ВЕРЕНИЦА МИРОВ или ВЫВОДЫ ИЗ ЗАКОНА МЕРФИ - Ольга Голотвина

У вас есть еще монета или две вещицы, которые вы считаете лишними? Или нету?

274

Очень осторожно, удвоив бдительность, идете по коридору — и останавливаетесь перед развилкой. Куда свернете: налево или направо?

275

Внезапно море вскипает: на поверхность пузырями взлетают десятка два морских жителей. В лапках они тащат что-то легкое, белое, воздушное... В волнении поднимаетесь вы на ноги. Перед вами ткань, сплетенная из водоотталкивающей паутины. Морские жители встряхивают ее — она превращается в белый шар. Отличный водолазный колокол! Он поможет вам добраться до пещеры, где скрыты Ворота.

276

Кольцо быстро нагревается на пальце — и мягкая волна поднимает вас над булыжной мостовой, над хлещущими пулеметными очередями... Вы уже собираетесь опуститься, как вдруг видите, что в конце улицы, куда направляете вы свой полет, клубятся густые облака багрового дыма. Рискнете приземлиться в самую его гущу? Или нырнете в открытое окно второго этажа?

277

Раз назвались торговцем — придется показать товары. Ну-ка, что у вас в рюкзаке? Имейте в виду: из всего, что вы сможете предложить, баронессу Горфриду заинтересуют только веер, полоска ароматической смолы и мягкая серебристая шкура неизвестного ей зверя. За каждую из этих вещей ее светлость выложит по тяжелой серебряной монете с короной на аверсе и розой на реверсе.

А теперь — состоялся торг или не состоялся — откланяйтесь и ступайте за старой служанкой к месту ночлега.

278

Вы отчаянно вжимаетесь в стену. Потолок коридора обрушивается вниз каменным дождем. Укрыться от камнепада негде. Боль обжигает тело, заставляет потерять сознание (вычтите 6 из СИЛЫ).

После этого вы еще живы?

279

Если вы победили — можете продолжать путь.

280

Вы нажимаете кнопку — и посверкивание над вашей головой становится неритмичным, сбивчивым, а затем угасает совсем. Вы смело протягиваете руку к двери — и ничего ужасного не происходит. Система защиты обезврежена.

281

«Мне везет! — бурно радуется ваш противник. — Сыграем еще раз?»

Хотите снова рискнуть? Если считаете, что пора бросить эту затею (или вам больше нечего поставить на кон), то проститесь с партнером и идите спать.

282

Незнакомец оборачивается к вам, и его бластер сверкает смертельной вспышкой...

283

Ладно, пора отсюда исчезать... Пещера низкая, приходится ползти на четвереньках, ориентируясь по сквозному ветерку. Под ладонь попадает что-то жесткое — какие-то шары рассыпаны по полу пещеры. Наверное, любящая мамаша обеспечила будущее потомство самой разнообразной пищей. Если хотите, можете прихватить с собой один из шаров, но не больше, потому что одна рука должна быть свободна для спуска со скалы, а положить добычу в мешок в такой тесноте невозможно.

284

В тоннеле сыро и темно, приходится очень внимательно глядеть под ноги...

ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Повезет вам или нет?

285

Поравнявшись с вами, рыцарь выхватывает меч из ножен.

«Остановись, сэр рыцарь! — восклицает он. — Остановись и прими мой вызов! Ибо я, Палеандр Неукротимый, чье имя, несомненно, доходило до твоего слуха, дал обет — сразиться в честь благородной Берегонды Аргианской с тридцатью тремя встреченными рыцарями, дабы клинком своим заставить их признать мою даму прекраснейшей из всех живущих на свете женщин! Назови имя своей дамы и бейся со мной!»

Примете вызов этого ненормального? Или откажетесь драться и пойдете прочь?

286

Напрасно шарите вы по камням — пальцы не находят ничего, кроме липкой плесени. Вскоре это бесполезное занятие надоедает вам. Спрыгнув вниз, возвращаетесь в коридор, который только что оставили, и идете по нему дальше.

287

Вы идете до тех пор, пока путь не преграждают заросли колючих высоких кустов. Пойдете через них напролом или попробуете обойти кустарник? В таком случае — с запада или с востока?

288

Вы уже почти спустились на первый этаж, как вдруг где-то рядом грохает взрыв. Дом содрогается от фундамента до крыши. На площадку первого этажа оседают потолок и стены подъезда, штукатурка взвивается белым облаком... К счастью, вас лишь слегка зацепил упавший сверху кусок лестничного пролета (вычтите 3 из своей СИЛЫ).

С трудом пробираетесь вы к двери, ведущей из подъезда на улицу.

289

Девушка явно не верит вам ни на грош.

«Ладно, не мое это дело. Ты за меня вчера заступился — я тебя сегодня предупредила. К воротам не суйся — пропадешь. Лучше понимайся на стену — вон там, справа, ступеньки. И попробуй как-нибудь на ту сторону спуститься. Если ты такой лихой парень, как про тебя в песнях поют, то и просто спрыгнуть не побоишься!»

Сверкнув белозубой улыбкой, девчонка исчезает. А вы спешите последовать ее совету.

290

Головокружение мутной волной захлестывает вас, смывая зрение и слух. Вы боретесь с тошнотой, слушая голос Клуши, которая, разумеется, сориентировалась быстрее вас:

«Мир Камней. Разумной жизни нет. Растительности тоже нет, кроме лишайника, встречающегося редкими островками. Фауна малоизученная, предположительно все виды — хищники. — Голос Клуши делается менее официальным. — Так что, шеф, стреляйте во все, что движется. Не ошибетесь...»

Веселое дело! Да где же набрать столько зарядов для бластера?..

Зрение понемногу возвращается к вам. Вокруг тьма, чуть пронизанная слабым светом двух небольших спутников, плывущих по черному небу. В их призрачном мерцании вы с трудом различаете нагромождение скал, на их круглых склонах чернеют пятна пещер.

Быстрый взгляд на браслет — «глазок» остается черным.