Детский сад - Ульяна Каршева

Девушка кивнула: «Ага!» и помчалась за изгородь. На повороте обернулась на мгновение: Коннор вместе с её троицей поспешно отвязывали створу ворот от изгороди. Снова поворачиваясь к магу, она услышала еле слышное:

– Тебя как зовут? Мика? Ирма! Это кто? Колин? Я Коннор – и я с вами давно! И те ребята, которые со мной, – они тоже…

Зачем Коннору это нужно? Что он придумал?!

На уши будто положили два булыжника, а по рукам болезненно хлестнуло мелким камнем и колючей пылью. Селена метнула взгляд: один машинный демон вырвался вперёд, но не отставали и другие два – с рёвом неслись впритык к нему. Все трое направлялись к деревенской изгороди.

Движение, мощное и страшное, завораживало.

Два шага – и девушка чуть не споткнулась: Джарри, вздрагивая и что-то делая с лицом, согнувшись, стоял на коленях, словно и не замечая, как бушующая смерть несётся прямиком к нему! Селена машинально попыталась окликнуть его:

– Джа-арри-и!!

Собственного крика не услышала – подскочила к нему, шарахнулась: он судорожно шмыгал носом, из которого шла кровь, сглатывал её – не успевая, задыхался ею, откашливался. Пытался оттереть с лица, а сколько сочилось сквозь пальцы – крови-то!

Зарычавшая: происходит невесть что устрашающее, но времени спрашивать нет! – Селена прыгнула к нему, обняла под мышками, поволокла. Крикнула магу в самое ухо, сама глохнущая от грохота, от которого дрожала земля под ногами:

– Иди за мной! Переставляй ноги, чёрт бы тебя!..

И только почти таща на себе – глянула разок на его лицо и разглядела: глаза тоже в крови! Внутренним чутьём догадалась, что он бросил все силы на открытие входа для лётки в безопасную деревню. Кашляющего, сплёвывающего кровь, слепого мага пришлось чуть ли не нести – точнее, направлять его шаг. Он подчинился ей (поняла девушка) только потому, что услышал её в нарастающем рёве торнадо. Они успели вовремя пройти, чтобы за ними дети сразу захлопнули створу – и Коннор немедленно закрутил верёвку, чтобы ворота не открылись.

Селена примерно поняла, почему Джарри в крови: скорее всего, подействовало напряжение, с которым он держал канал для «лётки». Но почему тогда Коннор?.. Не хотелось бы думать о мальчишке плохо, но… Почему с ним всё в порядке? Неужели он сделал так, чтобы главное противодействие машинным демонам легло только на плечи мага? Или у Коннора самого не всё в порядке с силами, только она не всё видит?

С видимым недовольством и очень неохотно громадные многотонные машинные демоны начали уходить от деревни. Одного-двух рывков в попытке преодолеть защиту им хватило, чтобы понять – непробиваемо.

Дети окружили девушку и мага – Коннор всё ещё возился у изгороди, недовольно поглядывая то на верёвку, то на Джарри. И – замер, когда они заговорили.

– Ты не тролль? – поразился Мика, в одну секунду рассмотрев лицо мага, когда тот отвёл ладони – выплюнуть новый сгусток крови. – Джарри, ты не тролль?!

Джарри только покачал головой, с трудом дыша.

– А почему был как тролль? – возмутилась Ирма.

– Дети, всё потом! – железным тоном предупредила Селена. – Сейчас – молчать в тряпочку, иначе достанется!

– При чём тут тролль? – с силой спросил подошедший Коннор, будто не расслышав её предупреждения.

– Всё… нормально! – выдохнул Джарри. Он дышал ртом, потому что кровь всё ещё шла из носа. Но и ртом дышать ему было тяжело, потому он снова и снова сплёвывал кровь. И Селена сильно боялась за его лёгкие.

– Нет, ты мне скажи, почему они тебя троллем называют?

Взглянув вперёд, Селена поняла, что «лётка», наконец, остановилась, и пришло время объясниться, хоть и наскоро. Отёрла всё ещё задыхающемуся магу лицо, сунула ему под нос свой замызганный, но сухой носовой платок, велев: «Держи сам!», и бросила мальчишке:

– Он думал, что ты погиб. Думал, что виноват в твоей смерти. И закрыл лицо на полгода. Полгода существовал как тролль. Даже голос изменил.

– Ага, рычал! – подтвердила Ирма, с любопытством заглядывая в лицо магу.

А Мика вдруг отвернулся. Девушка успела заметить, как вздрогнули его чувствительные ноздри, и снова рассвирепела: да сколько можно – проблема за проблемой! И что теперь? Приказать Мике немедленно уйти, потому что ему наверняка захочется крови? Почему эти трое ночью не рассмотрели мага, когда выскочили на звук незнакомых голосов? И, смиряя себя, напомнила: ночь, сонные дети…

– Селена! Не забудь, что я сказал! – резко напомнил Коннор, глядя куда-то вперёд. – Ты, Ирма которая! Язык прикуси, а то всем нам плохо будет.

Девушка, стоявшая рядом с магом, чтобы поддержать его, если что, оглянулась посмотреть, что вызвало беспокойство мальчишки. За нею с тревогой обернулись и дети.

От остановившейся «лётки» к ним шёл высокий подтянутый человек в форме. За ним следовал ещё один, чуть пониже, но такой же широкоплечий.

Почему Коннор так говорит? Что опасного в этих, наверное, людях? Не успев додумать, Селена вдруг выгнулась: горячий воздух потёк с пояса по позвоночнику кверху. Спрятавшийся за её спиной Коннор глухо предупредил:

– Не забудь, что ты сильная! Не забудь! – И отнял ладошку от её спины.

Да что происходит, чёрт бы всех их подрал, скрывающихся!!

Впереди идущий высоченный мужчина, наконец, приблизился.

И девушка оторопела. Закованный чуть не в броню, но голова на свободе. Мама… Ой. Эльф? Если остроухий? А… За ним кто тогда? Оба в военной, кажется, форме.

Шага он не сбавлял.

Джарри, опустив руки и голову, всё ещё тяжело и прерывисто дыша, следил за его приближением – как-то странно. Поглядывая в его сторону, Селена пыталась понять, что происходит. Но она и в страшном сне представить не могла, что именно последует потом.

Девушка вскрикнула.

Высокий эльф, с надменным тонким лицом, с белыми волосами, как и полагается – собранными сзади в длинный хвост, даже не замахиваясь, ударил Джарри по лицу, а затем под дых. Онемевшая от неожиданного ужаса, девушка не отреагировала сразу… И тогда эльф пнул упавшего мага в бок. Джарри не защищался. Свалился ничком, даже не собираясь сопротивляться. И неизвестно, что бы с ним было, если б не взвыл Колин, так и не перекинувшийся из волчонка. И мгновенно бросился к магу – встать над ним, широко расставив лапы. За братом с обиженным рёвом – Ирма, а Мика просто прыгнул рядом и обнял Джарри за шею. И, кажется, запах крови его не волновал больше. А вот избиение так хорошо теперь знакомого человека…

– Что вы делаете?!

Селена, бросившаяся было к эльфу – остановить его, от удара кулаком со всхлипом отлетела в сторону, еле удержавшись на ногах и схватившись за болезненно взвывшее плечо.

Но и эльф, снова поднявший было ногу с явным намерением пнуть лежащего мага ещё раз, недовольно застыл на месте – тем более последним к Джарри прыгнул и Коннор, сел между ним и драчуном.

Девушка глянула на лицо Коннора – и в очередной раз ахнула. Про себя, конечно. Кто это?! Дебильное лицо с разъезжающимися во все стороны косящими глазами, уже не тёмными, а с какими-то бельмами, толстогубый рот открыт – и подбородок блестит от слюны!! Что с ним?!

– Прочь отсюда, мелочь! – недовольно сказал эльф и шагнул так, чтобы ногой ударить Джарри по голове.

Селена метнула взгляд на второго. Может, он… Мамочки!.. Вампир… С клыками. Хорошо видны, потому что в хищной ухмылке вампир оскалился на кровь лежащего мага.

Второй шаг эльфа. Селену в расчёт не принимают, судя по всему.

И она озверела.

Промелькнул в мыслях тот незаконченный разговор с Джарри о кинобоевиках.

Промелькнул и пропал.

Третий, длинный и какой-то надменный шаг эльфа – и он в идеальной позиции, чтобы ударить мага по голове – добить.

«И даже спрашивать не буду – за что!»

Совсем не изящно девушка, дрожащая от резкого прилива адреналина, рывком подтянула джинсы и, представив, как на подошве ботинок сконцентрировалась вся её сила, прочувствовав эту силу горячим, даже обжигающим кожу теплом, врезала эльфу сзади по бедру. Он вскрикнул от боли и неожиданности и почти сломался – падая. Селена неожиданно для себя мягко подпрыгнула и той же ногой ударила по торчащему уху эльфа – хорошая мишень!

Эльф ещё падал, схватившись за голову, – кровищи-то! Кажется, она ему ухо не столько поранила, сколько порвала! – а вампир стремительной тенью бросился на неё. Как бросился – так и отпрыгнул, попятился. Не каждый отважится лезть прямо на пистолеты, наставленные на него. Джарри-то ей ночью дал оружие, а Селена как сунула в карманы, так почти и забыла о нём. Ну и… Пригодилось!

– Какого чёрта здесь происходит! Извольте объясниться! – И девушка с огромным удовольствием врезала ногой в бок скорчившемуся на земле эльфу так же, как он недавно пытался бить лежащего мага, одновременно не выпуская из-под прицела двух пистолетов вампира. – Вы мне тут какого дьявола детей пугаете, а?! Отвечай, гад! Молчать будешь – все зубы покрошу в песок!