Платный сыр в мышеловке - Валентина Андреева

Выйдя из лифта, Наталья попыталась заговорить, но я ее осекла заговорщицким «Тс-с-с…». Почтовый ящик был наполнен под завязку. Такое количество рекламных листочков за несколько дней не накопишь. Если только не воровать их у других адресатов. Скорее всего, Кирилловы, в отличие от других жильцов, не заглядывали в него длительное время. Нормальные люди перед отъездом обязательно провели бы в нем чистку.

— А как же листочки на квартплату и за телефон? — ехидно поинтересовалась Наташка.

— Оплачивают предварительно! — отрезала я.

— Ну да… Все тот же золотой запас…

Я подхватила Наталью под руку и увлекла назад в лифт, пригласив проехаться на седьмой этаж. Она слабо огрызнулась — следовало, мол, вначале поговорить с соседями Кирилловых по этажу. Я своим несвоевременным выступлением перед пустой квартирой все испортила.

— Мне послышался шорох у двери, — попыталась я оправдаться.

— Ну ясное дело! Это, отлипнув от пола, шуршали Маринкины голые пятки. Могла бы придумать что-нибудь поумнее.

— А если умнее, то соседи по этажу правды не скажут. То, что «Тамара в больнице, а Маринка куда-то уехала», мы и без них знаем.

Удивительное дело, но лифт опять остановился на шестом этаже. И как мы ни старались задействовать его другими кнопками, он предпочитал стоять насмерть. Составив ему компанию, мы торчали в кабине, не решаясь выйти. Где гарантия, что наш выход не будет отмечен в глазок из квартиры Кирилловых?

Снизу раздался оглушительный стук по лифтовой двери, сопровождаемый требованием немедленно освободить кабину, иначе нам, хулиганам, не поздоровится.

— И почему здесь нет грузового подъемника? Как, например, переть на последний этаж рояль? — шепотом возмутилась Наташка.

Я с готовностью поддакнула, заявив, что легче зарыть талант музыканта-пианиста в землю. Или, учитывая городскую специфику, закатать в асфальт.

— Роялиста! — поправила меня Наташка. — Раз музыканту из большого количества инструментов приспичило выбрать именно рояль, он — роялист. А внизу явно торчит ударник. Может быть, даже коммунистического труда. Во лупит кулаками! Интересно, сколько времени ему надо, чтобы подняться сюда пешком и опробовать в качестве барабанов наши головы?

На кнопку последнего этажа подруга нажала случайно. И то ли строптивый лифт испугался угроз, приняв их на свой счет, то ли он окончательно свихнулся, но почему-то крупно вздрогнул и поехал… вниз. Опомнившись, еще пару раз вздрогнул и остановился на пятом этаже. Судя по громким голосам, «ударник» с группой сопровождения достигли своим ходом уровня третьего этажа. Мы тут же метнулись к квартире, расположенной под квартирой Кирилловых, и принялись отчаянно давить на кнопку звонка. По очереди — то я, то Наташка. Спрашивается, чего испугались?

— Ну кто там очумел?! — раздался за дверью недовольный голос. И пока мы раздумывали, как повыгоднее для себя представиться, она открылась. Перед нами стояло заспанное чудо в перьях. Длинные пряди волос имели разный окрас — белый, черный и пару оттенков рыжего, Определить половую принадлежность явления было затруднительно. Даже по голосу. Часть лица скрывали перышки волос, а фигуру — наброшенный на плечи клетчатый плед, на ногах красовались растоптанные тапочки сорок последнего размера. Одно доступное глазам ухо украшала круглая сережка. Но ее наличие — не отличительная черта женственности. Не только тинейджеры, но и давно перезревшие юноши вешают на себя подобные украшения.

— Здрассте… Это мы… Так сказать, очумели… — нервно доложила Наташка и, потеснив одушевленный, но негостеприимный «предмет», пригласила его незамедлительно закрыть дверь и пройти в квартиру.

Рассуждая на тему наглости как золотого ключика, который подходит ко всем замкам, «чудо» явно не собиралось выполнять Наташкино указание. Помощь пришла оттуда, откуда не ждали. Несмотря на одышку, окрепший на подходе голос «ударника» сулил «повыдергать лохмы всем лифтовым вредителям». Ему вторили слабые женские голоса.

— Вот скотина! — с чувством промычало неопознанное нами существо, тихо прикрыло дверь и уставилось на нас через своеобразную радугу «перьев».

— Ага… — с готовностью согласилась Наташка. — Напугал, чокнутый козел, до потери сознания. Кто его знает, вдруг и вправду в волосы вцепится. Был бы парик, не жалко. Шизофреники — народ непредсказуемый.

— Мы вообще-то в квартиру, которая над вами, ехали, — смиренно пояснила я. — К Кирилловым. Но ни Тамары Васильевны, ни Марины нет дома, а на обратном пути лифт на вашем этаже застрял. Мы бы и по лестнице спустились, но там какой-то маньяк объявился.

— Это сосед нашего участкового, — шмыгнуло носом существо и подтянуло на плечо свалившийся с него плед. — На девятом этаже живет. А Маринкину мать на прошлой неделе вроде бы в больницу забрали… Ну точно, я сама слышала, когда мимо наших бабок-заседательниц домой шла. У них на лавочке у подъезда спецшкола злословия.

Мы с Наташкой обменялись понимающими взглядами и облегченно вздохнули: одушевленный предмет оказался девицей. С ней проще найти общий язык.

— А Маринку ты давно видела? — раскрепощенно обмахиваясь сумочкой, поинтересовалась Наташка.

— На днях, кажется… Но только не сегодня… Сегодня что у нас? Понедельник? Ну да. Понедельник. Во прикол, приснилось, что занятия в колледже проспала. Значит, Маринку я в четверг видела. Или в среду. Только она неслась куда-то как чумовая. Какого-то мужика задела, он с полминуты волчком вертелся и матюгался. — Девица прыснула и захихикала над приятными воспоминаниями.

— А ты в курсе, что у Маринки отец умер? — решила погасить одностороннее веселье Наташка.

— Когда? — опешила та.

— Да скоро сорок дней будет.

— Чё, шутка такая? Я ж его только на той неделе видела. До того, как Маринкина мать в больницу загремела. Вот как вас сейчас. Вместе с ним в лифте спускалась.

— Этого еще не хватало! — хором среагировали мы с Наташкой.

— Ты наверняка ошиблась, — с нажимом заявила подруга. — Мы несколько раз были на его могиле.

— Ну, отпад! Не знаю, на чьей могиле вы были, а я вам говорю, что видела его своими глазами живым и здоровым. Ошибка исключается. Мужик хоть и старый, ему за сорок, но я бы за таким красавцем куда угодно побежала. В натуре он даже лучше, чем на фотографиях. Мне их Маринка показывала. С полгода назад. Надо было чем-то развлекать. Я тогда ключи от дома забыла, она меня и пригрела. «Ошиблась», блин!.. Да мне этот дядечка на всю жизнь запомнился. Если бы у меня был такой папа, то и мама была бы красавицей. А значит, и я — на уровне. Вон, как Маринка.

— Что-то мне плоховато стало… — пожаловалась Наташка. — Как тебя зовут, милое дитя колледжа?

— Ритуля я… — нервно поправив очередной раз сползший с плеча плед, представилась девица и тряхнула перистой гривой, явив простенькое, но не лишенное приятности личико.

— Ты не разрешишь мне, Ритуля, присесть здесь, на полу, а лучше — на табуреточке? У вас есть табуреточка?

— Ну да! Я в кухню за табуреточкой, а вы в комнату за деньгами. Только у нас их нет.

И тут Наталья взвыла, а следом и запричитала. «Рэперы отдыхают!» — подумалось мне, когда подруга в такт своему речитативу принялась активно раскачиваться из стороны в сторону и заламывать руки. Если отбросить лишнее, она твердо обещала больше никогда в жизни не поминать Кириллова. Никак. Не приезжать к нему на могилу ни до, ни после его смерти, обманывая родного мужа тем, что едет по магазинам. Затем отыскать Володькину жену и Сергеева, чтобы лишить их возможности выжить в больничных условиях, а Маринку с ее двоюродной бабкой просто придушить, не дав возможности подлечиться в дурдоме.

Ритуля мигом кинулась на кухню. Вернулась с табуреткой и в одних трусиках — плед слетел с нее по дороге. Но Наташка уже устроилась на полу, что не мешало ей продолжить выступление.

— Может, ей водички дать? — не зная, что делать с табуреткой, спросила меня Ритуля. — Я поняла — ее Маринкин отец бросил.

— Кинул! — поправила я. — Да еще как. Обойдемся пока без воды. Лучше сама оденься, замерзнешь. Нужна твоя помощь. Какая-то неразбериха получается. Значит, ты часто общаешься с Маринкой?

— Не-а, — донесся из комнаты приглушенный голос расторопной Ритули. Через минуту она вернулась в шортах и кофточке с короткими рукавами. — С Маринкой общаемся по типу «привет и пока». Во-первых, она красотка, на нее все мужики западают, а во-вторых, старше меня. Да и интересы у нас разные. Она…

Легкий шум над головой прервал откровения Ритули. Она радостно объявила, что Маринка скорее всего вернулась домой. Пора было приводить Наталью в чувство. Я предложила ей немедленно встать и заняться реализацией своих кровожадных планов. Подруга отвлеклась от слезного этапа и взглянула на меня с недоумением. Пришлось перечислить по пунктам все, что она наметила. Ответ был слабым, но вполне осознанным: «Да ты сбрендила!» Больше времени ушло на Ритулю. Я долго убеждала девушку, что наш случайный визит лучше ни с кем из Кирилловых не обсуждать. Тамара Васильевна хоть и разъехалась с мужем, но появление соперницы, пусть даже и бывшей, отрицательно скажется на ее здоровье. Да и Марине, ранее убедившей сидящую сейчас на полу тетю Машу в папиной смерти, будет неприятен отрицательный результат своего вмешательства в личные дела родителей. Кажется, Ритуля ничего толком не поняла. И это радовало. Не сможет связно объяснить Маринке, кто и зачем ввалился к ней с расспросами.