Норман - Владимир Белобородов

   - Да-а-а. Задача.

   - Пойдёмте у него спросим, - вступил в разговор Кальд, - придумает до следующей стоянки, как его без вреда нам отпустить, пусть идёт, нет - значит, нет.

   - Разумно.

   Вернувшись к пленному, изложили свои мысли.

   - Вы уж лучше убейте меня, но от себя не гоните, не хочу стать ужином, уж не важно кто там, вампиры или нет, шансов выйти одному, у меня нет, не эти так волки, мы пока ехали две стаи видели, здоровых таких. Ну а коли возьмёте с собой, до деревни какой, чем хотите поклянусь, что про вас, никому не расскажу.

   - Ловко хочешь выкрутиться, - высказал свои мысли Кальд.

   - Ладно, поехали, - отец пошёл к лошади, - на следующей стоянке решим, что с ним делать, как бы его дружки не пожаловали. Храм руки ему сзади свяжи.

   Поехали не сразу, пришлось немного задержаться, переложить поклажу с одной из вьючных лошадей, для пленного. Ехали с редкими остановками, боялись, нагонят преследователи. На ночь, когда начало смеркаться, остановились вновь у реки, вернее всего той же самой, видимо ехали вдоль неё. Кальд, взялся готовить рыбу. Дрова принёс Солд, которого развязали, так как бежать ему действительно не с руки. Пока окончательно не стемнело, он умудрился вымыть всех лошадей, и натёр их какой-то травой, "чтобы меньше запах был, волков приманивать. Храм снова поставил ловушку, или как он называл её кувшинку, на рыб. Спать легли уже в кромешной тьме. Солда, уложили поодаль, так, чтобы стоящему на страже он был виден.

7. Нападение.

   Ночью Храм, который спал рядом, легонько толкнул меня в плечо. Когда я открыл глаза, он прошептал:

- Окружают, не подавай вида, но приготовься.

На страже стояли Лекам и Ракс. Лекам потихоньку шёл по лагерю и как бы невзначай пинал спящих по ногам. Кальд, что-то проворчал на него. Ракс, зачем-то подошёл к почти потухшему костру. Я сонно повернулся, на бок, и сжал рукоять меча.

   Харра! - крикнул Лекам, и почти одновременно с его криком, просвистел болт из темноты впившись Раксу в плечо.

Мы все, кроме Кальда, соскочили на ноги с оголёнными клинками, и приготовились к сражению. Из темноты кустов на нас посыпались враги. На меня наскочили двое. С трудом парируя их удары, в какой-то момент понял, что звук вокруг меня растягиваться. Похоже, восприятие вновь меняется.

   Сразу появилась ясность мысли - долго в этом состоянии, я не продержусь, надо убивать! Я скользнул между слегка замедлившимися мечами и подрубил одному ногу. Оказавшись после этого сзади второго, тренированным ударом снёс ему голову. Помня, что плохо слышу, старался крутиться вокруг своей оси, чтобы видеть за спиной. Выхватил из рук у падающего трупа без головы, второй меч. Переместился почти мгновенно к Кальду и обрубил, двоим насевшим на него по руке. По лезвию меча пошли тёмные узоры, но разглядывать их мне было некогда. Стелящимися шагами переместился к отцу и воткнул по самую рукоять меч левой руки, в спину нападавшего на него. Дальше сознание поплыло, звуки стали возвращаться, успел подумать, "Выпадаю...". Но тут меч в руке стал горячим, я не потеряв сознания, вернулся в нормальное состояние. Сражение уже заканчивалось. Часть врагов убежало. Лекам запретил догонять их:

- В темноте можно и на меч напороться.

   - Сволочь! - Кальд кинулся на Солда с мечом.

Храм перехватил его, с трудом удерживая разъярённого гнома.

   - Успокойся, он на нашей стороне. Дрался рядом со мной, даже одного убил, я сам видел.

   Нападение было отбито, но погиб Ракс. С болтом в правом плече он не смог долго продержаться против двоих, наседавших на него. Нападавшими были наши преследователи, всё-таки не успокоились после вампиров. На поляне лежали девять трупов нападавших и Ракс. Еще как минимум троим, удалось уйти.

   - Пошли Норман, тебя осмотрим. Ты сегодня герой - двое убитых, трое раненых. Пять человек обезвредил! Заодно расскажешь, как в сознании остался, - Лекам похлопал меня по плечу.

   - Надо трупы в сторонку убрать, трофеи собрать, - Храм сидел, прислонившись к дереву.

Его левая рука висела на перевязи, Лекам только закончил перевязку.

   Рик, сидел в прострации рядом с Раксом.

   - Думаю, мне меч ману передал, когда я сознание терять начал, - рассказывал я Лекаму о ночном бое, - ручка стала горячей, и мне значительно стало легче.

   - Может быть, может быть, - задумчиво произнёс маг. - "Искра" стала искать дополнительную подпитку, и нащупала ее в мече.

   - Лекам, я когда перешёл в это...

   - По-разному называют, - понял мою проблему Лекам, - кто ускорением, кто восприятием, кто состоянием одарённого.

   - Хорошо. Я в состоянии ускорения, с легкостью вогнал по самую рукоять левой рукой меч, да ещё и через кольчугу. Второй раз перерубаю ногу, вместе с костью. Почему?

   - Ничего удивительного. Сила удара меча, зависит от его скорости, веса, ну и твоей силы. Так как скорость, с которой ты вертел клинком была увеличенной - сила удара, также увеличилась. К тому же, в восприятии ты становился немного сильнее физически. Это свойство любого разумного. Я видел как во время войны, когда горел город, женщина выкинула в окно, спасая от пожара - сундук с добром. Мы потом вдвоем с твоим отцом, еле его от земли оторвали. У тебя наверно теперь мышцы болят.

   - Есть немного, и озноб.

   - Это нормально, организм работал на пределе - бесследно пройти не могло. В прошлый раз я тебе зелья дал, а сейчас терпи.

   - Я во время боя - видел узоры на мече.

   - А вот это замечательно, это видение силы. Если сможешь в спокойном состоянии рассмотреть - твое магическое обучение пойдет вперед. Главное ты уже знаешь, что можешь видеть. А то бывает одаренные, ни разу за жизнь не смогли рассмотреть силу. Ну а теперь отдыхай, организм сам восстановится.

   Как только начало светать, отец с Солдом, обошли округу и привели четырех лошадей нападавших. Остальных - либо сбежавшие увели, либо сами разбежались. Солд посетовал, что лошади предводителя не было:

- Там в сумке деньги были, да и сама кобыла старкская, под стать, вашему черному жеребцу, - махнул он головой на Аравина.

В седельных сумках мы нашли сухари, крупу, вяленое мясо и еще немного соли. На одной из лошадей был навьючен походный шатер. Точь такой же, как у гномов, но побольше - человек на шесть, и котелок с треногой.

   С убитых собрали девять мечей, один из которых тут же забрал Кальд:

- Пусть и подмастерье делал, но все лучше, чем человеческий.

Также взяли три кинжала, арбалет с двумя десятками болтов, две целых кольчуги, и кожаный доспех, который к моей радости налез на меня. Храм при этом съязвил:

- Ты бы во время боя не крутил как мельница мечами, а бил прицельно, гораздо лучше и легче броню сняли бы.

Поврежденную броню снимать не стали. Один из мечей отдали Солду, предупредив, что в случае чего... Он покосился на меня. Одну кольчугу отец примерил на меня, я отказался, она раза в полтора тяжелее кожаной "безрукавки", но отец все равно ее отложил.

   Гномы в это время выкопали могилу для Ракса, нам не доверили. Сказали что, могилу гному, должны копать гномы, и только если нет рядом других гномов, можно иным разумным. Но за помощью они обратились - отца с Лекамом, заставили нырять в реку, где узрели камень. По их обычаю, камень и металл в могиле обязательно должны быть. Поскольку других камней не нашли, а гномы не то что нырять, плавать не могут - пришлось помокнуть людям. После проводов к Торину Ракса, выпили по маленькой гномьей кружечке настойки. Причем по очереди из одной и той же. Ее и оставили на могиле, наполнив предварительно до краев. Рик, подарил мне свой арбалет, взяв арбалет брата. Конечно формально арбалет Рика и так принадлежал мне, я его ещё когда выспорил, но я не стал развивать эту тему в довольно скорбный момент.

   В дорогу выехали в третьей четверти дня. Пятнадцать лошадей растянулись в вереницу. Ехали шагом, но на разговоры не тянуло. Похороны Ракса, не располагали к беседам.

   На ночь остановились на лесной поляне. Солд, пошел за дровами, Рик и Шивак, первый раз после пересечения реки, расправляли шатры - свой и трофейный. Лекам ставил треногу и доставал продукты. Отец взялся стаскивать вещи к шатрам. Мы с Кальдом распрягали лошадей.

   - Ну вот, а говорил не одаренный.

   - Кальд, я говорил, что это не моя тайна. Не все так просто. Именно из-за меня, нас и пытаются убить, и лучше тебе не знать остального.

   - Теперь то их нет.

   - Есть другие, посерьезней, просто пока не знают где мы.

   - Не соскучишься с вами. А что ты чувствовал, убивая этим мечом?

   - Ничего, - я насторожился, гном явно чего-то недоговаривал.

   - А что я должен чувствовать?

   - Не знаю. У нас есть легенда о трех мастерах, создавших меч мага, темного мага. Но я не могу рассказать эту легенду тебе, она может повлиять на будущее. Ты будь поосторожней с этим клинком.