Год Собаки I. Среди Теней (СИ) - Тай Алеш

Глаза Синга смеялись, он подмигнул нам и исчез с добычей в коридоре.

Мы сделали несколько шагов в глубь зала, подальше от площадки. Там было свободнее и тише, и тут Ма окликнули.

Арбитр в белой рубашке с красной бабочкой совещался с другими, и жестом попросил Ма подойти к судебной коллегии.

Они что-то решали.

— Я сейчас… — сказала мне Ма.

Наэлектризованная атмосфера поединка, витавшая в зале над серым ковром, быстро рассеивалась. Уже никто не помнил о поверженном Греге, о его растоптанном самолюбии и уничтоженной гордости.

Я обернулся.

Синеглазого поднимали за руки секунданты, сам он не мог. Лицо Грега выглядело обескровленным, опустошенным. Его публично унизила девчонка… Под носом и на уголке рта показалась кровь. Грег закрыл глаза, переживая позор поражения.

Один из репортеров подкрался почти в упор и сделал снимок, фиксируя ужасный для Грега момент. Вспышка белым огнем высветила синеглазого и склонившихся над ним секундантов.

— Хватит снимать! — крикнул один из секундантов и сбил фотографа с ног. Началась потасовка между прессой и помощниками Грега.

Снова закружился людской водоворот.

#

День Второй. Сцена 11–13

11.

Знакомый женский голос позади меня произнес:

— Динь-дон…

Я быстро обернулся и вновь увидел прекрасного ангела в полупрозрачном платье цвета морской волны.

— Тут каждый раз такой кавардак… — сказала девушка.

И снова представилась:

— Фрея.

— Я еще помню… — улыбнулся я.

— Не была в этом уверена. Тебя били по голове.

Фрея смотрела на меня, не решаясь спросить.

И, пытаясь ей помочь, я пошутил:

— Как третья нога?

— Прекрасно себя чувствует, спасибо… Мирно лежит себе в футлярчике, отправила с посыльным домой.

Она вздохнула и решилась:

— Так как насчет прогулки по городу?

— В силе… Если твой брат будет не против.

Фрея снова вздохнула:

— Будет… Но он отходчивый.

Она подняла на меня свои черные глаза, но ничего не успела сказать, потому что появилась Ма, держа в руках мечи в подарочных ножнах, статуэтку и диплом в инкрустированной металлом рамке.

— Вижу, мило болтаете… — проговорила Ма, и я сразу понял, что сейчас будет буря. Ее голос не сулит ничего хорошего.

Фрея смерила Ма взглядом:

— Твой мальчик-колокольчик ничего…

Ма положила статуэтку с дипломом на консоль, а палаши бросила на пол. Они глухо загремели по паркету.

— Девушка по вызову? — спросила Ма и быстро оглядела Фрею. — Решили уединиться?

Ма кивнула на пустой альков с открытыми портьерами.

В длинной стене залы их было несколько, портьеры почти везде были задвинуты, слышались разговоры, скрипка и женский смех. Гости собирались компаниями в уютных комнатах. Мимо сновали с подносами официанты.

Фрея холодно ответила:

— Жду брата… Который недавно проучил одного выскочку.

— И получил по филейной части? — уточнила Ма.

И добавила мне:

— Подождем? Его скоро должны принести.

Разговор, похоже, шел о нас с Грегом. Фрея открыла рот и не нашла что ответить. Она была рассержена, растеряна и расстроена.

— Девочки… Зачем? — сказал я.

Фрея покачала головой, и глядя в пол, пошла прочь.

— Ма? — удивленно произнес я.

Она посмотрел мне в глаза:

— Ты прав… Не знаю, что на меня нашло.

Ма в два шага догнала Фрею и остановила за руку:

— Извини, я сама не своя… До сих пор трясет.

— И ты тоже… — сказала Фрея, — прости. Вырвалось… Ребята расстроены.

— Как Грег?

— Неважно. Но бодрится.

— Черт… — Ма прикусила губу. — Я не хотела. Не думала, что так выйдет.

Фрея подняла на нее свои глубокие черные глаза и спросила просто и открыто, как меня, когда приглашала прогуляться по городу:

— Будем друзьями?

Ма посмотрела в них и без колебаний ответила:

— Всегда.

Сзади раздались голоса, Фрея обернулась:

— А вот и они… и Принц тоже.

В голосе Фреи тенью скользнул страх. Или мне показалось?

Портьеры ближнего алькова раздвинулись, и из нег вышла шумная компания. Последним появился Принц в элегантном парадном костюме, как всегда белом.

Он шел под ручку с двумя девушками, о чем-то по очереди с ними беседуя. Принц склонил голову к одной из них и слушал, благосклонно улыбаясь. Вторая в свободной руке несла скрипичный футляр.

Компания была возбуждены беседой и тонизирующими напитками.

Все, за исключением Принца, в одинаково черных сценических костюмах: кожаные штаны и шелковые рубахи. Видимо, предстояло еще одно выступление.

Случись встреча на Земле, я решил бы, что они выпили для храбрости, но в Ритуале алкоголь недопустим. Никто не станет вливать в себя парализующий яд.

Я знал почти всех.

Принца сопровождали скрипка и вокал. Бас-гитара шла чуть спереди, оживленно споря с клавишными: Мелиссу я видел за роялем, а Ольгу в глубине сцены, она играла с Ильей. Близнецы Марк и Виктор в авангарде. За ними молчаливый ударник Бонзо и ритм-гитара Алекс с черным платком на голове. Еще троих я видел впервые.

Наиболее шумно и вызывающе вели себя близнецы. Они были раздосадованы поражением Грега и выкрикивали оскорбления, я с удивлением обнаружил, что большая часть посвящена мне.

Компания заметила нас и не торопясь взяла в полукольцо.

Большинство из них участвовали в поединках и уже сталкивались с Ма. Поэтому держались от нее подальше.

От группы отделились близнецы. Видимо, они решили второй раз наступить на те же грабли.

— Где Грег? — спросила Ма.

Фрея пожала плечами:

— Понятия не имею… Сейчас спрошу.

Она пробралась к Принцу и что-то шепнула на ухо, тот кивнул, но ничего не предпринимал.

Ма сделала Принцу приветственный знак рукой. Но тот либо не заметил, либо притворился, что увлечен рассказом скрипки.

— Даже так? — сказала Ма. — Ладно…

Подняла с пола палаш, но пока не вынимала его из ножен.

И тут я заметил, что Принц исчез.

Марк и Виктор медленно приближались ко мне готовясь к броску. И вновь в пяти секундах доступного мне будущего ничего не было.

Абуминог появился внезапно…

Вышел из-за колонн. В том же костюме-тройке без галстука. Посмотрел на всех, снял пиджак, отдал Ма.

Удивленно сказал:

— И чего ты стоишь, пернатый? Забыл, как нечисть по двору гоняли?

— Не вижу будущего. Пустота.

— И что? — с интересом спросил Илья.

— Никогда не делаю бесполезных ходов пешками.

— Глубокая мысль…

И сделал шаг к близнецам:

— Так… Что за шум, а драки нету? Абобусы…

Те с любопытством разглядывали нового кандидата на роль сакральной жертвы. Близнецов смущали серебряные запонки, жилетка и насмешливые желто-зеленые глаза аьуминога.

Совершенно спокойные.

— Не терпится познакомиться поближе… — проговорил один из них.

Илья сложил пальцы в кулак и вскинул на уровень груди. Это был жест, почти что неприличный:

— Узнать каковы мы на вкус?

Близнецы оскалились. Лица исказило негодование и отвращение.

Второй с презрением произнес:

— Я не ем детей… Я их пью.

Он стоял к нам ближе всего.

— Марк, прекрати! — сказала Фрея.

— Слушай мамочку, — Илья кивком показал на Фрею. — И не распускай тут свои мандибулы, насекомое…

— Или что ты сделаешь?

— Обломаю хоботок.

Ненависть проступила в усмешке Марка, и он протянул руку к лицу абуминога, словно намереваясь скомкать его.

Илья плавным и быстрым движением уклонился, делая шаг в сторону, поймал запястье Марка. Выкручивая, поднял его руку, продолжая двигаться.

Это был танец.

Марк издал крик боли и, кувыркнувшись в воздухе, с размаху упал на пол. Хлесткий звук падения сообщал, что Марк будет жить плохо, но недолго.

Настроенная на легкий загон добычи и глумление, стая абобусов вздрогнула, опешив от стремительной развязки.

Они застыли в параличе изумления.