Блудное Солнце. Во Славу Солнца. Пришествие Мрака - Шон Уильямс

— А что, если я захочу еще раз поговорить с тобой?

— Зачем? Думаешь, твоя точка зрения изменится?

— Нет, я так не думаю, — ответила Рош, хотя теперь, когда решение было принято, ее охватили сомнения.

— Если ты изменишь свое решение, я не уверен, что Высшая каста примет во внимание твое мнение. — В его голосе появилось осуждение.

— Я понимаю. — Рош сомневалась, что ее порадовала бы такая возможность.

Если бы враг начал побеждать, ей бы совсем не хотелось вновь и вновь принимать столь непростое решение.

Она дала врагу шанс продолжать сражение, а своим соплеменникам подарила возможность поражения. Когда Боги вмешиваются в дела земных людей, любые решения принимаются с большим трудом. Впрочем, от этого ей не становилось легче.

Крессенд подождал еще немного, словно предполагал, что Рош скажет что-то еще, а потом заявил:

— Возможно, когда-нибудь мы еще поговорим.

Такая перспектива Рош не особенно обрадовала.

— Возможно.

— До свидания, Морган Рош.

Она не знала, сколько времени прошло с того момента, как исчез Крессенд. Рош просто лежала и ни о чем не думала. Теперь, когда решение было принято, она почувствовала себя опустошенной.

— К тебе посетитель, Морган.

Рош повернулась к возникшей голограмме Каджика.

— Кто? — устало спросила она.

— «Защитник Гармонии» Ври.

— Чего он хочет?

— Он не говорит.

— Неужели ты сама не догадываешься? — спросила Майи.

Рош вздохнула.

— Ты не можешь его задержать?

— Я… — Майи вдруг смолкла. — Извини, Морган. Яне поняла, что ты так устала. С тобой все в порядке?

— Я не уверена.

Похоже, Майи не могла прочитать, что произошло между Рош и Крессендом.

— Что случилось? — спросила девушка. — Я что-нибудь пропустила?

— Я расскажу тебе потом, Майи.

Рош заставила свою постель приподняться и приготовилась к тяжелому разговору, откладывать который не имело никакого смысла.

— Все в порядке, — сказала она, обращаясь к Каджику. — Мне придется с ним поговорить. Пусть заходит.

Двери медицинского отсека распахнулись, и сурин вошел.

Его броня блистала, как и всегда, в ней он походил на золотистого гуманоидного феникса. Ври сделал четыре четких шага, остановился возле постели Рош и коротко поклонился.

— Благодарю за то, что согласилась меня принять, — сказал он.

Постель переместилась так, что глаза Рош оказались на одном уровне с глазами Ври.

— Чем я могу тебе помочь, Ври?

— Я хочу предложить новый компромисс.

Рош тихонько вздохнула.

— Что теперь?

— Во-первых, я понимаю, почему ты не могла вести переговоры с Агорой на «Флегетоне». Обстоятельства не позволяли сделать их продуктивными, и я не виню тебя за дополнительную задержку.

Рош почувствовала облегчение. Она не удивилась бы, если бы он ворвался к ней с обвинениями в сознательной задержке.

— А во-вторых?

— Я понял, что твоя работа может принести большую пользу всей касте сурин, — продолжал он. — И хотя мне не кажется, что Майи должна в ней участвовать, я принимаю ее решение. А поскольку его можно интерпретировать, как желание служить Агоре, я пришел к выводу, что мне не следует вмешиваться.

Рош наблюдала за Ври. Его лицо было сосредоточенным и серьезным. Очевидно, он тщательно обдумал свои слова.

— Я рада, что ты так думаешь, Ври, — осторожно проговорила Рош, ожидая подвоха. — Но к чему ты все это говоришь?

— Я надеюсь, ты поймешь точку зрения моего командования и согласишься с тем, что Майи была вынужденно разлучена с культурой, которая могла оказать благотворное влияние на ее развитие. Пока ее детство не закончилось, будет весьма полезно познакомить ее с теми аспектами жизни, которые являются предметом нашей гордости. Никто не отрицает, что Майи пострадала от представителей нашей касты, но Агора мечтает о том, чтобы исправить причиненный Майи вред.

Поэтому я прошу, чтобы после того, как вопрос с врагом будет решен, ты согласилась отправиться вместе со мной в Эссай, чтобы обсудить вопрос о передаче Майи под опекунство Агоры, а до тех пор позволь мне исполнять функции ее официального телохранителя.

Ври снова поклонился и отступил на шаг назад.

Некоторое время Рош не знала, что сказать. Казалось, он предлагает отложить решение сложной проблемы на будущее.

Однако интуиция ей подсказывала, что дело на этом не закончится.

— Ври и в самом деле так думает, — вмешалась Майи. — Он пытается найти возможность соединить необходимость выполнять свои приказы и реальную ситуацию, в которой он оказался.

Хотя он прекрасно понимает, насколько наша работа опасна, он убедился в том, что я — ее часть. Без участия похитительницы ты не в силах обнаружить врага, а в настоящий момент других адептов эпсенса в твоем распоряжении нет. Агора предпочла бы силовое решение вопроса, но он считает иначе. Если ты согласишься на его предложение, он будет полностью удовлетворен.

— А что думаешь ты, Майи? Что ты чувствуешь?

— В настоящий момент это не имеет никакого значения, Морган. Я не знаю, доберемся ли мы когда-нибудь до Эссая. Но, если у меня появится такой шанс, я им воспользуюсь. Во всяком случае, выслушаю предложения Агоры. Может быть, они и в самом деле принимают мои интересы близко к сердцу.

Тут Рош нечего было возразить.

— Естественно, я не стану тебе мешать.

— Я знаю, Морган. И рада, что ты, будешь со мной — если согласишься отправиться на Агору. Мне бы не хотелось остаться с ними наедине.

Ври кашлянул. Рош прекратила ментальный разговор с Майи.

— Извини, — сказала она. — Я только что говорила с Майи.

Мы считаем, что ты сделал честное предложение. Я согласна встретиться с Агорой, когда наступит подходящий момент. А до тех пор оставайся с нами, будешь обеспечивать безопасность Майи. В конце концов мы оба в этом заинтересованы.

Воин-сурин поклонился в третий раз.

— Благодарю, — сказал он. — Я рассчитывал именно на такой ответ. И ты меня не разочаровала.

Он повернулся и тяжелой походкой вышел из комнаты. Рош с улыбкой смотрела ему вслед. «Ты меня не разочаровала». Наверное, большего комплимента от него не дождаться.

— Пожалуй, — сказала Майи. — Он, как и все сурины, очень упрям.

— Пусть всегда остается таким, — ответила Рош.

— Ты расскажешь мне, что произошло?

— Я не уверена, что сама поняла, Майи.

— По осколкам, которые я обнаружила в твоем сознании, выстраивается странная картина. Сами события остаются в тени, но я могу прочитать, что ты о них думаешь — словно информация просачивается сквозь какой-то блок. Раньше мне не приходилось видеть ничего подобного. Ты действительно говорила с Крессендом?

— Да.

— Наверное, нет ничего удивительного в том, что Высшие люди овладели эпсенсом, как и всем остальным.

— По сравнению с остальными их возможностями эпсенс выглядит примитивно.

— Наверное. Тут есть над чем поразмыслить…

Рош опустила свою постель. Внутри кокона она попробовала пошевелить пальцами левой руки — оказалось, что они ей подчиняются. За последние несколько часов ее состояние заметно улучшилось.

— Сколько еще терпеть, Ури?

— Около трех часов, Морган.

— Отдайте мне хотя бы левую руку! Я чувствую, что она уже двигается внутри этой штуки.

— Сейчас проверю. — Некоторое время Каджик беззвучно разговаривал с автохирургом, а потом сказал; — Ты получишь свою руку при условии, что не будешь перенапрягаться.

Каджик еще не договорил, а автохирург уже освободил левое плечо, руку и часть груди Рош. Оказалось, что ее тело покрывает тонкая липкая повязка из незнакомого Рош материала. Сквозь нее она разглядела следы от ран, оставшихся после изъятия имплантатов. Левая ладонь и кисть не восстановили прежнюю подвижность.

Нужно будет вернуть имплантаты. Как и Гейд, Рош успела привыкнуть к дополнительным возможностям, которые они давали. Впрочем, иногда они казались ей чрезмерными — Рош рассчитывала, что еще поговорит об этом с Крессендом. Когда война немного поутихнет, она сможет передохнуть — и чем скорее, тем лучше — и получить новые имплантаты.

Впрочем, она не очень представляла себе, когда у нее появится такая возможность. Сейчас следует как можно быстрее связаться с Советом и выработать стратегию предстоящей войны. Кроме того, необходимо выяснить, насколько реально продублировать ее талант — естественным или искусственным путем. Если, конечно, «Флегетон» выдержал атаки нескольких флотов, которыми овладел враг.

Затем предстоит решить, что делать с Солнечной системой: действительно ли у врага есть причина для сбора в этом регионе галактики или можно спокойно возвращаться домой? И если да, то способен ли Совет координировать сражение во всей галактике или им следует ограничиться защитой наиболее уязвимых районов? И как правительства Дальних Пределов — которые часто приносятся в жертву интересам центральной части галактики, что привело к многолетней устойчивой неприязни, — отнесутся к такому решению?