Кобзар 2000. Hard - Брати Капранови

Я міцно стиснув цей дивний оберіг і сховав руку під ковдру.

Оленка прийшла перед вечерею.

- У тебе хтось був? - спитала вона стурбовано.

- Ні, - не змигнувши збрехав я, відчуваючи, як диск під подушкою нагрівається ще сильніше.

- Гм, - Оленка роздивлялась палату, наче вперше бачила. - А щось дух такий…

Тут я розсміявся, бо це вже надто нагадувало казку про Котигорошка.

- Що з тобою? - здивувалася Оленка.

- Нічого, - треба було і далі потрошку помирати, щоб вона ні про що не здогадалася. Я боявся загубити змійовика, бо хто його знає - забере, і остання надія пропала.

Оленка пройшла палатою сюди-туди, принюхуючись, наче хорт перед полюванням. Іноді вона, зіщулившись, позирала на мене, але я не відповідав на ці погляди, прикривши очі.

- Ну добре, - сказала дівчина врешті, очевидь, нічого більш не помітивши. - Зараз принесу вечерю.

Поки вона годувала мене з ложечки, я чимдуж стискав під ковдрою свій оберіг і відчував, як із нього просто до руки йде потік теплої енергії. Оленка дивилася на мене з підозрою, а я старанно прикривав очі. Коли остання ложка каші зникла у мене в роті, дівчина підвелася:

- Готуйся до ночі, котику, - хижо посміхнулася вона, але очі все одно горіли тривогою.

Щойно дівчина зникла за дверима, я видобув з-під ковдри змійовика і став ретельно роз-дивлятися. Він дійсно випромінював енергію якимось незрозумілим чином, навіть очі розрізняли невеличке сяйво довкола диска. Дивна річ. Але вона повинна була злякатися його, чи не так сказала жінка? Не злякалась. Проте помітила, точно помітила. Значить, треба буде спробувати торкнутися її тіла, як радила тітка. І я вирішив зробити це сьогодні ж таки, сьогодні вночі. З цією думкою я й заснув, сповнений такої несподіваної надії.

Вона розбудила мене зовсім не ніжно і навіть не гречно, а просто потрусивши за плече.

- Спиш, котику?

Я сполохано стиснув долоню. Ні, слава Богу, змійовик був на місці, рука відчула теплий доторк металу.

- Не час спати, - владно сказала Оленка. Вона вже була роздягнута і рішуче відкинула з мене ковдру. Я сховав руку із змійовиком під простирадло, але дівчина не звернула уваги на цей рух. Схилившись наді мною, вона взялася до справи.

Дивно, але її доторки, що завжди все-таки давали задоволення, сьогодні були просто мерзенними, неначе жаба стрибнула до мене в ліжко і плямкає своїм бридким ротом. Я ледь стримався, щоб не закричати від огиди. Але дівчина продовжувала свою справу, і коли нарешті домоглася потрібного результату, стрибнула на мене, неначе на коня, і заворушила стегнами, заводячи себе. Коліна її міцно охоплювали мої боки, а просто перед очима стрибав живіт, що закінчувався голеним, гладесеньким пагорбом між ногами. Дівчина відкинулась назад, прогинаючись у спині, та застогнала, і в цю мить я приклав до неї змійовика, просто до цього пагорба, такого ніжного і звабливого колись. Я не вибирав навмисне, але диск трапив до шкіри тим боком, де було зображено жінку зі зміями. І миттєво стогін пристрасті перетворився на зойк. Оленка заверещала так, неначе її справді вкусила змія. Вона трусилася і кричала, вигинаючись, силкуючись зіскочити з мене, але змійовик якоюсь невідомою силою тримав її. Дівчина стрибала і верещала, як несамовита, вигинаючись усім тілом, і тут я несподівано завівся, як колись заводився на неї, і приєднався до її рухів, не пускаючи змійовика. Це тривало довго, і дівчина ні на мить не припиняла своїх скриків та волань, поки я нарешті сам застогнав і знесилений відпустив руку.

Змійовик викотився на простирадло та завмер. Богиня-Змія поглянула на мене. А Оленка в цю ж мить злетіла з мене на підлогу та впала на бік. Очі її, вирячені та білі, дивилися кудись у простір. Я навіть злякався виразу цих очей, стільки в них було люті, а одночасно жаху і страждання. За хвилину Оленка звелася на рівні і, як була гола, вилетіла з палати геть, все ще волаючи на бігу.

Я знесилений відкинувся на подушки.

Виписали мене з лікарні за три тижні. Щоправда, руку розробити повністю не вдалося, але всьому свій час, як запевнив мене наш Тато. Температура з того дня більше не піднімалася, а з нею зникла і кволість у тілі та потрошку повернулася енергія. Оленка звільнилася з лікарні наступного дня, і більше ми з нею не зустрічалися. Свою увагу я переніс на безвідмовну Тетяну з хірургії. Хоча з точки зору техніки вона й не була досконалою, зате щирість… - у стосунках з жінкою завжди передує щирість, чи не так?

А змійовик я просвердлив, начепив на ланцюжок і тепер завжди ношу на шиї - про всяк випадок.

Розділ 6 ВАРНАК

“Хвоста” за собою я скоріше відчув, ніж побачив, та й що там казати, “хвіст” - це надто сильно, просто хтось ішов за мною невідривно і злегка човгав ногами. Власне, за цим човганням я і зорієнтувався. Приводів для неспокою в наш час хоч завалися, а тим більше у людей, що крутяться у бізнесі, тому для початку я про всяк випадок спробував поблукати провулками. Човгання не відставало. Потім заскочив до напівзачинених дверей тролейбуса та проїхав дві зупинки, озираючись через плече. Наче нічого особливого помітити не вдалося. Надворі стояла темна ніч - такі ночі я пам’ятаю з Туреччини, коли місяць на небі лишається єдиним джерелом світла і не видно навіть простягнутої власної руки. Але ж у нас, чорт забирай, не Туреччина. Я зіскочив зі сходинки рогатого транспорту і став біля дерева, намагаючись щось роздивитися. Поодинокі вогники барів та нічних магазинів тільки підкреслювали морок та прагнення міської адміністрації до заощадження коштів. Але здається, що в кільватері чисто. Тьху-тьху.

Не люблю я пітьми, якось з дитинства так склалося - одразу інстинктивно шлунок підводить, а особливо якщо хтось за спиною човгає… Бр-р-р. Я людина сонячна, якщо хочете, світла. Не подумайте, що боягуз - сучасний бізнес не терпить боягузів. Якщо треба - один проти двох піду. Але вдень.

Постоявши трохи біля дерева та переконавшись, що все гаразд, я посунув додому, розмірковуючи над такою своєю пригодою, і не пройшов навіть двох кварталів, коли за спиною знов почулося:

- Чов-чов, - а потім знову, - чов-чов.

Отут вже мені дійсно шлунок підвело. Проте навіть у складних ситуаціях я не втрачаю глузду, тому, напевно, і живий досі. Я прискорив ходу та змінив напрямок руху, навмисне віддаляючись від домівки. Як та поранена куріпка. Ні, дзуськи, зараз щось вигадаю… І знаєте, зрештою вигадав.

Я заскочив у покинутий прохідний двір і тут-таки пірнув у поламані двері двірницької. Я знав, що вони тут є, а якби не знав, то хріна б здогадався - настільки класно низенька пройма замаскувалася у темному проваллі проходу. Я притиснувся спиною до холодної стіни та закляк, спостерігаючи.

- Чов-чов, - наближались кроки.

Ось він завернув у двір за мною. Подих рефлекторно зупинився.

Господи, оце так мугир.

Мій переслідувач загородив собою весь прохід. Кроки лунали, немов удари грому. Я відчув принизливі дрижаки, що від колін підіймалися вгору, і, на жаль, нічим не міг їх зупинити - що поробиш, мабуть, у мене фізіологія така. На мить здалося, що мугир зупинився, але, дяка Богові, кроки знову загриміли, і він почав віддалятися, не помітивши моєї мудрої схованки. Я проводжав його очима аж до виходу у двір. Ні, якщо чесно сказати, не був він таким вже велетенським, але зріст мав під два метри і плечі кремезні та й ногами човгав, певно, не від немочі - просто їм важко нести на собі таку конструкцію.

До речі, всі здоровані отакі неповороткі, і цим треба користуватися. Вдень.

Коли мій переслідувач зник із поля зору, дрижаки почали мене потрошку відпускати, але я вирішив пересидіти тут ще півгодини, незважаючи навіть на те, що у занедбаній двірницькій добряче смерділо. Це я потерплю, але краще відсиджуся. Про всяк випадок. У тролейбусі ж він мене вирахував. Нам, незалежним бізнесменам, завжди доводиться перезакладатися на четвертого валета. А що поробиш? Надто багато бажаючих на нашу мізерію, а всім платити - собі нічого не лишиться. Особливо всяким мугирям. Мало ми ментам віддаємо - але ж бачите, гроші вони беруть, а якщо отакий схопить за горло, майор Петренко зразу в кущі. Він у нас отримує за захист од себе, ну, може, ще од майора Коноваленка. Тьху ти. Як же ж працювати в такій країні, скажіть, будь ласка?

Я довгенько сидів у покинутій двірницькій та все виглядав у шпаринку - чи не пливе в кораблику доктор Айболить. Але, слава Богу, нікого не було. Мій фокус вдався. Хвилин за сорок, остаточно заморившись від руїнного смороду та переконавшись, що на обрії не видно жодного мугиря, я поскакав додому, нервово озираючись та тулячись попід стіни. Вранці треба буде обов’язково поміркувати, хто це може мене вистежувати і яких запобіжних заходів треба вжити. А може, вже зараз подзвонити Кольці? Хай теж не спить, не одному ж мені думати.

Вдома я ще повизирав у вікно для певності, але знов-таки нічого не побачив. Яскрава люстра під стелею одразу ж позитивно подіяла на психічний стан. Може, мене з кимось переплутали? Чого там, зовнішність у мене звичайнісінька, вдягнутий я посередньо, сіренько - хоч у шпигуни записуйся. Хтось мені казав, що у шпигуни беруть людей із середньостатистичною зовнішністю. От саме як у мене. Тим більше що вночі маму рідну не впізнаєш. Ні, ну це логічно, бо інакше хто ж іще може мною зацікавитись? Ми ж не акули якісь - так, дрібні бізнесмени, на життя б вистачило, не те, знаєте, щоб там щось.