Обожествлённое зло - Нора Робертс

Она снова улыбнулась, чувствуя себя спокойнее на знакомой почве.

- Мы как бы разошлись. Джош милый и все такое, но иногда может доставить серьезные неприятности.

- Да ну? Последние несколько недель вы были просто - не разлить водой.

Она отбросила назад густой сноп темных волос. - Мы просто болтались друг с другом. О нас обоих стали говорить после того, как мы нашли ту пустую могилу. Если ты хочешь, я зайду сегодня вечером, и мы начнем.

Он слегка улыбнулся. - Ага, начнем.

Он задумался, девушка ли она.

После школы Эрни поехал к Клер. Он был совсем не прочь переспать с Салли, но его горячие, потные мечты все были сосредоточены на новой соседке. Он подумал, что хорошо бы иметь их обеих сразу, как на той порно-кассете, которую он свистнул на бензозаправке у Лесса Глэдхилла.

Его руки покрывались потом, когда он об этом думал. Ему нравилась идея власти, господства, могущества. Если он поимеет их обеих, это кое-что докажет. Сделает его кем-то.

Он заехал на дорожку Клер и выключил мотор. Отсюда он мог видеть, как она работает с молотком и пасатижами. Сегодня было жарко, и она надела шорты, уютно протертые по краям, и огромную футболку, которая соскользнула с одного плеча.

"Что если зайти и сдернуть с нее эту футболку? Прямо здесь, прямо сейчас, среди бела дня. Она распахнет глаза, а зрачки расширятся от страха и неожиданности. Он завалит ее на бетон. Она захнычет. Но потом... потом она станет горячей, влажной и готовой".

Ему не нравилось, что шериф Рафферти крутится около нее, но это не слишком его волновало. Эрни решил, что и о Рафферти он позаботится, если надо будет. Он выбрался из грузовика и направился к ней. Вся поглощенная запихиванием железки в тиски, Клер не заметила его, пока он не очутился почти рядом. Она распрямилась, уперлась рукой чуть пониже спины, и улыбнулась.

- Привет.

Когда она согнула спину, ее маленькие, нетяжелые груди натянули шелк футболки. Он представил себе, как сжимает их.

- Ты говорила, что я могу иногда заходить после школы.

- Да, говорила, - она отложила молоток. - Я рада, что ты решил мне помочь. - Она немного помолчала, чтобы отставить тот план, что намеревалась осуществить, и переключиться на другой. - Слушай, там на кухне есть стул. Можешь притащить его сюда? Захвати "пепси", если хочешь.

- Ладно.

Когда он возвратился, она уже расчистила место на рабочем столе. Поставь просто сюда. Ты, может быть, захочешь время от времени поотдыхать на этой лавочке. Не бойся говорить мне, когда устанешь. - Она взобралась на стол, слегка приглушила звук старой записи Муди Блюз и рукой предложила ему сесть. - Я просто собираюсь сделать несколько эскизов. Думаю, если ты поставишь локоть на лавку и сожмешь кулак... да. - Она улыбнулась ему. - Ну и как школа?

- Ничего.

- Кажется, тебе осталось только несколько недель. Продолжая говорить, она набрасывала эскиз в альбоме, и пыталась сделать так, чтобы он чувствовал себя непринужденно.

- Ага.

"Немногословный человек, - подумала она, и. попробовала снова". - Ты увлекаешься спортом или чем-нибудь еще?

- Спортом не увлекаюсь.

- А девушка у тебя есть?

Его взгляд скользнул вверх по ее ноге. - Да, в общем нет.

- Вижу, мудрый человек. А чем твои предки занимаются?

Он состроил гримасу, по привычке. - Заправляют пиццерией.

- Ты не шутишь? - она прекратила рисовать. - Я тут вечером съела одну пиццу. Потрясающе. Должна сказать тебе, что для меня было дико трудно вернуться сюда и остаться без нью-йоркской пиццы. Но здесь не хуже, чем у Рокко.

Он пожал плечами, смутившись от комплимента.

- Да это не так уж важно.

- Легко говорить, когда ты вырос ,со всем этим. Разожми кулак и вытяни пальцы. Ммммм. - Сосредоточенно нахмурившись, она продолжила рисовать. - Ну, а где вы жили раньше?

- В Нью Джерси.

- Да? А почему переехали?

Его взгляд снова стал угрюмым.-Не знаю. Меня они спросить забыли.

Она сочувственно улыбнулась. - Здесь не так уж плохо.

- Здесь все мертвое. Ненавижу. Люди сидят и смотрят, как растет трава.

"Три предложения сразу, - подумала она. - Должно быть, разволновался". - Да, думаю сложно поверить, что когда-нибудь наступит время, и в самом деле понравится смотреть на растущую траву.

- Тебе легко говорить, - пробурчал он, передразнивая ее.-Ты можешь вернуться в Нью-Йорк когда захочешь.

- Это правда. - Дети, неважно насколько они напрягаются из-за своей независимости, заносчивы. - А для себя ты уже все решил. Лос-Анжелес, да?

- Ага. Мне здесь чертовски надоело, - он уставился снова на ее ноги, туда, где протертая ткань на шортах была обрезана высоко на бедрах. - Ты там была?

- Да, пару раз. По правде говоря, это не мой стиль. Обязательно сообщи мне, когда попадешь туда, что ты о нем думаешь. Сожми кулак еще. - Она перелистнула страницу в альбоме, затем покачала головой. - Знаешь, мне кажется, надо нарисовать с плечами, как ствол дерева с корнями. Ты не снимешь футболку? Сейчас довольно жарко.

Он поглядел на нее, и пока снимал футболку, его глаза таинственно блестели. Она хотела его.. Он знал это.

Клер видела в нем стройного, сердитого мальчика, с задатками мужественности. Еще она видела модель, тонкие руки, удивительно увитые мускулами, сила которых еще не приручена.

- Вот так хорошо. - Она спрыгнула со стола. - Дай-ка я покажу. Я тебя так долго держать не буду. Будет не удобно.

Она взяла его руку, пониже локтя, подняла и согнула. Затем она положила свои пальцы на его, и сложила их в кулак.

- Теперь держи под таким углом... Хорошо, а теперь слегка напряги. Потрясающе. У тебя отлично получается. Отступив чуть назад, она заметила его кулон. Он был сделан из серебра в странной геометрической форме. "Как пентаграмма, - подумала она и подняла глаза на его лицо". - Что это? Талисман?

Незанятой рукой он прикрыл его. - Что-то вроде.

Испугавшись, что смутила его, она снова взяла свой альбом и начала рисовать.

Она работала час, часто делая перерывы, чтобы отдохнула его рука. Раз или два она ловила на себе его изучающий взгляд, со слишком взрослым блеском в глазах. Она оставила это без внимания, немного удивленная, и немного польщенная тем, что он слегка увлекся ею.

- Отлично, Эрни, правда. Я хотела бы начать работать в глине, когда только у тебя найдется еще пара свободных часов.

- О'кей.

- Я дам тебе немного денег.

Оставшись один, он посгибал руку и прошелся вокруг гаража. Заметив скульптуру в углу, он резко остановился. И снова его пальцы прикрыли перевернутую пентаграмму, когда он рассматривал фигуру получеловека, полузверя, которую она создала из металла и кошмаров.

"Это знак", - подумал он, и задышал чаще. Его пальцы слегка задрожали, когда он протянул руку и благоговейно коснулся фигуры. Она принесла ее сюда для него. Ритуалы и жертвы были приняты благосклонно. Князь Тьмы передает ее ему. Теперь нужно только дождаться верного часа и места, и взять.

- Что ты об этом думаешь?

На всякий случай, прежде чем повернуться к ней, Эрни схватил футболку. Клер стояла за спиной. Она уставилась, так же как и он только что, на скульптуру. Он мог чувствовать ее запах, мыла и пота.

- В этом есть мощь.

Она удивилась, услышав такой отзыв от семнадцатилетки. Заинтригованная, она повернула голову и посмотрела на него.

- Тебе никогда не хотелось стать художественным критиком?

- Почему ты сделала такую фигуру?

- Просто так получилось.

- Прекрасный ответ. - У тебя получится лучше. Она обернулась на груду металла на сварочном столе. Да, кажется, получится. - Порыскав в карманах, она извлекла несколько купюр. - Я правда очень благодарна за то, что ты мне попозировал.

- Мне это нравится. Мне нравишься ты.

- Хорошо. Ты мне тоже нравишься. - Зазвонил телефон, и она скользнула к двери на кухню. - Извини. До скорого, Эрни.

- Ага, - он вытер влажные ладони о джинсы. - Очень скоро увидимся.

Клер открыла холодильник и одновременно сняла телефонную трубку.

- Алло.-Пока она извлекла сосиски, горчицу, огурчики и лимонад, влажное, тяжелое дыхание звучало ей в ухо. Она усмехнулась, засунула сосиски в микроволновую печь и тоже задышала в ответ, изредка прибавляя сиплым голосом: "да!" или "о, да!". Включив таймер на печи, она с хлопком открыла бутылку. - О боже, не останавливайся! - Закончила она долгим дрожащим стоном.

- Ну что, понравилось? - спросил тихий мужской голос.

- Чудесно. Невероятно. Превосходно. - Она сделала большой глоток пепси. - Жан-Поль, ты великолепно позвонил. - Она достала сосиску из микроволновки, положила ее в хлеб и принялась мазать толстым слоем горчицы. - Если Анжи когда-нибудь узнает...

- У меня вторая трубка, дурочка, - услышала она голос Анжи.

Посмеиваясь, Клер украсила сооружение кусочками огурчиков с укропом. Ну вот, теперь секретов нет. Как обстоят дела?

- После всего этого, - сказал Жан-Поль, - у меня обстоят.