Кровный интерес - Мария Лима

Мне действительно казалось, что я своими глазами видела это превращение деревьев. Но ночь становилась все темнее, будто привела с собой еще одну ночь за компанию. Я утратила это чувство… Чувство, что ночь бесконечна и возможности — тоже. Вероятно, однажды, когда войду в полную силу, я смогу вернуть это ощущение. Я подъехала к воротам, стараясь отогнать плохие мысли, и набрала код, который Адам дал мне накануне.

Я въехала медленно, мои глаза привыкали к почти полной темноте. Несколько уличных фонарей напоминали знаки препинания на черном листе ночи, но эти жалкие пятна света лишь подчеркивали мрачность обстановки. Жизнь вокруг комплекса словно замерла. В большинстве гостиниц и курортов всегда есть люди: они идут в столовую на обед либо на одно из плановых мероприятий, которые всегда бывают в подобных местах, — в кинотеатр или на танцы. Или это обычная суета персонала, спешащего по служебной надобности. Но «Дикая Луна» была лишена любых звуков. Я снизила скорость и медленно объехала вокруг главного здания в направлении дальнего коттеджа, где предполагала увидеть Бориса.

Внезапно откуда-то появилась группа людей. Они пересекали дорогу в тридцати футах передо мной, заставив меня еще больше сбавить ход. Они показались в световом пятне возле дороги так неожиданно, словно родились из темноты. Все как на подбор — высокого роста, с бледной кожей, одеты в черное. Казалось, что они сбежали с концерта готов или со съемок какого-то дурацкого фильма. На меня они никак не реагировали. Я нажала на тормоза. Вспышка красного света вроде привлекла внимание очень молодого юноши с белой кожей и золотисто-рыжими волосами. На нем был надет черный плащ поверх такой же черной рубахи и штанов. Сквозь ветровое стекло я видела, как он остановился и повернулся ко мне. Его не просто бледная, а казавшаяся прозрачной в рассеянном свете кожа была натянута на тонкие кости, как холст на раму. Я не могла определить цвет его глубоко посаженных глаз. В нем было что-то неуловимо знакомое, щекочущее мою память. Он уставился прямо на меня, будто мог различить мое лицо в темноте; был неподвижен, как манекен. Только длинные волосы развевались по ветру, и их кончики слегка касались плеч. Позади него шло много людей: одни смотрели на него, другие — на меня. И никто не остановился.

Я тоже уставилась на него, не зная, что делать: подать сигнал, ехать дальше или стоять на месте. Человек был совершенно неподвижен и не подавал ни малейших признаков жизни — эдакая кукла из плоти и крови.

Я почувствовала, что покрываюсь гусиной кожей, но спине прошел холодок. Это не напоминало ни один из прежних опытов, когда меня посещали видения, — не было ни той острой сверхчувствительности, ни потери ориентации. Я находилась в состоянии какого-то странного ожидания — непонятно чего. Но я чувствовала себя так, будто знала — должно что-то произойти. Что-то, чего я хочу больше всего на свете, и оно здесь, рядом, достаточно приподнять занавес… Я подалась вперед — в предвкушении.

Мой жилет вдруг стал тяжелым, горячим, давящим, но я не могла снять его с себя. По лицу и шее поползли капли пота. Когда они добрались до ключиц, все мое тело содрогнулось, будто кто-то провел ледяными пальцами по спине сверху вниз и принялся ласкать мой копчик… Я протянула руку, желая коснуться того, что (или кто?) находилось там. Чувства образовали некий кокон вокруг меня, приросли к коже — правитель этого бала не позволял танцевать… Лицо человека приблизилось, и он улыбнулся, обнажая белые зубы. Затем, быстро поклонившись, выпрямился, снова улыбнулся и медленно облизнул губы, смакуя свою гениальную идею.

Я стала задыхаться. Казалось, он схватил меня за ширинку. Я почти чувствовала, как его рука ласкает меня с интимностью, предполагавшей знание всех моих эрогенных зон, отделяя джинсы от того, что под ними…

Все закончилось так же внезапно, как началось. За первым юношей возник другой. Его светлые, почти белые волосы обрамляли белое лицо, белизну которого подчеркивала черная одежда. Он засмеялся и, схватив первого юношу за руку, вывел его из светового пятна. Они присоединились к остальной группе, маячившей на краю моего поля зрения.

Я устроилась поудобнее и глубоко вздохнула. Я вцепилась в руль с такой силой, что на руках остались вмятины. Мои чувства все еще были на взводе, но напряжение несколько спало. Низкий звук мотора звучал контрапунктом к тяжелому дыханию. Вдруг показалось, что я слышу какой-то шепот в темноте. Звуки теней, запахи…

— Она не для тебя. Не смей пугать местных жителей!

Я обернулась, но никого не увидела. Я знала, что это был голос второго мужчины. В его словах сквозил смешок. Но где он? И где они все? Группа людей исчезла, растворилась в темноте, будто их и не было вовсе.

Я вышла из автомобиля прежде, чем успела подумать об этом действии. Мягкий ветерок ласкал мое лицо, доносил ароматы ночи. Человеческих запахов среди них не было. Ничто не подтверждало очевидное. Я уставилась на дорогу перед машиной: на грязи ухабов не осталось следов человеческих ног. Должны же были остаться хотя бы слабые признаки недавнего присутствия нескольких человек!

Я протерла глаза и вновь посмотрела туда, где только что стояла группа. Но там не было ничего, кроме темноты да теней деревьев и кустов, потревоженных разве что легким ночным ветерком.

Или у меня очередная галлюцинация, или это было нечто другое. В «Дикой Луне» прячутся не просто вампиры, а скорее маскирующиеся за человеческим видом…

— Мисс Кейра?

Я отпрыгнула и наткнулась на свой автомобиль.

— Борис, извините… Я… я немного отвлеклась.

— Что вы здесь делаете?

— Я… Вы видели здесь группу людей?

Он уставился на меня без всякого выражения на лице:

— Здесь нет никаких людей.

Черт! Значит, это была галлюцинация — начало постижения того, что нельзя выразить словами. Если галлюцинации продолжатся, придется запереться в собственном доме на какое-то время. Данная перспектива меня не очень радовала: даже хорошо обставленная тюрьма — все-таки тюрьма. Кроме того, на повестке дня оставался вопрос о смерти моего кузена.

— Возвращайтесь к загрузочной платформе. Здесь слишком темно. Вы можете долго просидеть.

Я кивнула и последовала за Борисом, который огибал стену здания. Мне действительно хотелось отдохнуть, прежде чем снова садиться за руль.

— А что вы держите? — спросила я.

— Это для защиты, — пояснил он.

Вещь была похожа на электропогонялку для скота, но имела дополнительные приспособления.

— Выглядит внушительно, — сказала я.

Борис кивнул:

— Я усовершенствовал эту штуку. Добавил парализующий электрошокер — шестьсот двадцать пять вольт. Отпугнет даже рассерженного медведя.

— Медведя? Здесь нет никаких медведей.

— Здесь много других диких животных.

Фургон стоял возле загрузочной платформы, примыкающей сзади к ресторану. Вокруг — ни души. Я начала продвигаться вперед рядом с Борисом и неожиданно на что-то наткнулась, инстинктивно потянулась к нему, ища поддержки. Моя рука оказалась в его руке, ладонь к ладони…

Меня ослепила вспышка света и оглушил удар грома. Я съежилась в насыщенном влагой воздухе, дрожа от холода, и прижалась к человеку, который находился рядом со мной, пытаясь согреться. Но тепла не было. И этот человек уже не был теплым — от трупов тепло не исходит. Я громко закричала, всматриваясь в серые сумерки и ища свою сестру. Мы были вместе, когда нас выгружали из поезда, но она перестала держать меня за руку, и нас разлучили.

Передо мной появилась пара поношенных черных ботинок. Я подняла глаза, сморгнув капли воды, и снова вскрикнула. На сей раз — от облегчения. Это был человек из деревни. Темная шляпа и высокий воротник скрывали его лицо, но я чувствовала в нем Другого, вроде Хозяев Гор, которые заботились о нас дома… Я видела его раньше, и он обещал, что мы будем здесь в безопасности. Он пришел, чтобы забрать нас. Не домой (дом остался лишь в воспоминаниях), а в деревню — наше убежище.

Я улыбнулась и протянула к нему руку, чтобы дотронуться до черного пальто. Он посмотрел на меня и улыбнулся в ответ, погладив меня по голове изящной рукой.

Грубый голос заставил человека обернуться:

— Перестань тратить время понапрасну! Ты сделал достаточно и получил свои деньги. А мы получили то, что хотели.

За спиной человека стоял солдат — один из тех, проклятых сволочей: светлые приглаженные волосы плотно прилегали к черепу, левая щека рассечена шрамом на две половины. Он прижимал к себе винтовку, как будто она гарантировала его безопасность. Может, так оно и было. Нас больше, чем их. Но большинство из нас измучены до полусмерти долгой поездкой в вагоне.