Свидание с ангелом - Кэрол Мортимер

— Не припомню, чтобы мы ссорились, — ответила Нина, стараясь не смотреть в глаза отцу.

— Нина, я думал, мы перестали скромничать, говоря о ваших с Д’Анджело отношениях, — ласково пожурил ее отец.

Как же тут не покраснеть, если Нина все еще отчетливо помнила страстные и жаркие ласки Рейфа? Они изголодались друг по другу, одичали от желания. Рейф добился разрешения ласкать ее, а Нина страстно этого хотела. Она ощущала, как пульсирует жар между ее ног, когда шла через зал к своему отцу…

Нина нашла глазами Рейфа. Он стоял в другом конце зала и разговаривал с братом, держа руку в том кармане пиджака, куда спрятал ее трусики.

Словно почувствовав на себе ее взгляд, он посмотрел на нее своими кошачьими глазами, и на его идеально очерченных губах заиграла улыбка, обещающая ей куда большее удовольствие ночью.

— Опять расхаживаешь туда-сюда.

Рейф метнул злобный взгляд на брата. Майкл сидел за барной стойкой на кухне и наслаждался утренним чаем и тостами, дочитывая раздел деловых новостей воскресной газеты.

Рейф мерил комнату шагами потому, что Нина вчера так и не появилась, хотя и обещала. Черт возьми.

Накануне вечером они с Майклом вернулись домой около полуночи, и уговаривать Майкла лечь спать не пришлось — может, он догадался, что брат ждет Нину?

Рейф прождал до часа ночи, затем позвонил в службу охраны на первом этаже, чтобы проверить — вдруг он не услышал ее звонка, но ему сказали, что к нему этим вечером никто не приходил. Он подождал еще час и снова позвонил охранникам, ему ответили точно так же.

Тогда-то он и понял, что Нина сегодня не приедет.

Но это скорее обеспокоило, чем разозлило Рейфа: он вспомнил, как Нина предупредила его, что ей предстоит непростой разговор с отцом. Но она могла хотя бы позвонить ему и предупредить о том, что она не приедет.

Тревога не давала ему покоя. Отчаявшись, Рейф позвонил в службу охраны ее дома, попросил соединить его с Ниной, но ему сказали, что она не у себя и не может ответить на его звонок. Охранник отказался сообщить Рейфу, вернулась ли она в здание с отцом тем вечером и выходила ли ночью.

Рейф не смог дозвониться до квартиры Дмитрия, чтобы узнать от него, где его дочь. Тогда он наконец лег в постель. Один. Но он не уснул. Он все взбивал и перекладывал подушки, чтобы лечь поудобнее, но сон не шел к нему. Рейф лежал в постели с открытыми глазами и все думал, снова и снова вспоминая события того вечера, чтобы понять, может, это он сделал что-то неправильно, сказал что-то не то, и Нина передумала приезжать к нему?

Разве что та шутка про ее отца… Нет, не сходится: Нина сказала, что приедет к Рейфу, уже после того, как он неудачно пошутил.

Потому-то сейчас, в десять утра в воскресенье, он и расхаживал босиком по кухне в тех же черной футболке и серых мягких брюках, в которых спал, взлохмаченный, под пристальным и понимающим взглядом брата.

— А я надеялся увидеть Нину здесь, с тобой сегодня утром, — мягко сказал Майкл.

— Ну и напрасно! — угрюмо огрызнулся Рейф.

Майкл кивнул:

— Видимо. Рейф… — Он не договорил, потому что раздался телефонный звонок.

Рейф пересек кухню и снял трубку, надеясь, моля Бога, чтобы это оказалась Нина.

— Да?! — нетерпеливо рявкнул он.

— К вам гость, мистер Д’Анджело, дожидается в приемной, — несколько неуверенно сказал консьерж Джеффри.

— Пусть она поднимается, — хмуро сказал Рейф.

— Но…

— Сейчас же, Джеффри! — Рейф бросил трубку, бросаясь к двери в ожидании, когда Нина нажмет на кнопку звонка.

— Пойду приму душ и оденусь, скоро в аэропорт… — Майкл встал. — Оставлю вас наедине, чтобы вы поговорили и выяснили все, что нужно.

— Спасибо, — рассеянно ответил Рейф.

Не важно, почему она не приехала вчера, главное, теперь она здесь.

Не успел отзвучать звонок, как Рейф тут же распахнул дверь, и улыбка застыла на его губах: на пороге стояли два дюжих телохранителя, пряча глаза за стеклами темных очков.

— Что за…

— Прости за вторжение… — Телохранители расступились, и Рейф увидел Дмитрия Палитова. — Я хотел узнать, могу ли я поговорить с Ниной, если она у тебя? — В его тоне звучала вовсе не угроза, а мольба.

Тут Рейф понял, что Дмитрий Палитов знает о местоположении своей дочери ровно столько же, сколько и он сам.

Глава 10

Входя в галерею «Архангел» утром в понедельник, Нина уверенно улыбнулась девушке в приемной, показывая, что имеет право здесь находиться, та кивнула в ответ, и Нина направилась к лестнице, чтобы подняться в кабинет Рейфа.

Рейф…

Нина не сомневалась, он будет очень сердиться на нее за то, что она не приехала к нему в субботу и даже не связалась с ним, чтобы объясниться.

Может, тогда Рейф просто пошутил о том, что ее отец похож на гангстера, но у Нины на этот счет были свои сомнения, и вполне обоснованные. И они подтвердились в их с отцом разговоре в субботу вечером.

Теперь Нина знала, что ни в коем случае не сможет рассказать Рейфу о тех шокирующих фактах биографии отца, которые ей открылись. Нине и самой было непросто принять все это, чего же ждать от постороннего человека?

Потому-то она и решила — в который раз, — что отныне у них с Рейфом будут исключительно деловые отношения. Она спроектирует витрины для галерей «Архангел», а Рейф как один из владельцев галерей одобрит ее проекты. Вот так, легко и просто.

Во всяком случае, вчера в гостиничном номере Нине казалось, что именно так и будет. Почти всю ночь Нина просидела в кресле у окна, почти не дыша, смотрела в небо над Нью-Йорком, не проронив ни слезинки; она думала о том, как пережить следующие несколько часов, несколько дней после того, что рассказал ей отец.

Теперь, когда всего один лестничный пролет отделял ее от кабинета Рейфа, это решение не казалось ей таким уж простым. Рейф уже доказал ей: он не из тех мужчин, кто станет принимать за чистую монету все, что она говорит. Он захочет докопаться до сути, узнать, почему она приняла это решение.

А она не могла сказать ему. Почему — никому не могла сказать.

Чем ближе Нина подходила к двери его кабинета, тем тяжелее ей становилось идти. Работа на галерею «Архангел» была для нее первым шагом на пути к мечте. Но, прежде чем исполнить эту мечту, Нина должна всего лишь раз и навсегда разобраться с Рейфом. Всего-навсего!

— Бриджет, я же сказал, меня не беспокоить… Нина! — воскликнул Рейф, оторвав взгляд от каталога, который рассматривал, когда она вошла в его кабинет.

Он встал со стула, быстро обошел вокруг стола, широкими шагами пересек кабинет, взял ее руки в свои и пристально, жадно вгляделся в ее лицо, заметив, как она бледна.