Как повзрослеть, не умерев - Джиён Кан

ягодицы. Глаза и нос девочки словно уменьшились, скрытые складками плоти. Комбинезон, который еще в прошлом году казался таким огромным, что Джэи думала, что сможет надеть его лишь тогда, когда вырастет, стал слишком маленьким и тесным. Чем может заниматься маленький ребенок, которому каждый день приходится сидеть дома взаперти? Конечно, только что-то жевать. Джэи ела от скуки и от тоски. Она читала одни и те же сказки раз за разом и уже почти выучила их, поэтому, чтобы набраться терпения и читать их снова, ей приходилось что-то жевать. Она питалась дешевой ветчиной, рамёном, булочками из доставки и китайской едой и, конечно, сильно растолстела. Джэи не хотела есть еду, которая ее погубит, и становиться взрослой, которая будет носить мини-юбки, тем самым выставляя себя на посмешище.

Водитель остановил машину около кольцевой развязки. Счетчик показал 8700 вон, но вместо того, чтобы дать сдачу, водитель его выключил.

– Здесь запрещено останавливаться. Скорее выходи.

Услышав слова водителя, Джэи почувствовала, что совершила большую ошибку, и поспешно выпрыгнула из такси. Младшая школа Санён располагалась в сторону трех часов от развязки, поэтому нужно было перейти дорогу, чтобы увидеть ее. Джэи подумала, что детей из служебных квартир наверняка тоже распределили туда, значит в школе она сможет встретиться с Джунсо. Ей не хотелось предстать перед ребятами с желтым рюкзаком из детского сада и без сменной обуви. Она не была уверена, что не сгорит от стыда, стоя с полумокрыми волосами и в маленьком, словно с чужого плеча, комбинезоне среди девочек с аккуратно заплетенными и уложенными волосами, украшенными красивыми лентами. Джэи шла все медленнее и медленнее. Должно быть, время уже перевалило за девять часов утра, поэтому новоиспеченные первоклассники с родителями наверняка уже разошлись по классам, куда распределили ребят. Когда Джэи приблизилась к главным воротам, ей вдруг захотелось пописать, хотя она уже сделала это дома перед выходом. Девочка слегка согнулась и сдвинула колени, чтобы вытерпеть и не описаться. Возможно, ее тело подросло, но в душе она все еще оставалась ребенком. Ей показалось, что она может просто взять и описаться прямо на улице.

– Капитан! Капитан, это ты, верно?

Откуда-то раздался голос, от которого застывшая на месте от стыда девочка тут же растаяла. Соён приехала к школе на час раньше и дожидалась Джэи.

– Соён?

Соён, одетая в бежевое шерстяное пальто, быстрым шагом перебежала дорогу по пешеходному переходу рядом с главными воротами школы.

– Почему… Почему ты пришла одна? Капитан, что с тобой случилось?

Соён обняла Джэи, которую от набранного веса словно раздуло. От девочки пахло сигаретным дымом и плесенью. Соён распахнула полы своего шерстяного пальто и укутала в него Джэи, как в одеяло. Девочка, которая ростом ниже сверстников, но набрала вес из-за того, что все время питалась продуктами быстрого приготовления. Девочка, у которой от волос пахнет затхлостью, а ногти грязные и почернели. Соён изо всех сил обнимала девочку, которая еще не умела плакать навзрыд, поэтому просто вздрагивала в ее объятиях.

– Я думала, что ты забыла меня.

– Капитан, прости меня. Я должна была прийти к тебе раньше. Я ошиблась, решив, что, раз Сон Джэи – хозяйка этого мира, то у нее всегда все будет хорошо.

Соён не знала, что у главного героя любой истории есть недостатки, что ему приходится проходить через невзгоды. И что «вырасти» значит все выдержать и преодолеть. Почему она была так наивна? Соён упрекала себя за беспечность.

– Не нужно извиняться. Ты ведь не забыла обо мне. И не бросила.

Юджин и Ынхе, которые жили с Джэи в одном доме, незаметно забыли о дочери и добровольно отказались от нее. Одного того, что Соён ждала ее здесь, хватило, чтобы Джэи почувствовала поднимающиеся от кончиков пальцев ног силу и уверенность. Только тогда девочка поняла, что на самом деле ей хотелось не в туалет, а как следует выплакаться. Крупные слезинки текли по ее щекам, собираясь на подбородке и оттуда падая на асфальт.

Соён сопровождала Джэи на вступительной церемонии вместо Юджина и Ынхе. Девочка стала ученицей под номером двенадцать в первом классе под цифрой четыре. Ее классным руководителем оказался учитель-мужчина с женским именем Кан Суён.

После вступительной церемонии Соён усадила Джэи в машину и поехала с ней в магазин. Там она купила девочке рюкзак, сменку, тетради, пенал, карандаш и ластик. Джэи, которая все это время следовала за Соён с воодушевленным видом, вдруг поникла. Вряд ли кого-то из домашних волновало ее отсутствие, но на улице уже темнело, поэтому пора было возвращаться. А еще она даже представить не могла, как будет впредь добираться до школы и обратно.

– Нужно перевести тебя в младшую школу поближе к дому. Завтра перед уроками я заеду за тобой домой. Я уже знаю, где ты живешь. Уверена, что смогу убедить твоих родителей. И прослежу, чтобы твой папа вылечился от алкоголизма, а мама – от депрессии. На это не потребуется много денег. В городе есть программа поддержки.

По дороге домой Соён протянула свой мобильный телефон Джэи.

– Ты даешь его мне?

– Да, теперь он твой, капитан. Не волнуйся, абонентскую плату буду вносить я. В этой жизни я ни с кем не встречаюсь, поэтому денег у меня полно.

Джэи не стала отказываться. Она не была уверена, что мобильный телефон ей хоть раз понадобится, но от одной мысли о том, что по ту сторону прямоугольного аппарата находится Соён, на душе становилось теплее.

– Капитан, ты знаешь, кто такой Гонсалес? Джунсо сказал так его называть. А в конце каждого предложения он добавляет «Вот так».

Включив телефон, чтобы посмотреть фотографии и видео, которые сделала Соён, Джэи засмеялась.

– Это же бегемот из Animal Crossing. Должно быть, один из жителей их деревни. Ли Джунсо любит Animal Crossing. Я тоже пару раз играла в эту игру.

Соён остановилась на светофоре.

– Что значит «один из жителей деревни»? Вы так называете друзей, с которыми вместе играете в эту игру?

– Нет, просто соседи. Их можно встретить в игре, но от них нет ни пользы, ни вреда. Изредка они говорят что-то важное.

Гонсалес был простым NPC в Animal Crossing. В течение тех двух-трех дней, когда Джунсо терял память, он переключался в автоматический режим. Когда к нему возвращались воспоминания, он становился человеком Ли Джунсо со своими мыслями и увлечениями, но когда память снова уходила, он превращался в NPC по имени Гонсалес, который время от времени мог сказать что-то важное.

– Гонсалес сказал, что падающие лезвия опасны.

Джэи,