Вирус - Сергей Гатаулин

   Встав на пути Ванькина с неотвратимостью прущего вперед паровоза, Медведев выставил вперед левую руку.

   Сфокусировавший внимание на неподвижной руке, как бык на красной тряпке, «Геракл» не заметил мелькнувшей ноги - и только удар, обрушившийся в то самое место, откуда у человека растут ноги, остановил его нападение. Он крякнул, вскинул руки, запоздало пытаясь прикрыть причинное место, - и в этот момент профессор правой рукой рубанул его по кончику носа. В молодые годы Медведеву неоднократно приходилось пользоваться подобными приемами, и ни разу он не встречал противника, способного выдержать подобную комбинацию. Тяжеловес вздрогнул, закатил глаза и с громким стоном повалился на пол.

   - Не бережете вы себя, профессор, - проворчал полковник, собственноручно отключая очередной компьютер.

   Он едва заметно кивнул кому-то за спиной профессора. Мощный удар обрушился на затылок. Затопив голову раскаленной болью, горячая волна метнулась по позвоночнику вниз и эхом полоснула по ногам. Сильные руки сжали шею смертельным захватом. Мир качнулся, перевернулся и поплыл перед глазами, уползая все дальше и дальше.

   Мелькание синих комбинезонов, вспышки выстрелов, крики наступающих противников - все смешалось в безумном коктейле сражения.

   - Тромб, не успеваем: до взрыва реактора осталось восемь секунд, - выкрикнул Караг и отключился.

   Три...два...один!

   Мир вздрогнул, сжался и засиял миллионами расширяющихся огненных сфер. Волна за волной - ревущий смерч, пожирал все, что попадалось ему на пути. Раскаленный поток все ближе. Уже не скрыться.

   Темнота! Темнота и холод. Только вдали - на краю мира - во тьме вспыхивают световые пятна.

   - Кто ты? - содрогнулось пространство.

   - Я - Тромб. Бот.

   - Дмитрий - человек.

   - Программа!

   Голоса, появившись из ниоткуда, заспорили, перекрикивая друг друга, и постепенно затихли.

   Яркие пятна приблизились, мелькая перед глазами; сливаясь, превратились в человеческое лицо. Большие голубые глаза радостно вспыхнули. Узкие губы изогнулись в улыбке. Бессмысленный шум в ушах распался на отдельные слова:

   - Очнулся братишка. Ну и слава богу.

   Дмитрий быстро вскочил на ноги, едва не опрокинув стопку системных блоков, стоящих один на другом. Покачнулся. Осмотрелся.

   - Давно мы здесь? - спросил у стоящего рядом Анатолия.

   Тихо ступая, телохранитель скользнул к двери и прислушался. Прижал указательный палец к губам.

   - Ванькин, не стойте истуканом! Расстроил вас профессор - понимаю, но будет и на вашей улице праздник. Если хоть иногда будете ломать бычий нрав и включать голову. А сейчас - работаем. Нужно все осмотреть: каждую комнату, каждый угол. Чтобы ни одного компьютера не осталось, - донеслось из соседней комнаты, и вслед за этим за стеной раздались тяжелые, приближающиеся шаги.

   Дверь со скрипом отворилась, и на пороге возник темный силуэт.

   Ванькину понадобилось несколько секунд, чтобы привыкнуть к царившему в подсобке полумраку.

   - Здесь кто-то есть, - заявил он, и в этот момент Анатолий прыгнул вперед, осыпая противника градом резких тычков и ударов.

   Несмотря на почти двукратное превосходство Ванькина в весе, ему все-таки пришлось отступить - столь яростной и быстрой была атака.

   Стоящие невдалеке спецназовцы поспешили на помощь коллеге, но даже при соотношении один к трем Анатолий некоторое время сумел выдержать натиск профессионалов ноги и кулака. Непонятно, сколь долго могло сохраняться наступившее в схватке равновесие, но исход поединка был предопределен. В тот момент, когда уставший телохранитель, пропустив очередной удар в корпус, рухнул на пол, Ванькин с громким воплем бросился вперед и придавил его могучим телом.

   - Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? - услышал Дмитрий знакомый голос.

   В лабораторию неспешным шагом вошел отец Светланы. Недовольно оглядев царивший в помещении разгром, он задумчиво покачал головой:

   - Ломать - не строить? Молодцы!

   - Вы, собственно, кто такой? - гневно воскликнул полковник, обращая на себя внимание окружающих.

   - Я? - удивился отец Светки, доставая из кармана лакированное удостоверение. Вытянул его перед собой.

   Коваль выпучил глаза, упираясь взглядом в красный прямоугольник.

   Юрий Николаевич молчал не долго.

   - Начальство нужно знать в лицо, - пожурил он вытянувшегося в струнку службиста.

   - Вы, из оперативного отдела?

   - Коваль Иван Васильевич - полковник! - козырнул служака.

   И виновато продолжил, пытаясь оправдаться:

   - У меня ордер, подписанный генералом... черт!

   - Ордер на арест и избиение?! - рявкнул Юрий Николаевич. - Что ты здесь устроил, болезный? Охоту на ведьм?

   - Цвет нации! Ученые с мировым именем! Творческий потенциал, так сказать, - протяжно застонал он, обхватив голову руками. - А ты их - сапогами топтать да автоматами пугать. Нехорошо, полковник, неинтеллигентно.

   - Толик, ты еще долго собираешься отлеживаться под этим Квазимодо? - проворчал Юрий Николаевич, обращаясь к водителю.

   И тут же сменив тон, ядовито поинтересовался:

   - Понравился качок? Я ведь предупреждал, что не потерплю этого на работе!

   Смеющиеся глаза мгновенно покрылись корочкой льда:

   - Ты меня знаешь - уволю без выходного пособия.

   Ванькин взвился в воздух, словно увидел рядом с собой ядовитую змею. Отойдя в сторону, зло сплюнул, сжав зубы, прошипел:

   - И дрался-то, как девка!

   Анатолий, улыбаясь, встал. Отряхнулся и, подойдя к Юрию Николаевичу, обиженно прошептал:

   - Ну и шутки у вас, босс.

   - Прекрасная работа, мальчик. Видел финал - горжусь, - похвалил тот, отечески похлопав смутившегося молодого человека по плечу.

   А затем, повернувшись к полковнику, зло процедил:

   - А вы, любезный, если уж делаете работу, то будьте добры делать ее как следует - а то, не ровен час, останетесь без работы.

   Дмитрий, забыв об опасности, высунулся из своего убежища, с удивлением наблюдая за происходящим.

   Отца Светланы он видел не в первый раз - всегда опрятно одет, подтянут, немногословен. Но сейчас перед ним стоял совершенно другой человек - двуликий - или, вернее сказать, многоликий Янус. Человек, способный в течение нескольких минут многократно менять облик, превращаясь из доброго сварливого дедушки в разгневанного начальника. Кто же он на самом деле? Что за удостоверение он предъявил полковнику? И почему тот побледнел, взглянув на корочку, словно увидел приведение?