Вперед, на полшага - Николай Капитонов

   - Если я откажусь?

   - Найду другого, кому пригодятся деньги.

   - По правде говоря, я удивлен. Прошло немного времени с момента нашей первой встречи. Сегодня я вижу перед собой совсем другого человека. Вы способны удивлять Серый.

   - Я думаю удивить вас еще больше, когда вы подсчитаете планируемый объем продаж.

   - Удивляйте.

   - Сначала ваше согласие.

   - Я пока не знаю деталей. Предложение не сформулировано.

   Тут он прав, нужно пояснить ему, что к чему.

   - Формулирую. Через год болталка будет почти у всего населения континента, максимум через три. Кто первый возьмется за продажи - разбогатеет. Вы можете стать во главе продаж в эльфийском королевстве. Все поставки пойдут через ваши руки.

   - Вы не преувеличиваете?

   - Нисколько. Сегодня я продаю порядка тысячи амулетов в день, - я завысил показатель, но пусть проникнется.

   - Как вы смотрите на то, что у нас ваш амулет объявят вне закона?

   - Без проблем. Только вы потеряете преимущество. Представьте, все вокруг смогут общаться между собой повсюду, кроме эльфов. Выиграет ли от этого ваше государство?

   - У вас есть деловая хватка. Пожалуй, я соглашусь с вами сотрудничать, если условия окажутся приемлемыми.

   По привычке я поставил защиту от прослушивания. Затем примерно час мы обсуждали условия сотрудничества. Аэйрил оказался неплохим торговцем, но мне удалось настоять на своем. Главным аргументом прошло то, что с его стороны вложений ноль. Поэтому пятнадцать процентов вполне достаточно. Модель агентов он ухватил с полуслова, долго объяснять не пришлось. В остальном все прошло стандартно. За последнее время я только и делал, что вел похожие переговоры. Он попытался узнать, как амулет работает, но я ответил, что лишь представитель мага. Завтра я пообещал ему первую партию болталок и десяток зарядных устройств. В итоге обо всем договорившись, я отправился домой.

   Когда за Серым закрылась дверь, из комнаты справа вышел еще один эльф.

   - Что ты на этот счет думаешь?

   - Странно все это.

   - Что именно?

   - Вы о каком проценте договорились?

   Аэйрил удивленно посмотрел на собеседника.

   - Ты же в соседней комнате все слышал.

   - Ошибаешься, как только речь пошла о деньгах, я не мог разобрать ни слова, сплошное бульканье.

   - Он не применял магию, - заявил Аэйрил.

   - Знаю. Это и есть самое странное. Как он блокировал звук, не применяя магию? Как работают амулеты? Слишком много загадок.

   - Что ты предлагаешь?

   - Ничего.

   - Может установить за ним наблюдение?

   - Уже установлено, причем нас наняли. Догадайся кто?

   - Правосудие?

   - Орден надзирающих.

   - С ними то, что он не поделил?

   - Не знаю. Поэтому не опускай уши.

   - Учту.

Глава восьмая.

   На следующий день после общения с Аэйрилом я вспомнил о деле, которым давно нужно было заняться. Сразу после завтрака пришлось направиться в знаменитую академию магии. Точнее в ее библиотеку. Забегавшись с делами, совсем забыл, что нужно выяснять кто такие скользящие. На удивление в библиотеке народу хватало. Кроме студентов здесь никого не было, зато последних было в избытке. Поэтому отловить хранителя оказалось совсем не просто. После получаса настойчивых попыток мне, наконец, это удалось. Хранитель архива был в возрасте, по ауре маг, но не сильный. Ему с выдачей книг помогали двое работников, парень и девушка. На студентов не похожи, скорее всего, работники хранилища знаний.

   - Чем могу? - спросил хранитель. По взгляду я понял, что эльфийский шелк на него впечатления не произвел.

   - Я хотел попросить вас разыскать для меня информацию.

   - Извините, но не смогу вам помочь. У меня на это совсем нет времени.

   - Может, ваши сотрудники не останутся равнодушными и согласятся помочь? Конечно, не за бесплатно.

   Усталый взгляд архивариуса оценивал мою платежеспособность. Теперь эльфийский шелк был им оценен по достоинству. Конечно, эта оценка не пойдет мне на пользу, платить придется дороже. Зато есть надежда, что за дело возьмутся.

   - Что именно вы хотите найти?

   - Любое упоминание о скользящих.

   - Никогда о таких не слышал. К какому разделу они могут относиться?

   - Думаю, мифология, демонология, религия. Возможно очень старые записи.

   - Понимаете, насколько это сложная работа. Мы с коллегами не справимся. Ведь придется просмотреть огромное количество книг и свитков. Если только нанимать студентов из тех, кому нужны деньги, но это затраты.

   - Во сколько может обойтись оплата студентов? Конечно, ваше участие будет вознаграждаться отдельно, - взгляд хранителя стал более дружелюбным.

   - Обычно студентам платим по серебрушке за вечер поисков. В дневное время они на занятиях. По вечерам если они занимаются поиском, то часов пять.

   Цена меня более чем устраивала. За золотой, десяток студентов будут копать архивы по пять часов в день.

   - Сколько студентов вы сможете привлечь?

   - Скольких вы готовы оплачивать?

   - Десяток, - цифра хранителя не удивила.

   - Обычно такое количество нанимают, когда ищут родовые дела, спорные документы о территориях или наследстве. В вашем случае искать упоминание о скользящих. Предупреждаю, что может потребовать много времени, ведь неизвестно где искать. Вы должны понимать, что придется просмотреть массу записей, - снова предупредил архивариус.

   - Я понимаю сложность работы. Поэтому сделаем так, студент, первым, нашедший любое упоминание, получит десять золотых.

   - Это очень щедрое предложение. Думаю, они будут стараться изо всех сил.

   - Теперь о вашей оплате, во сколько вы оцените ваши хлопоты?

   Окинув еще раз меня взглядом, архивариус выдал:

   - Десять золотых.

   - У меня предложение поинтереснее. Я готов презентовать вам за услугу болталку стоимостью шестьдесят золотых. Что вы на это скажете?

   - Это тот самый амулет, о котором столько разговоров в последнее время?

   - Я не представился, мое имя Серый. Я распространяю эти амулеты.

   - Тогда понятно, почему вы готовы делать мне столь щедрые подарки, - улыбнулся хранитель. - Я готов принять ваш амулет.

   Минут пятнадцать ушло на активацию и обучение. Договорились, что при любой информации он мне позвонит. В конце разговора мне пришла в голову неплохая мысль.

   - У меня есть интересное предложение для студентов, - хранитель смотрел на меня в ожидания предложения. - Я готов предложить бартерную систему оплаты любому количеству студентов. Студент, потративший на поиски месяц, получит в качестве оплаты болталку стоимостью десять золотых. Мне кажется, это может заинтересовать многих.