Земля Ольховского (Трилогия) - Константин Колчигин

– Самый полный, Илья Андреевич! – тут же скомандовал я, и капитан сделал соответствующее распоряжение.

Нос нашего судна вновь поравнялся с мегаяхтой Шахова – скорость достигла тридцати восьми узлов, но там вновь прибавили обороты, и «Блестящая» через полминуты заняла прежнее лидирующее положение.

– Дмитрий Сергеевич, – окликнул капитан старшего механика по внутренней связи. – Как там насчёт вспомогательных машин?

– Уже запустили, Илья Андреевич! – последовал немедленный ответ «деда», похоже, решившего любой ценой обойти соперника. – Сейчас наберут обороты!

Обе наши вспомогательные машины работали на один гребной вал, который вращал метрового диаметра винт регулируемого шага (винт регулируемого шага – гребной винт со встроенным в ступицу гидравлическим механизмом поворота лопастей на различные углы относительно плоскости вращения для изменения тяговых характеристик винта; наличие винта регулируемого шага позволяет для изменения направления хода не применять дополнительный редуктор и наиболее эффективно использовать имеющиеся мощности – прим. автора) и, надо полагать, старший механик в достаточной степени подстроил его под высокую скорость яхты. Разумеется, при таком ходе от вспомогательных двигателей было очень немного пользы, но именно это «немного» и решило дело – «Странник» начал выходить вперёд.

– Тридцать девять узлов! – сообщил капитан, довольно поглаживая бороду, и почти сразу добавил. – Сорок!

Я представил разочарование гостей Шахова, стоящих сейчас на смотровой площадке под хорошим ветерком, и пожалел, что принял вызов. Впрочем, во всём этом была и положительная сторона – теперь мы знали возможности нашей яхты.

– Сорок один! – уже почти радостно проговорил Ледогоров и с победной улыбкой глянул на меня, а потом, после минутной паузы, опять добавил. – Сорок два!

«Странник», чуть покачиваясь, летел по длинным пологим волнам, оставив соперницу-яхту далеко позади. Я подумал о десятках литров солярки, которые поглощают каждую минуту судовые машины, работающие на предельных оборотах, помедлил пару минут, чтобы дать всем возможность порадоваться на полный ход яхты, и приказал снизить скорость до крейсерской. Постояв ещё с четверть часа в ходовой рубке и послушав переговоры, которые вёл Ледогоров с капитаном «Блестящей», я, наконец, направился в главный салон, где уже был накрыт к обеду стол.

Мои люди в ожидании меня стояли в коридоре и дверях салона – соблюдали установленные судовые традиции и не садились за стол без команды. Поздоровавшись, я жестом пригласил всех занять свои места и, как обычно, отодвинул для Наташи стул. С некоторым опозданием появился старший механик – герой дня, а за столом только и разговоров было, что о нашей недавней победе. Похоже, лишь мы с Наташей не принимали в них участие.

– Нам, наверное, нужно сейчас соблюдать умеренность? – шепнула мне девушка. – Скоро званый обед и там тоже нужно что-нибудь съесть…

– Пожалуй, – также тихо отозвался я и с улыбкой добавил. – Впрочем, нам не следует показываться там и излишне голодными.

– Николай Александрович, – вновь шепнула моя помощница. – Вы, наверное, захотите после обеда отдохнуть… Можно, я прежде продемонстрирую вам платье?

– Можно и нужно, – ответил я, одновременно прислушиваясь и к застольному разговору. – Даже если мне придётся забыть об отдыхе!

– Олег Сергеевич! – тем временем окликнул Огнев нашего доктора и, заметив мой взгляд, тут же подмигнул своему шефу. – Когда мы развили максимальный ход, ты не опасался, что взорвётся судовой котёл?

– Ты бы, Иван Ильич, уж что-нибудь выдумал бы поубедительней! – очень даже миролюбиво отозвался Козырев, расправляясь со здоровенным куском жареной рыбы. – Точно я не знаю, что на нашей яхте установлены современные морские турбодизели!

– Ну всё равно, – не унимался второй помощник. – Когда на море гонки устраивают – всякое случается…

– Как сказал наш уважаемый Николай Александрович, – отмахнулся врач, жестом прося стюарда повторить понравившееся блюдо, – страшней тех дымчатых монстров уже ничего быть не может!

Кивнув Наташе, я тихонько поднялся из-за стола и вышел в коридор – моя помощница немедленно последовала за мной. Девушка направилась в свою каюту, а я – в апартаменты, где сразу подошёл ко встроенным книжным шкафам и открыл скрытый за одним из них личный сейф. Взяв с нижней полки небольшую старинную деревянную шкатулку, инкрустированную перламутром и слоновой костью, я поставил её на рабочий стол, после чего закрыл сейф и вернул книжные полки шкафа на место. В шкатулке находился замечательной красоты и баснословной стоимости антикварный комплект золотых украшений с голубыми бриллиантами из двух десятков предметов: серьги, броши, колье, диадема, браслеты и перстни. Не успел я открыть шкатулку, как вошла моя помощница и остановилась перед столом, выжидательно глядя на меня. С минуту я молча смотрел на эту красивую девчонку, одетую в замечательное атласное платье с белоснежным верхом, полностью открывающим плечи (без бретелей) и ярко-голубой короткой (до середины бедер) пышной юбкой с воланами, а потом даже невольно вздохнул и покачал головой:

– Выглядите вы потрясающе, Наташа, настоящая красавица-принцесса! Пожалуй, вам следовало представить меня не мужем…

– Николай Александрович! – чуточку возмущённо проговорила девушка. – Мне кажется, что мы уже обсудили вопрос возраста…

– Хорошо! Оставим это до поры до времени! – согласился я и перевёл взгляд на открытые выше, чем следовало бы, ножки своей помощницы. – Проведём небольшой эксперимент – присядьте-ка, Наташа.

Я ожидал, что девчонка устроится где-нибудь на кресле или на диване, но она тут же взобралась на мой рабочий стол, и сразу произошло то, что и следовало ожидать – открылся кружевной верх её белых нейлоновых чулок. Проследив за моим взглядом, девушка попыталась одёрнуть платье, но ничего из этого не получилось.

– Что же делать? – немного озадаченно проговорила она, глядя на меня. – Нельзя же идти без чулок!

– Видимо, следует не располагаться на столах, а лишь сидеть за ними, – невольно улыбнулся я в ответ. – Поближе ко мне, разумеется… Не наклоняться, если что-нибудь уроните, избегать кресел и диванов, а во всех прочих случаях оставаться на ногах…

При последних словах, я глянул вниз, мимо края стола на туфли своей помощницы и опять покачал головой – на таких шпильках без привычки долго устоять было невозможно.

– Придётся вам, Николай Александрович, в такие моменты прикрывать мои ноги руками, – чуть смущённо заметила моя помощница. – Мужу это вполне позволительно…