Путь Долга - Михаил Катюричев

На месте стычки уже суетится Софья, как обычно ругаясь на косоруких идиотов, что бросают раненого, кретинов, которые пытаются бежать со сломанной ногой и так далее. При этом, как приличная девушка ни одного матерного слова не использует. Особенно мне понравился пассаж по поводу эранийской короны, которую специально, видимо, сделали поменьше, чтобы в нее умный человек не влез. Принц краснеет, но вынужден терпеть. Когда целительница переходит к Олафу, дергаю ее за косу, заставляя отвлечься. Начинаю давить энергетикой, прекращая раздраженное ворчание. У Софьи это то ли защитная реакция на стресс, то ли способ сосредоточиться.

- Тише, радость моя, - теперь Софья готова слушать, - твоя манера общаться с пациентами очень мила, но в данный момент неуместна. Ты не видишь, что у мэтра психическая травма? Его же до сих пор трясет. А тут еще и ты со своими ругательствами.

- Да? Ну, извини, я не знаю, как лечатся последствия наведенного страха.

Тон несколько ернический, но моим навыкам менталиста девушка все-таки доверяет.

- Ты его поцелуй и все пройдет, - с самым серьезным видом советую я.

Шутка несколько дурацкая, но азарт боя нарушил мое состояние тщательно поддерживаемого равновесия и вредный характер разрушителя толкает на глупости.

- Только всерьез, - наставляю я, - со всем чувством. С любовью и нежностью.

Девушка смотрит на меня с недоверием, но натура целительницы не позволяет оставить пострадавшего без помощи. Олаф, сами понимаете, против такого лечения не возражал, так что поцелуй получился долгим и горячим. Красная от смущения девушка все же вырвалась из крепких объятий, все еще подозревая подвох, но то, что маг теперь в порядке заметно даже невооруженным глазом. Еще бы, пока парень отвлекся, я потихоньку залез в его голову и все поправил. Там и делать-то особо нечего - больше эмпатия, чем чистая магия разума.

Лилиана тихонько плакала, прижавшись к мужу, а принц пытался успокоить Маргариту, гладя по голове и шепча что-то ласковое. В общем-то, тоже правильно - необходимость заботиться о других помогает взять себя в руки. К тому же принца обязаны были обучить основам самоконтроля, так что, полагаю, он уже в порядке.

- Что-то я испугалась, - косясь то на меня, то на Олафа с Софьей, выдала Виолетта, - сильно-сильно. Меня тоже нужно лечить.

Я еще только обдумывал как бы повежливее отказаться, а Матеуш уже приник к девичьим губам. Вырвавшись, принцесса первым делом залепила ухмыляющемуся парню звонкую пощечину. Потом секунду подумала и впилась в его губы жарким поцелуем. Краем глаза наблюдаю за Тианой чьи волосы уже почти вернулись к нормальному темно-рыжему цвету.

- И вправду помогло, - весело констатирует Ви, поправляя прическу.

- Выросла сестренка, да? - насмешливо, но с долей сочувствия замечает Элеандор, глядя на вытянувшееся лицо Хенрика.

Тот только кивает.

- Даркин, тебе не кажется... - начинает Эл, но я только отмахиваюсь. Сейчас не до него.

Больше всех досталось раненому. Хенрик и принцесса хоть как-то обучены сопротивляться ментальным атакам, подозреваю, что но-Шайни тоже, а вот Лодрик - простой боец и полностью принял на себя удар, не имея даже возможности убежать. Так и лежал, сходя с ума от страха и беспомощности. Именно им я сейчас и занимался. Увы, поздновато - успокоить-то я его успокоил, но какие-то последствия останутся все равно. И усыплять его сейчас нельзя - страх спрятавшийся в глубинах разума вылезет наружу.

Стремясь убраться подальше от места битвы, шли пока могли разглядеть землю под ногами. Темп взяли довольно неплохой, но до лагеря так и не добрались. Вымотались наши спутники до предела, и все равно не могли уснуть, пока Софья не накапала каждому какого-то успокаивающего снадобья. А уже к следующему утру мы вышли в долину Кермонта.

*************

- Ой, девочки, как же давно я не была на подобных приемах, - Маргарита потянулась, потом начала стягивать перчатки, - кажется уже сто лет прошло. Чтобы залы, свечи, общество, оркестр...

- А кого-то, между прочим, и не взяли, - раздалось из угла обиженное.

- А кто-то, между прочим, в плену, - передразнила Рэйчел, опускаясь на свою лежанку и стягивая сапожки.

- Ты не переживай, - успокоила Элеонору леди, - мэтр Кат согласился отдать тебя Хенрику, так что поедешь с нами.

- С нами? Хенрик? - лукаво взглянула на девушку Софья.

- Принц всего лишь позволил мне присоединиться к его эскорту в пути до столицы, - покраснела Марго, - ничего такого.

- Конечно ничего такого, просто от кого-то принц весь вечер ни на шаг не отходил, - улыбнулась целительница.

- Вашим кавалером, милая моя, был лорд-хранитель, так что кому бы жаловаться, - перешла леди в наступление.

- Ой, не надо об этом, - помрачнела Софья, - я и так не знаю, что делать. Герцог пригласил меня на ужин завтра.

- Ну, таким людям как-то не принято отказывать, - заметила Рэйчел.

- А то ты не понимаешь, что ему нужно на самом деле! - вспылила Софья.

- Я бы посоветовала принять приглашение, - пожала плечами Маргарита, - герцог все же дворянин и не позволит себе лишнего в отношении леди.

- Я-то не леди, - хмуро отрезала целительница.

Маргарита смутилась, не зная, что сказать.

- Да сходи ты, - Тиана распустила вычурную прическу и теперь расчесывала волосы перед сном, - хоть посмотришь, чем этих лордов кормят. А то меня, например, местная стряпня уже вконец достала.

- Как бы ее там саму не съели, - не удержалась Рэйчел. Впрочем, в ее голосе звучало скорее сочувствие.

- Вечное пламя! Если этот толстяк будет слишком настойчив, ты намекни, что долина Кермонта тебе нравится в ее нынешнем состоянии, - в улыбке рыжей Маргарите почудились не совсем человеческие клыки, - а Лисья пустошь душу, конечно, греет, но глаз не радует.

- Не дай то боги! - испугалась Софья, - да и не уверена я, что мэтр решится на такое еще раз.

- Ради тебя-то? - изумилась Тин, - Старик на тебя, конечно, дуется немного, но в обиду не даст. Да и, в конце-то концов, могу и я что-нибудь из боевой магии вспомнить, хоть меня ей и не учили толком.

Маргарита вздрогнула, вспомнив огненный смерч на месте разрушенной казармы, и решила не уточнять, что же тогда мэтресса имеет в виду под боевой магией.

- Кстати, хотела спросить, а почему вы называете мэтра стариком? Он ведь довольно молод, если приглядеться. Или это просто иллюзия?

- Это ты его сразу после болезни не видела, - усмехнулась Софья, - сейчас-то он выглядит вполне прилично. А вообще его Стариком Тиана обозвала, вот и прилипло.

- Простите, я не совсем поняла намек мэтрессы насчет пустоши, но разве его девушка не Тиана?