Камелот (СИ) - Сайд Ливард

***

Длинная рубаха, прямая, грубая с широкими рукавами, висела мешком на Елин. Даже котт одеть не успела девушка. Одежда знакомая, почти такая, как носили в ее деревне. Холст и шерсть, окрашенные в темные блеклые цвета - признак низшего сословия. Поэтому показалось странным, что перед Елин какой-то явно знатный человек преклоняет колени.

Вооружены то всадники основательно. Похоже на легионеров, но мечи длиннее,

балтеусов и калиг на воинах не было, как на солдатах, знакомых Елин. Крест накрест затянутый пояс-балтеус, простые боты-калиги, короткий широкий меч гладий - совсем ничего нет.

Да и овальные щиты этих чужаков Скутумом назвать было нельзя.

Одно неизменно: у каждого в руке меч, а за седлом приторочено копье. Как и у римлян.

Серьезные, суровые, а перед девкой оторопели, преклонились, трепещут.

Агний извернулся и сбил с ног подошедшего. Остальные же не бросились защищать, а заговорили. Почти разом, удивленно, просительно. По-дружески.

Тревога, тревога, тревога!

За кого их приняли?

На римских матрон Елин и в лучшие времена не походила ж...

И тут откуда-то изнутри, теплой волной поднялось, расправилось, заколыхалось ореолом вкруг головы да по плечам окутало необычное чувство. Отразилось от выражения почтения и восхищения в глазах и позах воинов. Задрожало амальгамой, в которой увидела Елин себя со стороны.

***

Агний же отметил плавные царственные движения девушки, поворот головы, поданную руку, и говорило все это о том, что ей, все-таки, здесь не всё чуждо.

Агний на мгновение расслабился и прикрыл глаза.

«Ну, давай, пойми, прими, ты можешь»…

Словно молитву, он повторил эти слова несколько раз скороговоркой. Открыл глаза и уставился на картину, от которой и похолодело все внутри одновременно и что-то встало на свои места.

Воины спешились и преклонили колени перед Елин, упорно величая ее королевой Гвиневерой.

Как его там назвали? Ланселот?

Воин, что представился Гавейном, подошел к теперь уж Ланселоту и похлопал его по плечу. «Ты смог спасти нашу королеву, ты заслужил похвалу Артура»

Че-е-его?! Пусть будет так, ладно. Конечно, спас. Конечно.

Королева, значит. Ага…

Агний-Ланселот еще раз оглянулся на Елин-Гвиневеру, что похоже начинала чувствовать себя как рыба в воде. От забитой и запуганной рабыни не осталось и следа.

Ну, а он-то? Он воин, гладиатор, что в этом мире будет ему не по душе-то?

Судя по улыбкам и облегченным вздохам, мужики были рады и им двоим и сложившимся обстоятельствам.

Кто-то протиснулся поближе и предстал перед Ланселотом, кстати, Агний уже про себя сократил это странное имя, Ланс. Вот так.

Перед ним стоял нервный, видимо, знатный вельможа, осматривал Ланса с головы до ног и с ног до головы, не встречаясь с рыцарем взглядом.

Кто-то окликнул: «Кей, проводи леди, дай ей своего коня!» И юркий вельможа растворился в толпе.

Ланс запоминал имена, лица, внимательно следил за тем, как каждый из окруживших их воинов относится к девке и к нему.

Оружие, снаряжение, выправка, следы сражений на небритых мордах, у большинства сальные свалявшиеся лохмы или уродливо остриженные кружком прически.

— Чего не признал то, Ланселот? Праппоры ведь видны издалека?

Праппоры...ну, конечно, это здесь так отличительные флажки выглядят? Ну-ну... узнать...

Агний кивал, прятал глаза, но следил, запоминал, схватывал. Готов был в любой момент броситься к Елин.

Подвели коня и Лансу.

Ему как-то пришлось стереть задницу, обучаясь конному бою. Так что, легко запрыгнув в седло, поморщился от прикосновения того к обожженным ягодицам под грубой холстиной, отметил, что Елин ухмыльнулась хитро и отвела глаза и, казалось, забыла о существовании Агния.

***

Перед ними стоял Бог. Старый Бог. Наверное вот так должен был выглядеть Юпитер. Только невысокий рост портил картину. Не самый высокий рост. Но величие окутывало мужчину, искрясь и переливаясь в глазах воинов и их счастливых восторженных возгласах. Счастливых!

Мужчина вышел к подьехавшим к перекидному мосту у надвратной башни. Даже пешим он выглядел Богом.

—Два дряхлых патриция мне в зад, - вырвалось у Агния на чистейшей латыни.

Гавейн, что ехал слева фыркнул:

— Никогда не слышал, Ланс, чтоб ты так молился в седле.

Молился?

И тут к Богу, а Агний так и прозвал седовласого мужчину, подвели Елин.

Агний был бы согласен на что угодно, даже на то, что этот мужик отец, брат, сват, хозяин в конце концов той, за кого здесь приняли его девку.

Но Бог приблизился, обнял и долгим страстным поцелуем ознаменовал встречу с Елин.

И это отозвалось внутри болью. Больнее, чем от лапанья пьяных патрициев.

Теперь он Ланселот, Ланс. Ладно. Он согласен. Имя Агний ему тоже ж дали. Он привык.

Елин– Гвиневера, королева его. Жена вот этого величественного мужчины в короне.

Ого… Они тут совсем не равны. Он один из свиты. Вооруженные до зубов, обожающие своих короля и королеву, называющие себя рыцарями Круглого стола, но не равные. Слуги. Сервус.

Спешившись, рыцари отдали своих коней грумам и отправились в главный зал. Все переговаривались и смеялись. Ланс оказался меж Персивалем и Гавейном, первый парень вызывал у него некую симпатию. Молодой, горячий и открытый, рыцарь внушал доверие. Кичливый Кей, оказалось, он брат короля, цеплял Ланса и старался показать свое превосходство. Интересно, а шугануть его можно, ну, по гладиаторской традиции?

Зажать тихо в уголок и нежно, с помощью кулаков и ног, объяснить тому что почем?

Традиции здесь несколько разочаровывали своей примитивностью. Пыльные, потные, даже не разоблачившиеся рыцари усаживались за столы. Они даже не ополоснули лиц и не вымыли рук. Мда… прощай термы Рима.. мда…

Сам Ланс все-таки потребовал кувшин с водой и полотенце.

Ламорак, один из самых молодых рыцарей, подошел и спросил, мол, зачем?

Но зато за болтовней ненароком проводил Ланса до комнаты в башне, где ночевали несколько рыцарей, в том числе, как оказалось, и Ланс.

Интересно, интересно, одежда здешнего рыцаря налезет на Агния или нет?