Смерть отбрасывает тень - Владимир Безымянный

– Я на вашем месте тоже так бы рассудил.

– А как вы относитесь к тому, что до появления этой женщины в отделе… это удалось установить совершенно точно, не было никаких серьезных, как вы их называете, «недоразумений»? – сухо осведомился Голиков, но тот только пожал плечами и на вопрос не ответил.

Уже на следующий день Безбородько сделал соответствующие выводы из разговора с начальником уголовного розыска. Подозреваемая была уволена по собственному желанию, недостача погашена (как было указано в протоколе – всем отделом), хотя и младенцу было ясно, кто внес необходимую сумму.

Дело о хищении дубленок поступило в отдел Конюшенко, где и было в дальнейшем прекращено «ввиду изменения обстановки места события». Эта формулировка должна была означать, что дело утратило состав преступления, а подозреваемая не представляет социальной опасности.

Спустя полгода в том же универмаге комплексной проверкой была обнаружена крупная недостача в других секциях и возбужден ряд уголовных дел. И снова все свелось только к тому, что были возмещены недостающие суммы, двух заведующих привлекли к административной ответственности, а Безбородько, словно в насмешку над здравым смыслом, был переведен на руководящую работу в управление торговли.

После этих случаев Голиков положил за правило все дела, связанные с торговыми организациями, передавать в отдел Конюшенко, наивно полагая, что не знает специфики работы ОБХСС, оправдывая себя тем, что и по розыску дел выше головы.

Но если не лукавить перед собой, было нечто, в последние годы растравлявшее душу. Голикова: убеждение, что в обществе утверждается какая-то вывернутая наизнанку мораль, связанная с духовным оскудением. Чем выше вскарабкивался по служебной лестнице преступный чиновник, тем сложнее было к нему подступиться. «Как, смотри, держался на допросе Леонов, – думал майор. – С какой снисходительной улыбкой намекал, что пора бы мне позаботиться о своей судьбе и карьере!..

Опытный, сильный хищник, ощущающий надежную опору в более высоких кругах… А сколько вокруг него хищной мелкоты, шакалов, которыми он с легкостью пожертвует в случае «пожара». И дело завязнет. А затем под жестким давлением сверху будет спущено на тормозах… Вседозволенность породила инерцию и безразличие: с завода или фабрики тащат все, что плохо лежит, сантехник не сменит прокладку в кране без трешки-пятерки… Что проку в смахивающих на храмы приемных, если жалобы, вопреки закону, возвращаются к тому, на кого жалуются… Что проку в представительных комиссиях, если, вселившись в долгожданную квартиру, люди вынуждены тратить годы на устранение недоделок… Честному человеку трудно, почти невозможно выбраться из этого заколдованного круга, пробиться сквозь частокол чиновничьего крючкотворства… Кто в этом виноват? Кому исправлять? Одни вопросы…»

В это время свет в зале стал меркнуть. Глядя на сцену, где волнами шевелился занавес, Голиков уселся поудобнее, готовясь погрузиться в иной мир, – мир блистательного и бескомпромиссного искусства. Но куда он мог уйти от себя?

Глава четвертая

…В тело Борисова вливается необъяснимая легкость, так что оно становится почти невесомым. Он стремительно мчится по спокойному морю на голубой моторной лодке, нос которой победоносно вздернут, и кажется, что она летит, едва касаясь бегущей навстречу стеклистой глади. Ненадоедливо стрекочет мотор. Мелкая зыбь со звонкими хлопками ударяет о днище, от чего корпус моторки мелко дрожит, как самолет перед стартом, и кажется – добавь еще немного газу – и она птицей взлетит над необозримым водным простором. Послушная его воле лодка, кренясь, закладывает крутые виражи то в одну, то в другую сторону, и веер брызг радужно раскрывается за спиной Валентина. Лодка как бы торопится встретиться с опускающимся к горизонту громадным, уже не слепящим глаза солнцем. В блаженном восторге Борисов протягивает руки к угасающему светилу.

Как в сказке, из морских глубин впереди возникает остров, густо опушенный зеленью. Отчетливо видна белая полоса прибоя у подножья отвесных каменных скал с изломанными верхушками. Но Валентину легко и весело. Он не испытывает ни малейшего страха, и даже не пытается изменить направление движения.

Так же внезапно он чувствует, что рядом с ним Ольга. Валентин жадно и крепко прижимает ее к своей груди, а она, заглядывая ему в глаза, с дрожью в голосе спрашивает:

– Тебе не тяжело, милый?

– Господи, конечно же, нет!.. В тебе-то живого веса килограммов пятьдесят, не больше, – глупейшим образом успокаивает он ее… – Живого… живой… живая, – с мукой шепчет он, – живая… Оля… Оленька, – Борисов вздрагивает, открывает глаза, и еще долго не может понять, где находится…

Окончательно возвратил Борисова к действительности режущий свет лампочки над железной дверью камеры. Этот свет да еще шушуканье трех сокамерников не давали уснуть всю ночь. Только утром, когда их увели на допрос, Валентин неожиданно забылся в коротком, полном видений, сне. После ослепительно яркого, ярче любой действительности, сна серый осенний день, с трудом цедивший сквозь оконную решетку, угнетал, давил безысходностью. Глухой болью пронизывала сердце мысль, что уже завтра должен состояться суд, где будет рассматриваться дело по обвинению его, Валентина Борисова, в убийстве Ольги… Чудовищней ничего нельзя было себе представить!..

– Факты – упрямая вещь, – тусклым голосом повторял банальности при последней встрече с Борисовым майор Голиков. – Все против вас… И я ничем не могу вам помочь.

Обреченно уставившись в пол, Борисов безропотно кивал в такт словам майора, который с самой первой беседы стал ему симпатичен своей спокойной убежденностью, умением и желанием слушать собеседника, не спеша с выводами. Собственно говоря, его и к Ольге потянуло потому, что в ней он почувствовал жертвенную веру в правоту того, что она делает. Этого-то Валентину как раз и не хватало.

Понимая, что никакое чудо его уже не спасет, Борисов, однако, когда завершился последний допрос, попытался вызвать майора на откровенность.

– Александр Яковлевич, я сердцем чувствую, что вы сами не очень-то верите в мою виновность.

– Так может рассуждать только дилетант, – возразил майор.

– Неужели для вас ловко подтасованные факты важнее, чем человеческая судьба?

– Для меня важнее всего добросовестно и профессионально исполнять порученную мне работу.

– А все-таки… кто или что вами движет?… Кто или что заставляет вас не верить мне?

Сам того не ведая, Борисов коснулся больного места, и майор не смог отмолчаться.

– Как бы там ни было, вас уже ничто не спасет.

– А вас?

– Что вы хотите этим сказать?

– Я говорю о совести… Ведь это вам жить, зная, что вы расправились с невиновным…

Голиков понимал, что Борисов в слепой надежде, как утопающий, хватается за любую подвернувшуюся соломинку, пытается хоть как-то изменить сложившуюся ситуацию.

– А вы сами себе верите? – спросил Голиков, пристально глядя на Борисова, и, видя его смущение, добавил: – Не знаю, как решит вашу судьбу суд, но у меня ваша вина перед Петровой не вызывает сомнений… Обидно, конечно, что вы своим поведением сами себе выкопали довольно глубокую яму… Но что особенно отвратительно, так это то, что не без вашего попустительства истинные хищники, крупные и кровожадные, останутся на свободе.

Борисов вновь не мог не признать правоты Голикова. Со всей очевидностью Валентин понимал, что нынешнее его положение прямо связано с той злополучной беседой, которая состоялась поздним вечером на квартире Леонова. Видит Бог, он не хотел этой встречи, шестым чувством предугадывая ее роковые последствия.

«И вот – скорбный итог!.. Разумеется, для меня… Эти-то, Леонов и его команда, пожалуй, и не ожидали такого благоприятного исхода, – навязчиво вертелось в голове Борисова. – Да, уж они-то возрадовались!.. Идиотская случайность – и все их проблемы решены… Комар носа не подточит… Ольга гордая – она бы им сроду не подчинилась. Вот они и хлопотали, чтобы убрать ее с дороги… А вот мне вряд ли когда с ними развязаться», – Борисов сморщился, растирая виски, а беспощадная память услужливо подбрасывала подробности вечернего разговора в квартире Леонова, со дня которого минуло почти две недели.

…Валентина так и тянуло сорвать галстук, расстегнуть ворот рубашки, распахнуть окно и высунуться наружу, жадно хватая прохладный осенний воздух. Борисов, хотя и сам курил, плохо переносил табачный дым. Леонов, словно угадав, сказал:

– Эдак мы с вами окончательно затуманим мозги нашему другу, – и тяжело засмеялся. – Кто там поближе – откройте окно!

– Действительно, этак дойдет до галлюцинаций, – поддержал его Шульман.

– Сейчас, сейчас, мы вам впрыснем некоторую дозу кислорода, – снялся со стула Селезнев. – Этого добра в природе пока еще хватает.