Гражданин начальник - Виктор Пронин

– «Мерседес» последний раз давно видели?

– Да уж месяц прошел, не меньше... Чаще «семерка» заезжала, – ответил механик.

– А за рулем в «семерке»? Тот же хмырь?

– Не могу сказать. Не видел. Они, наверно, договаривались по телефону... Только машина подойдет, только остановится – уж и она из подъезда выходит.

– Понятно. А теперь, если не возражаете, запишу ваши фамилии – вдруг уточнить что потребуется. Мало ли...

Поначалу все насторожились, помялись, видимо, не чувствуя себя вполне чистыми перед законом, но согласились. Назвали и адреса, и телефоны. Пафнутьев старательно все записал в своем блокнотике, почувствовав удовлетворение, какое посещало его после удачно выполненной работы. Появились зацепки, версии, люди, которые могут опознать и «семерку» «Жигулей», и зеленый «Мерседес», и мордатого хмырюгу. Расследование наполнялось живыми людьми.

Подходя к подъезду, Пафнутьев почти физически ощущал нестерпимый интерес старушек, занявших две скамейки вдоль прохода. Годы однообразного существования приучили их ценить самые незначительные события, а тут вдруг жизнь подбросила такое кошмарное происшествие. «Небось помолодели от волнения, – усмехнулся про себя Пафнутьев. – Ничего, бабули, мы еще встретимся, еще поговорим, и вы расскажете все, что томит ваши души...» Он шел между скамейками, и старушечьи лица, как подсолнухи за солнцем, поворачивались вслед за ним.

Дверь квартиры Пахомовых отличалась от соседних – плотная обивка, перетянутая тонкими стальными струнами, создавала рисунок изысканный, ощущение добротности и недоступности жизни, протекающей в этой квартире. Соседние двери были просто выкрашены коричневой краской, казалось, строители лишь недавно ушли из подъезда.

Нажав кнопку звонка, Пафнутьев прислушался. В квартире стояла полнейшая тишина, потом что-то прошуршало, он явственно почувствовал, что за дверью есть живой человек. Видимо, там колебались – открывать ли, не стоит... Но замок в конце концов щелкнул, и Пафнутьев увидел перед собой хозяйку. И сразу понял – да, это она, Лариса Пахомова. Она не выглядела слишком уж убитой происшедшим. Лишь бесконечная усталость была на ее сером лице.

– Здравствуйте. Вы Пахомова?

– Да.

– А я – Пафнутьев. Следователь прокуратуры. Войду, если вы не возражаете.

– Входите, – сказала она безразлично. И, не оборачиваясь, пошла по коридорчику, свернула на кухню – босиком, в длинном розовом халате, прошитом квадратами, отброшенные назад волосы плескались по спине.

Пафнутьев осмотрелся. Квартира была довольно бестолково обставлена, но все вещи были хорошими. Мелькнула в комнате стенка, сверкнула искорками хрусталя люстра, в кухне высокий холодильник непривычного зеленого цвета. Хороший холодильник. Наверняка там найдется бутылочка минеральной воды...

– Вы уж меня извините, – сказал Пафнутьев, останавливаясь на пороге кухни. – Понимаю, что некстати...

– Да ладно... Ваши уже приходили, тоже извинялись... А потом повезли на опознание.

– Опознали?

– Да, все в порядке, – она улыбнулась, и Пафнутьев понял, что хозяйка слегка под хмельком. – Опознала, – она села на стульчик, втиснутый между стеной и маленьким столиком. Механически передвинула сахарницу, чашку. – Садитесь, чего стоять... В комнате полный бардак, лучше здесь посидим... Чаю выпьете?

– Лучше водички, если, конечно, найдется.

– Найдется. А как насчет водки? – Она в упор посмотрела на него, вскинув тонкие изогнутые брови.

– Можно и водки, но как-нибудь в другой раз. Служба... Прошу простить великодушно.

– Как хотите. А я с вашего позволения пригублю, – Лариса поднялась, вынула из холодильника бутылку нарзана, и Пафнутьев не смог сдержать внутреннего стона.

Вынула и початую бутылку водки, и хорошей водки, отметил следователь, «Сибирской». В продаже такой нет и, наверно, уж не будет. Поднявшись на цыпочки, Лариса взяла с полки два тонких стакана. Пафнутьев заметил – кроме халата, на ней не было ни единой одежки. Откуда-то возникшим в ее руке ножом открыла бутылку нарзана – он завороженно смотрел, как под действием небольшого взрыва рванулись вверх мелкие пузырьки. Наполнив его стакан, Лариса почти столько же налила себе водки. Пафнутьев удивился, но промолчал. Вода оказалась холодной, острой, и он почувствовал, как что-то оживает в нем. Лариса выпила так же спокойно, до дна. И отставила стакан, немного помедлив, словно прислушиваясь к себе.

– Пейте еще, – она поймала стыдливо брошенный на бутылку взгляд Пафнутьева. – Там такая жара... Пейте, я еще открою, если захотите.

– Спасибо. Скажите, Лариса, как вы объясняете происшедшее?

– Чушь какая-то. Не знаю, что и думать. – Пафнутьев внимательно посмотрел на женщину и согласился со всем, что сегодня услышал о ней. Действительно, во взгляде у нее была игра, которую можно было назвать и блудом. Но сейчас все было подавлено горем. Вспомнил слова Ерцева, странные слова... Когда ей сообщили об убийстве, то первое, что она произнесла, было – «убили все-таки...».

– Может быть, у него завелись враги, недоброжелатели? – спросил Пафнутьев.

– Да какие враги! Он же водитель.

– Никто не угрожал ему? Возможно, были какие-то звонки, письма...

– Мне об этом ничего не известно.

– Знаете, о чем я подумал... Ведь для того, чтобы убить водителя, вовсе не нужно устраивать такой фейерверк в центре города. Он бывает в поездках, на дальних дорогах, в стороне от жилья... Там куда удобнее. А тут... Наши просто ошалели от такой наглости.

– Вам виднее. – Лариса добавила себе «Сибирской». – Вам виднее. – И медленно выпила. Но заметил, все-таки заметил Пафнутьев настороженный взгляд, который она бросила на него поверх стакана.

– Говорят, будто Николай Константинович написал какое-то письмо в милицию...

– Письмо? – удивилась Лариса. – В милицию? Мне об этом ничего не известно, – повторила она уже знакомые Пафнутьеву слова. Он частенько слышал именно эти слова во время допросов от людей, которым было что скрывать. – Мы с мужем обычно не касались личной жизни друг друга. – Лариса снова добавила себе водки, сделала глоток.

Пафнутьев начинал понимать – она хотела опьянеть. И весь разговор, все ее слова теряли смысл. Но пока Лариса держалась, отвечала внятно. Увидев на подоконнике тарелку с солеными молодыми огурчиками, Пафнутьев поставил их на стол, как бы предлагая закусить.

– Спасибо, – сказала Лариса. – Вы еще что-то хотели? Торопитесь, а то я, честно говоря, устала... Вернее, опьянела.

– Вы давно были женаты?

– Лет десять... Что-то так.

– Дети?

– Дочка. На Украине, у бабки.

– Школьница?

– Да, пойдет в третий класс. Сейчас загорает на Азовском море, там мои родители. Чего ей здесь делать? Здесь стреляют прямо на улицах, – Лариса усмехнулась, отвернулась к окну и вдруг заплакала. – Как же мне паршиво, – проговорила она сквозь слезы, – как же мне паршиво, если бы кто знал... Такое чувство, будто я его убила...

– Почему вы так думаете? – насторожился Пафнутьев.

– Не успокаивайте, я знаю, что говорю... Я всегда знаю, что говорю, даже после «Сибирской». – Она выплеснула в стакан остатки водки и тут же выпила, вытерев губы рукавом халата. – Две вот такие дыры в груди, – она показала свой кулачок. – Какие сволочи, какие сволочи... Разве так можно...

– Что же нужно натворить, чтобы с тобой так поступили? – проговорил Пафнутьев сочувствующе, но в то же время ожидая, что Лариса как-то откликнется.

– На такое можно пойти, только спасая собственную жизнь, – проговорила она, а Пафнутьев никак не мог понять, к кому относились ее слова – к убийцам или к их жертве. – Ах, Коля, Коля... Я же тебе говорила, я тебя предупреждала... Дурак, какой дурак... Из-за такой чепухи...

Лариса подняла голову и увидела Пафнутьева. Поморгала, пытаясь, видимо, вспомнить – кто этот человек и как он здесь оказался?

– Знаете, мне плохо, – проговорила она невнятно. – Я, похоже, совсем опьянела... Мне очень плохо... Хочу прилечь, помогите добраться до дивана...

Пафнутьев осторожно провел Ларису в комнату, уложил на диван, целомудренно поправил халат, соскользнувший с ее бедер, под голову положил подушку. Лариса вела себя послушно, не пытаясь ни противиться, ни возражать.

– Спасибо... Все хорошо... Я скоро приду в себя...

– Не беспокойтесь, – утешил Пафнутьев. – Вам надо отдохнуть, хорошо выспаться. И все станет на свои места.

– Да-да, конечно, – бормотала женщина заплетающимся языком. Мягкий диван, удобная поза, подушка под головой делали свое дело – она засыпала прямо на глазах. А когда Пафнутьев набросил на нее теплое мохнатое одеяло, Лариса тут же заснула. Он отошел в сторонку, сел в кресло. Прошло всего несколько минут, и лицо Ларисы разгладилось, исчезло напряженное выражение. Ровное дыхание не оставляло сомнений – женщина крепко спала.

– Вот и хорошо, – пробормотал Пафнутьев, поднимаясь. В комнате ничто не привлекло его внимания, он лишь еще раз убедился – все вещи были явно повышенного качества. Если здесь жил водитель, то довольно необычный. Семейная кровать в залитой солнцем спальне вообще озадачила следователя – белая, с золотыми резными завитушками, покрытая желтой шелковой накидкой с громадными золотистыми розами, посверкивающими в солнечных квадратах от окна...