Миры Прота. Отчёт Прота на Ка-Пэкс - Джин Брюэр
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Нет ответа.
— Роб, мы можем поговорить об этом?
Я подождал.
— Хорошо. Если ты можешь подать сигнал, что слышишь меня, сделай это. Я больше не буду поднимать эту тему, пока ты не будешь готов о ней говорить. Окей?
Ни кивка, ни шепота.
— Ну хорошо. Подумай об этом до нашей следующей встречи. Увидимся.
Я еще немного подождал.
— Прот? Ты здесь?
Его глаза медленно открылись.
— Привет, док. Как прошло?
— Офигенно, — мой голос был мрачным. — Я собираюсь разбудить тебя. Пять, четыре, три…
— Мы уже закончили?
— Очевидно, мы снова вернулись в самое начало.
— Лучшее место для пребывания!
— В таком случае давай начнём с того, на чём закончили в прошлый раз. Тебе было шесть земных лет, и до этого времени твоё детство на Ка-Пэкс было счастливым, беззаботным, если, конечно, не считать царапины и синяки непонятного происхождения.
Не уловив или проигнорировав сарказм, он ждал, пока я продолжу.
— Что было после этого?
— После чего?
— После того, как тебе было шесть.
— Мне исполнилось семь.
— Ха-ха-ха. Расскажи об этом периоде. У тебя были друзья среди ровесников?
— Все на Ка-Пэкс…
— Дай скажу иначе. У тебя был партнёр по играм? Того же биологического вида.
— На самом деле, нет. Как тебе известно, на КА-ПЭКС мало детей, в отличие от ЗЕМЛИ, где почти каждый считает своим долгом рожать снова и снова, пока ваш МИР не умрёт от удушья как можно быстрее.
Я записал: «Громкие речи про окружающую среду действительно связаны с размножением/сексом?»
— Давай сегодня поговорим о тебе. Напомню, что если бы не воля твоих родителей, тебя бы здесь не было.
— Если бы у Жизель были колёса, она была бы фургоном.
— Думаешь, тебе было бы лучше не рождаться?
— Я не имел к этому никакого отношения, был некомпетентен и к тому же не обладал телом. У меня просто не было выбора.
— Если бы выбор был, что бы ты выбрал?
— Если бы у Жизель были колёса…
— Ну хорошо. С кем ты себя сравнивал, когда был мальчиком?
— С тем, кто…
— …встретится по пути. Да, конечно. Но ты мог бы конкретизировать?
Прот назвал несколько имён, которых я раньше не слышал.
— Окей, — перебил его я. — Чем вы занимались с этими… существами?
— Обычными делами. Ели, спали, смотрели на звёзды и общались на разные темы.
— О чём вы разговаривали?
— Обо всём, что придёт в голову.
— Скажи, а кто рассказал тебе про Землю?
— Никто. Я слышал ваши радиоволны, когда сидел в библиотеке. Как и волны с других планет.
— Сколько лет тебе было?
— Тридцать пять или около того. Три с половиной по земным меркам.
— Все дети на Ка-Пэкс интересуются астрономией?
— Конечно. Капэксианцы любят обсуждать другие ПЛАНЕТЫ, другие ГАЛАКТИКИ, иные ВСЕЛЕННЫЕ и всё такое.
— Когда ты впервые попал на Землю?
— В 1963 году, я уже говорил.
— Сколько тебе тогда было?
— Шестьдесят девять.
— Земля — первая планета, которую ты посетил?
— Нет, но это было моим первым одиночным полётом.
— Понял. Помнишь детали?
— Всё до мелочей.
— Не возражаешь, если я порасспрашиваю про них.
— Совсем нет.
Но он молча сидел в кресле. Я перефразировал вопрос.
— Я услышал крик о помощи от кого-то по имени «робин». Он сказал, что нуждается во мне, и я отправился в путь.
— Он позвонил тебе по телефону?
— Конечно же, нет. У нас на Ка-Пэкс нет телефонов.
— Как же ты узнал, что он нуждается в тебе?
— Предполагаю, что я случайно настроился на его длину волны.
— Длину волны?
— Ты забыл всё, чему учили в школе, джино? Волны имеют определённую длину.
— И ты просто полетел к нему.
— Да.
— Чем ты был занят, когда услышал зов?
— Ел ликасы, наблюдая, как жёлтый хорн рыл нору.
— Где ты приземлился по прибытии?
— В китае.
— Как добрался до Монтаны?
— Так же, как и до китая.
— Путешествовал на луче света.
— Вер-на[90].
— Итак, ты добрался до Роба…
— Почти мгновенно.
— Что он делал, когда ты пришёл?
— Присутствовал на похоронах.
— Что он сказал?
— Его отец недавно умер, поэтому Роб был немногословен.
— Он был очень несчастен?
Прот сделал паузу.
— Это был первый раз, когда я столкнулся с печалью. Понадобилось время, чтобы понять, что с ним не так.
— Как ты объяснил для себя это чувство?
— Я подумал, что оно вызвано смертью его отца.
— Ты тоже чувствовал печаль?
— Я не знал, кто мой отец.
— Разумеется. То есть ты не испытал бы грусти, если бы узнал о его гибели?
— Я, скорее всего, и не узнал бы о ней.
— Как удобно.
— Это ещё одна из твоих знаменитых логических ошибок?[91]
— Чего хотел от тебя Роберт?
— Он не сказал. Думаю, он просто хотел с кем-то пообщаться.
— Это можно понять. Но почему он позвал именно тебя?
— Спроси у Роберта.
— Кажется, он не хочет со мной разговаривать. Может, ты сам спросишь?
— Конечно. Если встречу.
— Спасибо. Расскажи, сколько времени ты провёл на Земле?
— Несколько дней.
— Вполне достаточно, чтобы помочь ему справиться с самым тяжёлым периодом, да?
— Можно и так сказать. Через некоторое время он уже не нуждался во мне.
— И ты вернулся на Ка-Пэкс.
— Верно.
— Вернулся, чтобы продолжить странствие по планете, созерцание звёзд и так далее.
— Да, точно.
— И так ты провёл всё детство.
— Да, большую его часть. Апельсин или банан будет сейчас очень кстати, как думаешь?
— Позабочусь, чтобы их принесли к концу разговора.
— Премного благодарен.
— Нет проблем. Во сколько лет ты стал половозрелым?
— Сто двадцать девять.
— Как это происходит на Ка-Пэкс?
— Как и на ЗЕМЛЕ. Отовсюду начинают расти волосы. Всё в таком духе.
— Когда ты впервые почувствовал интерес к девушкам?
— Я испытывал интерес ко всему.
— Имею в виду сексуальный интерес.
— Ты снова притворяешься тупицей, джин? Никто на Ка-Пэкс не испытывает друг к другу сексуального интереса.
— Потому что половой акт очень неприятен.
— Очень.
— Скажи, если это так неприятно, то почему капэксиане вообще заводят детей?
— Далеко не все.
— Вы рожаете детей только для того, чтобы ваш вид продолжил жить?
— «Виды» не живут. Только индивиды.
— Перефразирую. Ваш вид рожает ровно столько особей, сколько нужно для сохранения популяции?
— Нет, недостаточно. На самом деле, наш вид, скорее всего, исчезнет в ближайшие несколько тысяч лет.
— Это тебя не беспокоит?
— А должно?
— Конечно, должно. Ведь тогда не останется дремеров (капэксианцев того же вида, что и прот)!
Он пожал плечами.
— Сегодня я здесь — завтра меня нет. Капля в океане времени.
— А сексуальный акт неприятен
