Запустение - Евгений Торопов

- Но, Всеволод, мы же не собираемся ни капельки шутить.

Капитан взглянул на нее очень строго.

- Не притворяйся, что ты ничего не понимаешь. Нам придется своими силами выпутываться из паутины, в которой мы запутались. И при этом на 100% выполнить поставленные перед экспедицией задачи. Вопросы будут?

- Нет, Капитан, - бойко ответила Журналистка.

В разговор вмешался Геолог, медленно дожевывающий третий эклер и запивающий его ароматизированным чаем.

- Господа, - нехотя заметил он. - А ведь мы все заметно изменились. Чувствуете? Мы ежечасно становимся другими.

- А я не хочу изменяться! - громко заявила Ксенобиолог. - А изменение меня против моей воли есть насилие! Избавьте меня от насилия.

- Надо что-то придумать, чтобы противостоять неблагоприятному стечению обстоятельств.

- Но почему нам обязательно приходится противостоять чему-то! возмутился Энергетик. - Пора прекращать это безобразие. И для этого есть два пути: либо вовсе не замечать перемен, либо повернуть давление извне в нужное созидательное русло.

- Первый из названных тобой путей не является таковым, - пояснил Капитан. - Во всяком случае наши принципы, человеческая гордость не позволят словно страусам сунуть голову в песок.

- Действительно, годится только второй путь, - подтвердил Штурман. - Мы не обязаны приспосабливаться под внешнюю среду, пускай внешняя среда, какой бы уродливой она не была, подстраивается под наши привычки и обычаи.

- Вот это другой разговор, - обрадовался Капитан. - Это уже оптимистичная нота. Значит мы договорились, что в ближайшие два дня достраиваем наши сооружения, а затем перелетаем в другое место. Тем временем вы, Салли и Айзек, совместно с Аи ищете оптимальное место для новой посадки, чтобы потом не было нытья. Ведь это нужно именно вам, а остальным начхать в какое место мы сядем в следующий раз. Хорошо?

- О'кей, - кивнула Ксенобиолог. - Но что-то я устала, пойду спать.

Она поднялась и уже хотела было уходить, как под ее ногами поплыл пол. Послышался легкий хрустальный звон и Журналистка увидела как покачивается люстра.

- Вы ничего не замечаете? - спросил Энергетик. - Меня как будто стало подташнивать.

- Я знаю, знаю что это такое! - радостно вскричал Геолог. - Ура! Это землетрясение - наконец-то, я хоть раз в жизни увидел его своими глазами.

- Это очередная неприятность? - резко обернулась Ксенобиолог. Опять?

- Совсем даже нет! Это знаете... считайте это моим маленьким шоу, хотя и не я его устроил. Потом будете с гордостью рассказывать своим друзьям, что присутствовали при настоящем землетрясении и все будут вам завидовать.

Толчки повторились еще несколько раз и все затихло. Журналистка тоже встала.

- Ну все, хватит на сегодня приключений. День был ужасно насыщенным.

И все члены экипажа с нею внутренне согласились.

Уже выйдя в коридор, Журналистка услышала, как Врач своим мягким сильным контральто запела народную песню, которую тут же подхватили Капитан и Геолог. И пока астронавт шла до своей каюты, она все слышала их дружный хор. После же того, как она вошла в каюту и за ней закрылась дверь, все звуки словно обрезало. Звукоизоляция переборок была удивительной. И Журналистка, оказавшись в полной тишине после гама столовой, замерла, прислушиваясь к стуку сердца.

- Все хорошо, - медленно проговорила она вслух. Голос подвел. Она громко кашлянула и произнесла еще раз: - Все хорошо, маленькие мои пампусики.

И, раздевшись, с легким сердцем моментально уснула.

Глава IX

Облака: вид сверху. НЛО? Посадка на новом месте - смена

обстановки. Взрыв шаровой молнии приводит к маленькой

аварии. Красивая прогулка Штурмана и Картографа.

Маленькая авария приводит к большой проблеме.

Энергетик рассчитывал пофотографировать Глорию с высоты их перелета через огромный, практически во всю стену иллюминатор гостиной, но ничего не вышло. Как оказалось, Корабль летел на достаточно большой высоте, чтобы облака густой молочной ватой перекрывали всякую обзорность. Из-за этого Энергетик весьма огорчился и даже рассердился, - словно его обида могла исправить положение. Впрочем, все-таки могла бы, если бы он попросил Штурмана лететь пониже, только вот Энергетик ни за какие коврижки не хотел обращаться к Штурману с какими бы то ни было просьбами. "Лучше останусь без желанных фотографий, но не стану к нему обращаться", - подумал он, с тоской вглядываясь за толстое стекло. Небо было иззелена-черное, а солнце, полуприкрытое закрылком, било яркими насыщенными лучами и этот мощный свет, на который было больно смотреть, рождал странную смесь чувств: возрождающейся надежды и смертельной тревоги.

После утомительных споров, они решили сменить обстановку настолько кардинально, что выбрали новое место посадки аж на другом материке. Разумеется, слово "аж" здесь не следует понимать так, как будто перелететь на другой материк для них являлось сколь-нибудь значимой проблемой. Наоборот, для них гораздо проще и привычнее было пролететь треть галактики или даже сигануть с материка на материк, чем проехать на вездеходе какую-то несчастную треть мегаметра. Конечно же, все дело было в доступном им инструментарии, а точнее в соотношении имеющихся транспортных средств, масштабов расстояний и времени, затрачиваемого на преодоление этими средствами этих расстояний. Астронавты могли пешком пройти от Корабля до пляжа. Пролететь на "Глинке" от Космического Города до Глории. Но исследовать то, ради чего они, собственно говоря, прилетели, у них - увы - не имелось сподручных средств. И все из-за какой-то ничтожной таможенной неразберихи. В голову иной раз закрадывались подозрения, что бюрократические препоны в собственном стане создаются некими загадочными вражескими диверсионными группами, пятыми колоннами, внедренными агентами и так далее. Иначе как можно было ответить на вопрос, что с течением лет вместо оптимизации человеческого бытия происходит разоптимизация, усложнение, нанизывание каких-то странных, иной раз противоречащих законов друг на друга и вдобавок все это нагромождение скрижалей в основной своей массе не поддается разумению здравого смысла. Можно в ответ лишь восхищаться или удивляться по поводу того, что накладки и недоразумения, вроде упомянутого таможенного конфуза, происходят всего лишь так редко, вопреки ужасающему давлению всех этих законодательных сводов. Но самое главное, с увеличением масштабов человеческой деятельности, от конкретного человека обстановка зависит все меньше и меньше и пускай он хоть стократ старается улучшить положение, у него все равно ничего не получится, потому что двести человек рядом с ним делают прямо противоположное. Словно муравьи, тянущие соломинку каждый в свою сторону. Или "лебедь, рак и щука".