Вперед, на полшага - Николай Капитонов

   Нельзя останавливаться на достигнутом, я решил расширять территорию сбыта болталок. В халифате я никого не знал, у орков тоже, оставались эльфы. Пришлось звонить Линнэль.

   - Привет красавица, - приветствовал я девушку.

   - Неужели сам Серый вспомнил о бедной эльфийской девушке?

   - Не знаю насчет бедной, но красивой это точно.

   - Осторожнее Серый, не вскружи мне голову.

   - Может, страдаю без тебя, специально звоню, чтобы вскружить голову?

   - Не играй с огнем, - рассмеялась Линнэль. - Рассказывай, что случилось.

   - Ничего не случилось. Есть небольшое дело. Мне нужно связаться с советником Аэйрилом. Точнее я хочу попросить, чтобы ты передала ему болталку.

   - Свою не отдам.

   - Твою не надо, я пришлю другую. Кстати, больше никто не захотел болталок?

   - Хотят, но мы не говорим, где взяли, нам все жутко завидуют, - довольно заявила девушка. Твою мать, это никак не входило в мои планы. Надо проводить ликбез.

   - Странно, что ты не хочешь заработать денег.

   - О чем это ты?

   - Ну как, процент от продажи болталок. В Иллине уже вся знать пользуется. Продавцы неплохие деньги зарабатывают.

   - Чего ты раньше молчал?

   - Так ты же не говорила, что еще нужны.

   - За спасибо раздавать болталки неинтересно. За процент, это совсем другой разговор.

   У девушки оказалась неплохая деловая хватка. Я рассказал ей об условиях. Посоветовал, как построить сеть. Предупредил, что она будет не единственной среди эльфов.

   - Тебе для этого нужен советник?

   - Да, для этого.

   - А если я не хочу, делится с ним?

   - Мне нравится твой подход Линнэль. Только ты не сможешь справиться с задачей. Слишком большой объем. Зато если первая начнешь, сможешь отхватить неплохой кусок.

   - Серый, к твоему сведению, ведение дел, получение доходов - входит в курс обучения эльфов. Ты мне не сказал ничего нового.

   - Тем лучше, значит, ты не завалишь дело.

   - Знаешь, я жалею, что не влюбилась в тебя. Ты совсем не так прост, каким казался при нашей первой встрече.

   - Не жалей. Лучше останемся хорошими партнерами.

   - Время покажет.

   Переправил ей болталку для советника. Обсудили последние детали. Заодно перекинул ей зарядку для болталок. На всякий случай кидаю по десять болталок каждого вида.

   - Серый, моя болталка не такая красивая, как эти, - стала жаловаться Линнэль.

   Ох уж эти женщины, для них форма важнее содержимого.

   - Если хочешь, можешь сменить свою на любую другую. Только твоя болталка, первая из попавших в руки людей или эльфов. Тебе ее лично в руки вручил Серый. Поверь, красивые штучки, которые я переслал тебе, будут у всех. Твоя болталка будет отличаться.

   - Хорошо, уговорил, пока оставлю старую. Жди, доберусь до советника, он позвонит.

   Советник позвонил лишь вечером.

   - Добрый вечер Серый, - приветствовал он меня.

   - Здравствуйте советник Аэйрил.

   - Зачем я вам понадобился? Хотите попросить об ответной услуге?

   - Нет, советник. Хочу предложить вам заработать несколько тысяч золотых.

   - Вы не шутите?

   - Нисколько. Я хотел попросить вас прибыть в столицу, для обсуждения деталей сотрудничества. Для вас открыть портал сюда ведь не является проблемой?

   - Это не проблема. Только я в полном замешательстве. В последний раз, когда мы встречались, вы направлялись в столицу в поисках работы. Теперь вы предлагаете мне заработать немалую сумму. Может, я сейчас не с тем Серым говорю?

   - Со мной вы говорите. Так как насчет встречи?

   - Через час в нашем посольстве вас устроит?

   - Да, это недалеко от моего особняка.

   - У вас уже свой особняк в центре, - удивился Аэйрил.

   - Да, прикупил по случаю, цена понравилась.

   - До встречи Серый, - в задумчивости проговорил советник.

   Через час я остановился у входа в эльфийское посольство. Не успел я постучать, как дверь открылась. На меня смотрел высокомерный эльф. Мой костюм немного уменьшил высокомерие в его взгляде. Я про себя подумал: шестерка на воротах, а нос задирает как пуп земли.

   - Что вам угодно?

   - Меня ждет советник Аэйрил.

   - Проходите, - пропустил он меня внутрь, без дальнейших вопросов, видимо был предупрежден.

   Я впервые оказался в эльфийском жилище. Могу сказать одним словом - красиво. Причем все из живого дерева и других растений. Словно я в диковинном лесу. Необычные человеческому глазу сочетания, причудливые формы у всего. От подлокотников стульев, до подсвечников и перил на лестнице. Все необычное, но вместе с тем красивое. Невольно я зауважал работу эльфов, вырастить такое, это надо уметь.

   - Как вам наше посольство? - спросил советник, неслышно подошедший сбоку.

   - Готов преклонить голову перед искусством мастеров сотворивших эту красоту, - я ничуть не лукавил.

   - Вы не видели наш королевский дворец, вот там, да искусство. Здесь лишь небольшой отблеск нашего мастерства, - советник скромничал, но я чувствовал, что ему приятна моя похвала.

   - Я надеюсь, мне посчастливится увидеть ваши дворцы.

   - Пройдем в комнату для бесед, - предложил Аэйрил.

   Небольшой кабинет оказался уютным, выдержанным в том же стиле. Устроившись в креслах, советник не начинал разговор, позволяя мне насладиться зрелищем. Налюбовавшись убранством комнаты, я решил начинать.

   - Сразу перейду к делу. Я хочу вам предложить стать моим деловым партнером. Речь идет о массовом распространении переговорных амулетов - болталок.

   - Почему вы решили, что мне это интересно?

   - Деньги. Я еще не встречал человека, кто отказывается от явной прибыли, не вкладывая в предприятие ни копейки.

   - Я не человек, - поправил меня Аэйрил.

   - Эльфов не интересует прибыль?

   - Интересует, но я не торговец. Почему вы обратились ко мне?

   - По двум причинам. Первая - у меня не так много знакомых эльфов. Вторая - вы знаете всех влиятельных торговцев на вашей территории и сможете организовать продажи.

   - Если я откажусь?

   - Найду другого, кому пригодятся деньги.

   - По правде говоря, я удивлен. Прошло немного времени с момента нашей первой встречи. Сегодня я вижу перед собой совсем другого человека. Вы способны удивлять Серый.

   - Я думаю удивить вас еще больше, когда вы подсчитаете планируемый объем продаж.

   - Удивляйте.

   - Сначала ваше согласие.

   - Я пока не знаю деталей. Предложение не сформулировано.

   Тут он прав, нужно пояснить ему, что к чему.

   - Формулирую. Через год болталка будет почти у всего населения континента, максимум через три. Кто первый возьмется за продажи - разбогатеет. Вы можете стать во главе продаж в эльфийском королевстве. Все поставки пойдут через ваши руки.