Маленькая хозяйка большого герцогства (СИ) - Вера Виктория

— Благодарю сой Дриан, если от меня что-то понадобится, сразу дайте знать.

Замечаю Рамиза, ожидающего неподалёку. Очень вовремя. Зову его и знакомлю с соем Дрианом. Рамиз лучше меня осведомлён о многих проблемах безопасности и сможет оказать посильную помощь.

— Ваша светлость, я хотел отчитаться о вчерашней поездке, — понизив голос, напоминает Рамиз, когда сой Дриан покидает нас.

— Сколько он хочет за Ночь?

— Его сиятельство говорит, что Ночь не продаётся.

— Возможно, дело в стоимости? Я знаю, что граф нуждается в деньгах.

— Нет, я уточнял. Он ответил, что сумма не имеет значения. Но предложил присмотреться к другим животным.

— Жаль… другие меня мало интересуют, в моей конюшне достаточно лошадей.

Ближе к полудню спускаемся в погреба, чтобы проверить, успел ли затвердеть сок мовянки. Как объяснил сой Льен, чем прохладнее, тем дольше идёт этот процесс, но тем лучше результат.

Вытаскиваем готовые толстые жгуты, диаметром чуть больше моего запястья. И несём их к хозяйственным постройкам, где уже готовы ободы с вогнутыми желобами.

Объясняю, что нужно сделать.

Жгуты оборачивают вокруг металлических колец, обрезают лишнее, оплавляют края и соединяют.

А затем мы долго обсуждаем прототип колеса с шиной.

Пусть оно пока кривое и требует ряда доработок, но это уже мелочи.

***

Три недели спустя.

К салону сэи Лариты подъезжаю в своей роскошной карете. Поездки теперь проходят в относительном комфорте, потому что шины значительно смягчают тряску. Помимо более совершенных колёс, я вспомнила ещё и про пружины.

Четыре очень толстые металлические пружины удерживают корпус кареты, благодаря чему, тряска превращается в относительно плавное покачивание. Изящный декор надёжно скрывает пружины от посторонних взглядов, потому что я пока не придумала, как использовать это нововведение. В моём герцогстве нет мануфактур и мастеров, которые бы делали кареты, а отдавать такую вкусную идею кому попало, не успев поживиться на благородной публике, мне не хочется.

Зато шины уже сейчас прекрасно продаются. Да, пока их стоимость негуманна, но это временно.

Сначала я хочу немного подзаработать на лордах, которые спешат получить для себя “эксклюзив” за любые деньги. А уже потом снизим цены, чтобы и все остальные смогли ездить по дорогам королевства с бóльшим комфортом.

Отличной новостью для меня стало то, что в столичном институте Алхимии, есть отдел защиты изобретений. Это значит, что я могу не беспокоиться за свою монополию.

Чтобы увеличить запасы полезного сока, начали осваивать и разрабатывать больше полей. К счастью, мовянка растёт в Эон Нидао круглый год, разве что в жаркое время — немного быстрее.

Единственное, что меня расстраивает — качество шин. Они не такие долговечные, как я рассчитывала и требуется всегда иметь с собой одно, а лучше пару запасных колёс, или хотя бы запасные “жгуты” которыми можно заменить повреждённые.

Сой Льен говорит, что даже в глубоком погребе имения Эон Нидао, с толстыми каменными стенами, недостаточно холодно. Что уж говорить о душных и влажных подвалах мануфактур. Но ждать холодных месяцев мне некогда, поэтому имеем то, что имеем.

Пришлось развернуть производство прямо в особняке, взяв с окружающих клятву хранить это втайне. Кстати, клятвы здесь - дело чести и вопрос чистоты души перед небесами, но если совесть нечиста, то и клятву нарушить не проблема…

Выплываю из своих мыслей и понимаю, что карета уже остановилась и один из стражников протягивает мне руку, чтобы помочь выйти.

В салоне сэи Лариты даже оживлённее, чем обычно. А всё потому, что вскоре ожидается приезд крупной делегации нидарийцев и каждая из уважающих себя дэй хочет произвести на заморских гостей особое впечатление… ну как минимум не ударить в грязь лицом.

Я же обдумываю, как мне извлечь из этого события дополнительную прибыль.

— Рада видеть вас, ваша светлость, — хозяйка спешит мне навстречу, искренне улыбаясь. — Приехали проверить ваш заказ?

— Да, сэя Ларита. Кстати, не могли бы вы забрать кое-что из кареты? Малия всё покажет.

— Разумеется, ваша светлость, я отправлю помощниц.

Две девушки, по знаку хозяйки подбегают и склоняются в приветствии. Малия тут же берёт их в оборот и ведёт к карете. Стража в женские салоны не заходит. Это считается моветоном.

Отмечаю, как в холле становится заметно тише. Взгляды, расположившихся на диванчиках первого этажа дэй устремляются в мою сторону, а их шеи неприлично вытягиваются. Неужто, надеются услышать что-то интересное?

Для окружающих, я не владелица, а лишь особенная клиентка. Поэтому мы сразу направляемся в отдельную комнату. Кстати, там действительно готовятся мои заказы.

Для особенных посетительниц у нас предусмотрены отдельные комнаты. Они занимают весь второй этаж просторного особняка. Чтобы никто из посторонних случайно не увидел будущий наряд самых притязательных и влиятельных дэй. Разумеется, это отдельная услуга, которая, соответственно, оплачивается, поэтому некоторые предпочитают арендовать такую комнату на целую семью… точнее, на её женскую часть.

В каждой из таких уютных комнаток есть удобная софа и пара кресел, столики для чаепития, ширмы, мягкие манекены и вешалки с готовящимися нарядами. А также шкафчики, в которых хранятся ткани, принадлежащие данной дэе или семье.

В моей комнате ко всему располагается широкий рабочий стол, на который помощницы уже ставят большую, обитую шёлком коробку.

Открываю её и достаю образцы наших новинок.

Сэя Ларита рассматривает то, что я достаю, и не сдерживает восхищённого вздоха.

— Это изумительно! Просто изумительно! У нас будет очередь желающих заполучить новинки!

Глава 19

Думая о застывших в вязкой жиже пауках, я также вспомнила, что видела нечто похожее и в родном мире. Только там прозрачной эпоксидной смолой заливали цветы, блёстки и другой декор. В этом плане мовянка оказалась весьма интересным растением и моя фантазия нарисовала множество изделий из “смолы”: от миниатюрных сумочек и шкатулок до кулонов и подсвечников.

— Как вы понимаете, сэя Ларита, это наши новинки. Я подумала, что нидарийки пожелают увези обратно с собой сувениры и подарки, поэтому мы оформим наши косметические наборы таким необычным образом.

Сэя Ларита как раз выставляет в ряд шкатулки для драгоценностей, сделанные из затвердевшего сока мовянки. Она берёт одну из них и подносит ближе к окну, рассматривая лепестки цветов, “плавающие” в прозрачных стенках шкатулки.

— Какая прелесть, — практически шепчет.

— Некоторые новинки будут украшены жемчугом, а где-то я добавила россыпь мелких полудрагоценных камней. Теперь откройте наш новый косметический набор.

Выбирает набор среднего размера и трепетно проводит по нему пальчиками.

Внутри коробочек тоже “сюрпризы”, например, ручки кистей для макияжа и щёток для волос теперь выполнены из прозрачной основы с очаровательными застывшими маленькими соцветиями внутри.

На каждом изделии монограмма салона, чтобы ни у кого не осталось сомнений в дороговизне вещей. Пусть дэи развлекаются и несут нам ещё больше салеров.

— Говорят, нидарийцы помешаны на цветах, ваша светлость. Уверена, им понравится, — сэя Ларита закрывает коробочку и задумчиво оборачивается ко мне. — Полагаю, для заморских гостей стоит повысить цену. Вы не против, ваша светлость?

— Думаю, это будет справедливо.

Дио Хэмис рассказывал, что Нидария неплохо поживилась на противостоянии нашего королевства с северными соседями. Так что мы просто вернём какие-то крохи обратно в наше королевство.

— Нидарийцы неприлично богаты, — вторит моим мыслям напарница, — ваша светлость, если вы привлечёте их внимание к своему салону…

— Привлеку… я ведь для этого здесь, — улыбаюсь и помогаю сложить образцы обратно в большую, обитую шёлком коробку. — О, пока не забыла, я ищу толкового мастера, такого, который умеет работать с механизмами. Спрашивала у многих, но пока не удалось найти подходящего человека. Помню, вы говорили, что ваш муж работал в институте Алхимии, возможно, у вас есть кто-то, кого бы вы могли порекомендовать?