Голем - Алексей Калугин

И тут вдруг Володю осенило!

Вернее, будто молнией ударило!

Этот, что с топором, был не кто иной, как он сам! Он сам, Владимир Степанович Шумилов, спустя годков эдак тридцать семь. Несколько потертый жизнью, но все еще довольно бодрый. И, что самое главное, совсем не похожий на капитана Ахава. То бишь на своих двоих. А значит, перелом сросся без видимых последствий. Это, конечно, не могло не радовать! Однако после такого открытия намерение Володи-старшего снести голову Володе-младшему казалось еще более странным. Если не сказать более – граничащим с безумием. Ведь если он убьет самого себя в молодости…

Конечно, это всего лишь сон, но тем не менее…

Должна же быть какая-то причина тому, что он хочет его убить?..

Или же во сне это вовсе не обязательно?..

Все!

Володя-старший занес топор над головой. Глаза, все в красных прожилках, дико вытаращены. Трясущиеся губы будто на сторону съехали. Нос, прямой и острый, как клюв грача.

Володе-младшему сделалось не по себе. И, согнув ноги в коленях, он нырнул под падающий на него топор.

Голову он уберег. Но под лезвие топора угодила голень левой ноги. Остро заточенное острие легко разрубило мягкие ткани и вонзилось в кость.

Володя не услышал хруста ломающихся костей только потому, что сам завопил от боли.

Упав на землю, он ткнулся лицом в пересохшую, пахнущую тленом траву.

Во сне такого просто не могло быть!

Во сне бывает страшно, но уж никак не больно!

Сказать, что Володя был напуган, – все равно что ничего не сказать.

Он был в ужасе. В шоке!

Но при этом сознание его работало четко и ясно.

Да, маньяк почти отрубил ему ногу. Но он все еще был жив. Это – главное.

Он не собирался умирать. Пусть даже только во сне.

Володя перевернулся на спину, уперся в землю здоровой ногой и приподнялся на локтях. Он пока не знал, что собирался делать. Но в таком положении он, по крайней мере, мог оценить ситуацию. И даже попытаться оказать сопротивление.

Но рядом никого не было.

Володя быстро глянул по сторонам.

Он был один.

Маньяк, размахивающий топором, исчез без следа.

И нога вроде бы уже не болела.

Володя сел и ощупал голень, по которой пришелся удар топора. Точно, все было в порядке. Все еще не до конца веря в то, что ему удалось столь удачно выкрутиться из кажущейся безнадежной ситуации, Володя осторожно поднялся на ноги.

Нога была в полном порядке!

Так что можно было идти дальше.

Вопрос лишь в том – куда?

Местность вокруг не претерпела никаких изменений. Все та же красноватая пустыня с будто загибающимися вверх краями.

А может быть, вообще не имело смысла куда-либо двигаться?

Ведь если вокруг одно и то же, какая разница, идти куда-то или оставаться на месте?

К тому же у него ведь и плана никакого не было. А, как известно, если точно не знаешь, в какую сторону идти, лучше всего оставаться на месте. И ждать, когда тебя найдут.

Впрочем, у Володи уже имелся опыт, подсказывающий, что в красной пустыне тебя мог найти и маньяк с топором.

Откуда он вообще такой взялся?..

Сначала явился не пойми откуда, потом исчез неизвестно куда…

Странно все это. Даже для сна. Который вроде бы и не бредовый вовсе. Просто никакой. Никакой и ни о чем.

Ну в самом деле, что интересного во сне про красную пустыню? Как кино без начала и конца… Что-то похожее Володя как-то раз видел. Фильм про мужика, который все куда-то шел, шел, шел… Чуть не загнулся от жажды, но ручей нашел… И при этом он был абсолютно уверен, что все это ему только снится. И ему даже удалось убедить в этом зрителей, которых в зале оставалось всего несколько человек. Володя и сам бы ушел, да только идти ему было некуда. Вот он и сидел, закинув ногу на спинку переднего кресла, и откровенно скучал.

Как его вообще занесло в этот кинотеатр?..

Володя, как ни старался, не мог вспомнить название фильма… Ну, хорошо, допустим, он купил билет наудачу и вошел в зал уже после титров. Но название кинотеатра он должен был знать… Черт возьми… Должен, но – не знал!

А мужик на экране все шел, шел и шел по иссушенной солнцем красноватой траве. По большей части он смотрел себе под ноги. А когда поднимал взгляд, то не видел ничего, кроме простирающейся перед ним равнины, края которой на горизонте будто загибались вверх. Словно он находился на дне гигантского блюдца… Вот только как он туда попал?..

Он понятия не имел, как и куда его занесло. И что за идиотский фильм без начала и конца здесь крутят?..

Володя привстал и обернулся назад, чтобы спросить у кого-нибудь, как называется фильм….

Но кроме него, в зале никого не было.

И это было очень странно. Володя точно помнил, как перешептывалась парочка, сидевшая через два ряда позади него. А правее них какой-то тип без остановки хрустел попкорном.

Володя поднялся во весь рост и растерянно посмотрел на пустой зрительный зал. Но самым удивительным было даже не то, что зрителей не оказалось, а то, что маленькое окошко в дальней стене, через которое должен выходить луч проектора, было темным. При этом человек на экране продолжал свой бесконечный путь через красную равнину в сторону горизонта с загнутыми вверх краями.

– Все страньше и страньше, – задумчиво произнес Володя.

Конечно, это была банальность, которую многие и до него произносили при всяком удобном случае. Но в данной ситуации без банальности было не обойтись. Уже хотя бы потому, что в голову лезли куда более неуместные и глупые словесные конструкции. Как, например…

– А стоит ли? Каждый и сам может привести кучу примеров. Так что обойдемся без лишних слов.

Володя растерянно посмотрел на мужчину, произнесшего эти слова. На того самого человека, который все это время упорно топал куда-то вдаль. Прежде Володя видел его только со спины. Теперь же он стоял к Володе лицом и насмешливо кривил губы, из уголка которых торчала засохшая травинка. Володе показалось, что человек немного похож на него. Только выглядел он очень усталым. Можно даже сказать, изможденным. Как будто уже не первый день шел под палящим солнцем по бескрайней равнине.

«Наверное, у него есть какая-то цель», – подумал Володя.

– Да брось ты, – усмехнулся человек с экрана. – Никакой цели.

– Что, совсем никакой? – не поверил Володя.

– Абсолютно, – подтвердил похожий на него незнакомец.

– Куда же ты идешь?

– Не знаю.

– Тогда зачем ты идешь?

– Понятия не имею!

Володя ненадолго задумался.

Хотя, как говорят, время во сне весьма относительно и еще более неопределенно.

– В этом есть хоть какой-то смысл? – спросил Володя.

– Возможно, для кого-то, – ответил до странности знакомый незнакомец. – Но только не для меня.

– Тогда зачем ты это делаешь?

– Что именно?

– Идешь.

– Иду?

Человек посмотрел в сторону горизонта, вынул травинку изо рта и сунул ее за ухо.

– Ты шел, когда я сидел в кресле и смотрел на тебя, – сказал Володя.

– Точно, – будто вдруг вспомнив, кивнул человек с экрана. – Только я к этому не имею никакого отношения.

– Как это? – не понял Володя.

– Это все не я придумал.

– А кто?

– Ну, знаешь, есть там всякие…

Человек на экране взмахнул рукой. Весьма многозначительно и неопределенно. Если не сказать более – загадочно.

– На бога намекаешь? – недоверчиво прищурился Володя.

– На кого? – не понял или, может быть, только сделал вид, что не понял, человек с экрана.

– На него, – ткнул пальцем в голубеющее на экране небо Володя.

– У тебя как-то совсем плохо с воображением, – с сочувствием покачал головой собеседник. – При чем тут инопланетяне? Есть сценаристы, режиссеры, монтажеры, декораторы, художники по костюмам, мастера по спецэффектам, гримеры, каскадеры… Продюсеры, в конце-то концов.

– А еще этот… Как его?.. – Володя щелкнул пальцами, пытаясь вспомнить неудобопроизносимое слово. – Постпродакшн!

– Ну, точно, – согласился странно похожий на него человек. – И, скажу я тебе, этот самый постпродакшн – самое что ни на есть худшее из всего, что только может быть! – Человек резко взмахнул рукой, будто отрубил невидимую пуповину, связывающую его с постпродакшном. – Вот что хотите говорите, а я уверен – лучше бы было без них! И ведь когда-то так и было! А сейчас что? Да ты только посмотри! – Человек рукой очертил неестественно вывернутый горизонт окружающего его пейзажа. От одного края экрана до другого. – Что ты видишь?

– Равнину, покрытую сухой красной травой. И небо над ней. Бледно-голубое. Солнца на нем почему-то нет.

– Почему-то, – грустно усмехнулся человек, смотревший на Володю с экрана. – Наверное, нарисовать забыли. Или бюджета не хватило. Вот и решили, что и так сойдет.

– Кто?

– Дебилы, занимающиеся постпродакшном! Кто же еще? Ты даже не понимаешь, как тебе повезло. Жутко повезло! Ты видишь все это! – Человек повторил свой широкий жест, охватывающий то, что находилось по одну с ним сторону экрана. – А мне ничего этого даже не показали. Мне просто сказали: «Давай! Топай вперед! Без страха и сомнений! Невзирая ни на что!..» И я пошел. Вернее, начал делать вид, что иду. На самом деле я все это время топал по беговой дорожке, находящейся в комнате с зелеными стенами… Ну?.. Как тебе это нравится?