Заговорщик - Андрей Шаганов

- Послушайте, - вдруг заговорил блондин, обращаясь к Шефу, и я заметил, что они не называют друг друга по имени. - Вы поняли, что произошло?

- Понял, - кивнул тот. - Измена.

- По-моему, тоже. Весь наш план полетел к черту, и на помощь повстанцев я уже не рассчитываю.

Он помолчал и добавил:

- Буду очень удивлен, если кто-нибудь успел хотя бы пальцем шевельнуть. А вы утверждали, что у них нет Службы безопасности!

Шеф не ответил. По всей видимости, он тоже был подавлен неудачей.

Удивительно, но погони за нами не было. На протяжении всего пути никто не пытался нас задержать, и только на самом выезде из города мы увидели группу бронетранспортеров. Они стояли на обочинах шоссе, ведущего в город. Бронеходчики даже не перекрыли полотна шоссе.

- Наши? - с надеждой встрепенулся Атлет.

- Нет, - ответил Шеф. - Бабы.

Глаза Атлета хищно блеснули.

Бронемашины тем временем пришли в движение. О побеге уже, разумеется, знали, но, по всей видимости, не ожидали нашего появления с этой стороны. Башни с лазерными пушками, как мне показалось, очень медленно стали разворачиваться, пока не уперлись своими оконцами прямо мне в зрачки. Блондин, сидящий рядом со мной, открыл ключом некую панель, о существовании которой мы с Виски даже не подозревали, и быстро набрал код приказа.

- Не тормози! - ткнул он меня кулаком в бок.

Мне не оставалось ничего, кроме как сильнее утопить в пол педаль акселератора, хотя мы и так уже почти летели, едва касаясь колесами асфальта. Я понял его так, что мы должны успеть проскочить между броневиками раньше, чем они перегородят дорогу и изготовятся к стрельбе. А дальше, через каких-нибудь двести метров, нас закроет от них эстакада шоссе №8. Преследовать эти тяжелые машины нас не смогут, поскольку им не дано развить скорость, близкую к двумстам километрам в час. Так что я был почти спокоен… Но я ошибался…

Внезапно прямо перед капотом лимузина возникло целое облако огня. Я успел понять, что наша машина дала залп по противнику, но изменить что-либо было не в моих силах.

- Там же люди!!! - немыслимым фальцетом завизжал Виски.

Я вопреки приказу нажал на педаль тормоза, но десятитонного монстра не так-то легко было остановить. Мы пролетели сквозь пламя вспыхнувших броневиков, чувствуя нестерпимый жар, проникающий даже сквозь бронестекло, и остановились метрах в пятидесяти от места катастрофы. Виски бился в истерике, Шеф, вцепившись в него своими короткопалыми руками, тряс беднягу, но это не шло тому на пользу, а, похоже, только подливало масла в огонь. Уже потом я понял, что наш невозмутимый Шеф потерял в это мгновение свое хваленое самообладание и поддался панике, спровоцированной Виски. Судя по его бессмысленным действиям, он тоже был на грани срыва. Однако Атлет сумел сохранить спокойствие.

- Дай-ка я. - Он перегнулся через спинку сиденья.

Я увидел, как он левой рукой нажал на клавишу открывания задней двери, и уже хотел крикнуть, но он опередил меня, ударив Виски кулаком по голове с такой силой, что тот кувырком вылетел из машины на дорогу.

- Надо добить, - деловито посоветовал пришедший в себя Шеф, снова доставая свой пистолет и придвигаясь к открытой двери.

- Не надо! - воскликнул я и включил передачу.

- Тогда гони! Или хочешь составить ему компанию? - На лице Атлета появилось фальшиво-ласковое выражение.

- Да, - принял я за чистую монету его участие. - С вашего разрешения, я тоже выйду.

Я уже потянулся к замку двери, но Шеф схватил меня сзади за волосы.

- Не торопись, дружок! - Он так произнес последнее слово, что внутри меня все сжалось и похолодело. - Ты знаешь, что по законам этой планеты ожидает тебя за попытку государственного переворота, повлекшую за собой человеческие жертвы?

- Знаю, - выдавил я.

- Ну так вот, - продолжал он, поражая меня грамотностью и продолжительностью своего монолога. - Если ты будешь хорошим, мы поможем тебе тихо скрыться, а нет - все равно поможем… умереть задолго до суда, с меньшими мучениями, чем в Лабиринте. Ты меня понял?

Он отпустил мои волосы, и я смог кивнуть в ответ.

- По-моему, его надо прикончить прямо сейчас, - высказал свое мнение Атлет. - Он - единственный, кто знает нас в лицо.

- Ты сначала разберись с тем, - огрызнулся Шеф.

- Тот готов, - самодовольно ухмыльнулся Атлет. - Могу даже приблизительно сказать результаты вскрытия. «Обширная черепно-мозговая травма и перелом шейных позвонков»!

- Ну тогда, - начал было Шеф, снова протягивая руку ко мне, но в этот момент до нас донеслись завывания сирен, а где-то далеко прорезался звук летящего вертолета. - Гони!

И вот тогда я совершил преступление, позор которого не смою до конца дней своих, - я смалодушничал. Я мог бы выскочить из машины и броситься навстречу преследователям, рискуя подставить спину пулям Шефа, я мог бы гордо отказаться вести машину дальше и принять героическую смерть, я мог бы… Но в словах Шефа было столько убедительности, а во мне в тот момент было столько ложного чувства товарищества, что казалось - все это оправдывает мое бегство. Добавить к тому лихорадочное возбуждение, охватившее всех нас и мешающее принять правильное решение, и картина будет полной.

Лимузин сорвался с места и, ускоряя ход, стремительно помчался прочь от города. Древнее шоссе, восстановленное поселенцами, проходило по пустынной местности, изрезанной многочисленными оврагами и поэтому неудобной для строительства и земледелия. Эстакада и высокая насыпь шоссе №8, пересекающего наш путь под прямым утлом, быстро скрыли нас от глаз преследователей, но скорости я не снизил.

Только тогда, немного успокоившись, я заметил, что почти вся правая сторона машины оплавлена, стекла покрылись обугленной чешуей, а фара-искатель и зеркало заднего вида спеклись в бесформенный комок - видимо, один из броневиков все же успел задеть нас вскользь импульсом. Страшно было даже подумать, что произошло бы, если бы лимузин не был так хорошо защищен или у наводчика оказалось хотя бы на секунду больше времени. Это еще раз доказывало, что местные власти не намерены с нами церемониться и всем подразделениям отдан приказ в случае неповиновения вести огонь на поражение.

На что рассчитывали эти двое, я не знаю. Вооруженные формирования мятежников были рассеяны на очень большой территории. По сигналу из нашего офиса, данному Шефом, имени которого я так никогда и не узнал, они должны были двинуться к столице, перерезать коммуникации, отключить и блокировать средства связи, не дать перейти к активным действиям силам армии и полиции. Но благодаря обстоятельству, о котором будет сказано позже, все их планы были расстроены. Однако надо отдать должное той голове, которая все это придумала, - подготовлено было все великолепно. Полной неожиданностью для мятежников было всеведение Службы безопасности. Накануне выступления все соединения были окружены и небольшая армия была почти целиком обезоружена и арестована. Сделано это было с таким высоким профессионализмом, что руководители мятежа до последнего момента оставались в полном неведении. Однако о главной акции - покушении на госпожу президента - знали всего несколько человек, и поэтому она почти удалась, несмотря на то что площадь была оцеплена. Позже я узнал, что для перестраховки охрана в течение недели подвозила к дворцу искусно сделанного андроида, а сама госпожа президент прибывала к другому подъезду. И эта предосторожность, как вы знаете, оказалась нелишней. Но и это не умаляло нашей вины.