Река Снов - Сергей Сезин

 Дом опустел. Теперь я там один.

 А потом меня ждала работа. Надо было разгрести вопрос с дежурствами, которые я задолжал. Их было много, но не так ,чтоб уж совсем, ибо в нашем цеху прибыло пополнение–недавний выпускник Академии пришел, вот на него и свалили все ,что можно и не можно. Значит, теперь мне останется меньше, но ..тоже немало. Поэтому я сводил трех особо пострадавших от моих деяний в кабак, чем отчасти загладил принесенный им моральный вред. Остатки вреда были заглажены позднее.

 Работы прибавилось не только по дежурствам. Народ истосковался и по моему лечению, а пить осенью поводов много, и грибы тоже пошли. Меня опять пригласили в Академию. После весенних и летних событий власти взялись за легкое закручивание гаек и поиски крамолы. Ну, а под этим соусом и другое происходило, вроде сведения счетов. С преподавателями из нелюдей стали разговаривать жестко — если хочешь преподавать, то будь любезен принять подданство. Припомнили кое–кому разные слова, высказанные невпопад о разных политических моментах, и попросили покинуть… Кое–кто пострадал за ленивое и неспешное выполнение контрактов с военными. Вот на место этого кое–кого и вернули в Академию Руслана Темирбулатова, а он ,как прежде, меня туда переволок назло юным аборигенским дворянам. Ибо я прославился как их злостный угнетатель. Вообще среди этой братии желающих учиться немного, большей частью они просто получают статусный знак в виде 'поплавка', а между делом развлекаются вдали от мамы с папой. Поэтому там главная задача: добиться того, чтоб разгильдяи вели себя тихо и не мешали заниматься горстке энтузиастов. А это не так просто, поскольку баронские сыновья просто так не способны вести себя тихо, и на замечания реагируют обычно дерзко.

 У меня на них есть секретное оружие: генеалогические таблицы и заметки моего покойного тестя.

 Там много чего написано, и разгильдяй–барончик может от меня услышать следующее: " В вашем роду, ас–Мид, было три представителя, носивших прозвище 'Дурной': Виттис Третий, сгоревший на собственной свадьбе, его двоюродный брат и наследник Энди, и ваш прадед Телле, прославившийся инцидентом с гончей собакой барона Ас–Серри. Продолжайте в том же духе, и вы будете четвертым' .

 Баронский сын, пылая лицом, валится на стул под хохот окружающих. Все, дело сделано, теперь они до перемены будут молчать и давать мне работать с парой умных и прилежных ребят из них. На следующем семинаре кто–нибудь вновь подымет хвост, будет успокоен и так далее, снова и снова… Обычно одного раза каждому хватает, но они стараются подначить кого–то из новичков, еще слабо знакомых со мною, чтоб вволю посмеяться над его посрамлением…

 Вы хотите сказать, что меня могут вызвать на дуэль? Не было такого и не будет.

 Против этого решения есть целых три довода:

 1. Контракт на обучение, который это прямо запрещает.

 2. 2. Я не дворянин, поэтому дуэль со мной — не комильфо.

 3. Надо знать аборигенскую жизнь чуть лучше. Обучение в Академии приравнивается ими по нынешним временам к прежней службе в оруженосцах. Молодой дворянин поступал в оруженосцы к рыцарю, учился у него, а потом сам получал статус рыцаря. Пока он учился, ему и по шее о рыцаря доставалось, и пара ласковых слов, если он оплошал. И никто не жаловался вслух, пока не достигал заветного статуса. Недаром. удар меча по плечу при посвящении называется последним ударом, который рыцарь должен терпеть безнаказанно для ударившего.

 Вот так и работаешь с ними. А, вы хотите знать, что там было с гончей и прадедом юного оболтуса? Это история темная, произошедшая по большой пьяни. Деталей никто точно не знает, ибо все участники давно померли, но по слухам, гончая барона укусила. Хорошо, что к тому моменту дед юного разгильдяя уже успел родиться, оттого род и не пресекся. И баронство не перешло к тому вар–Борену, который имел прозвище 'Три глаза' ,и с которым тоже однажды кое–что приключилось… Ну ладно, ладно, хватит про этих баронов…

 Ну и другой работы хватало–успел я до дождей нанять рабочих на доме и заборе освежить покраску ,потом дрова, потом 'козлик' пришлось ремонтировать, ибо он застоялся за лето и ездить отказывался… Тут другие люди работали, но у них за спиной тоже помаячить надо, чтоб не забывали, что работать надо на совесть…Ах, да, еще у меня телефон в доме появился. Скоро наступят праздники, так и будут домой названивать страждущие клиенты. Некоторые уже сейчас начали праздновать, другие еще готовятся…

 Так и шли дни за днями.

 Наступило пятое декабря. Сегодня у меня занятия были только утром, клиент был тоже только один, поэтому вернулся я рано, еще даже не стемнело. Только что съеденный обед и ощущение свободы от всего, кроме бытовых мелочей, согревало душу. Я открыл дверь, обмел обувь от снега, переобулся в тапочки, открыл внутреннюю дверь.Теперь отнесу на кухню пирожки и молоко, себе на ужин купленные, и пойду переодеваться в домашнее.

 Переодевшись, сел в кабинете и стал листать старые книги, готовясь к завтрашней лекции. Я этот раздел уже подзабыл, а надо бы освежить его в памяти. Захотелось пить. Пошел на кухню попить компота, а, возвращаясь оттуда, услышал, что кто–то скребется в дверь. Не стучит, не трогает звонок, а именно скребется. Кто это мог быть? Человек бы постучал, если не додумался позвонить в звоночек. 'Гостевой амулет' молчит — значит, не нечисть и не нежить. Ну и для многих из этой братии еще светло. Тогда кто? Щенок, что ли приблудился?

 На всякий случай взял револьвер и пошел в сени. Да, скребется, и где–то внизу. Сейчас увижу.

 Открыл дверь. Что–то юрко проскользнуло у меня между тапочек, маленькое такое… Гм. А на крыльце и дворе, на выпавшем после моего утреннего ухода снегу, только мои следы, которые я протоптал, возвращаясь. За моей спиной уже никого нет. Гость уже в доме. Ладно, сейчас поглядим, кто спустился с небес мне под дверь. Ага, котенок! Сидит в моем кресле и вылизывается. Сам цвета топленого молока, ушки ,лапки и хвостик черненькие, а на мордочке черная же 'маска'. Не видать мне теперь молока..

 Подошел, погладил. Котенок поднял голову, глянул на меня. Глаза голубые, большие–пребольшие, а мордочка плоская.

 — Ну что, дар небес, как тебя будем называть ? Левой, допустим. Лееева!

 Котенок негативной реакции не показал.

 — Пойдем, Левчик, на кухню! Молочка тебе нальем. Мышей у меня нет, а кормить тебя надо…

Глава 1

 Час в ожидании катера я провел в компании солдат, рассказывая им о подземных приключениях.

 Предчувствия меня таки не обманули, и многократные мысли о том, что я нахожусь под горой дольше, чем мне это кажется, оправдались. Блуждал я средь подземных ужасов аж до 26 августа! Почти три месяца прогулок по филиалу ада! Мне аж поплохело. Недаром в пещере видений мне не так давно виделось про пожар города 23 августа. Да, это был не ад, это была его контора, и он не длился вечно…

 И как теперь будет со мной после пребывания в «кармане времени»? Да, там время стояло, в снаружи оно двигалось. А вот теперь не пойдет ли мое внутреннее время вперед, и даже быстрее, чем было? Увы, я подробностей не помню про пребывание в этих «карманах», ведь столько лет прошло с тех пор, когда мне про них преподавали…

 Пока неприятного только паралич магических способностей и полное отсутствие аппетита. Солдатики меня покормили бутербродом с тушенкой. Я–то думал, что после трехмесячных блужданий на голодном пайке я сейчас проглочу эту тушенку вместе с жестью–ан нет, еле этот бутерброд в себя впихнул. И от второго отказался. Объяснил им с благодарностью, что после долгой голодухи много есть нельзя — кишки не выдержат. Они это знали, так что доели банку сами.

 Я рассказывал солдатикам про чудеса, виденные мной, а сам размышлял, что столько выдержать при малых запасах воды и пищи смог, наверное, только потому, что в меня накачали целую прорву Силы. Оттого сейчас и не могу ничего сделать — перегрузился организм. Но обратима ли эта ситуация или нет? Вот что меня беспокоило больше всего. Хотя была еще куча других проблем, о которых я хотел по примеру одной героини книги подумать попозже.

 А пока я удивлял слушателей чудесами гор и подземелий. Про портал и филактерию я помалкивал. Но слушателям и так было интересно. Особенно их интересовал вопрос про Мелузину: можно ли было ее соблазнить? Что можно сказать — простые души!

 Что интересно, про Хозяйку Горы они были наслышаны и охальных идей по поводу ее не нашлось. Есть, есть про нее нехорошие рассказы, как она обходится с молодыми парнями, встретившимися ей по дороге, поэтому вожделения она не вызывает. Говорят еще , что девиц тоже она не любит и может отмстить за то, что другая девица тьму веков назад ее любимого увела.

 А мой рассказ про пожалованную ей водицу, которая червю полморды черной сделала, их в этом укрепил еще больше. Встреча с двумя червями народ очень удивила и они пообсуждали, чтоб они делали, окажись на моем месте. Выходило, что только выпустить столько пуль, сколько получится ,червям в морды. Без большой надежды, что все это поможет.