Огонь и Сталь - Андрей Земляной

 9

Само путешествие на столичную планету империи Серг помнил плохо. Возможно, потому, что поездке и лихорадочным сборам предшествовал тяжелый разговор со столичным инквизитором, оказавшимся вполне приличным, и что важнее, хорошим человеком. Альтернатива попасть в лапы Ревнителей никого не прельщала, поэтому, быстро собрав вещи и документы, Серг в сопровождении дяди Викта, у которого тоже нашлись дела в столице, сел на корабль инквизиторов, чтобы уже через несколько часов прибыть в самое сердце империи.

  К удивлению Серга, Викт мгновенно нашел общий язык с инквизиторами и даже несколько общих знакомых, которым они с удовольствием перемыли кости, плавно перейдя к обсуждению различного оружия.

  Ничего из этого мальчишке не было интересно, и он всю дорогу просидел с книгой Шинго Тамари - 'Основы анализа и когнитивных стратегий'. Книга была сложной, но Сергу доставляло удовольствие продираться сквозь логические конструкции, вычленяя суть.

  Корабль инквизиторов приземлился прямо на столичном космодроме, минуя орбитальный порт. Проверка документов, багажа и таможенные формальности заняли всего час, после чего Серг с дядей сели на экспресс.

  Город открылся сразу, стоило экспрессу вынырнуть на поверхность. Шпили высотных зданий, казалось, подпирают синеву неба, а вдалеке, словно скала, высился комплекс дворцовых зданий Князя. Серг сразу узнал очертания дворца, знакомые по множеству записей в школьном учебнике. Но полюбоваться видами столицы в этот раз не пришлось. Поезд снова ушел под землю, и за окнами мелькали лишь стены тоннеля.

  Викт, обычно молчаливый, говорил непрерывно, рассказывая уморительные истории из своей жизни, а у Серга отчего-то мучительно сжималось сердце. Всегда убаюкивающий его гул подземки сегодня стучал в ушах словно набатом, а перед глазами стояла Ксана, едва успевшая к его отъезду, ее торопливый поцелуй и обнявшиеся мама с папой. Небольшой медальон - прощальный подарок девушки, вырезанный из голубого бриллианта, с изображением лица Ксаны, висел под одеждой и тоже отчего-то жег кожу, словно был только что из печки.

  Слушая в пол-уха, как заливается соловьем Викт, пытающийся его развеселить, Серг подумал, что все дорогое ему теперь осталось в прошлом, словно станция, на которую уже не вернешься. Школа, канувший в безвестность Хишан... Последняя мысль почему-то вдруг привела его в чувство.

  - Дядя Викт. - Он посмотрел в глаза родичу. - Я в порядке. Только тоскливо немного.

  - Понял. - Викт коротко кивнул. - Самое главное чуть не забыл. Будут приставать всякие. Не давай волю эмоциям. Спокойно, хладнокровно, врежь так, чтобы наука на всю жизнь была. И лучше не по лицу. Начальство хоть и не запрещает подобное, но синяки на лице и выбитые зубы это лишние проблемы. И только в крайнем случае входи в амок. Это если вопрос жизни и смерти. Ты сильный парень - должен справляться без боевого транса.

  - Ясно. - Серг благодарно посмотрел на дядю. - Мы сейчас сразу в училище?

  - Конечно нет! - Викт широко улыбнулся. Сначала мы ненадолго зайдем к одному моему приятелю, а потом нужно будет тебя переодеть. У меня на этот счет самые жесткие инструкции от Сандра. Ты должен выглядеть не хуже этих столичных хмырей. Потом пообедаем и поедем посмотрим на твое училище. Я теперь буду бывать в столице довольно часто, так что готовься к назойливому вниманию.

  - Это я как-нибудь переживу. - Неожиданно для себя Серг рассмеялся.

  Когда они вышли на поверхность, Серга больше всего поразило огромное количество людей и скорость их перемещения. Словно аварийщики, спешащие на опасный участок, не смотря по сторонам, толпы торопились по своим делам, при этом никогда не сталкиваясь друг с другом, словно в голове каждого стоял чип, управляющий движением. Видя такое количество красиво одетых людей, Серг впервые за всю жизнь застеснялся своей потертой куртки.

  Друзья Викта, к которым ему необходимо было заехать, располагались в центре, в огромном высотном здании.

  Огромный холл и несколько десятков лифтов внизу не так поразили Серга, как приемная, в которую они с Виктом попали, пройдя роскошный, обшитый белым деревом коридор. Резные двери открылись без звука, стоило им подойти на расстояние нескольких метров, и подросток увидел стоящий посреди комнаты стол с оргтехникой и внимательного молодого человека с пристальным и довольно неприятным взглядом.

  - Как доложить? - Спросил секретарь без предисловий.

  - Капитан Ракин. - Викт насмешливо прищурился. - Если командор не вспомнит, тогда можете добавить, 'Третий противодиверсионный полк'.

  Секретарь кивнул и быстро заскользил пальцами по поверхности стола. Не успел он закончить сообщение, как дверь ведущая в кабинет с грохотом распахнулась, и на пороге появился седой, подтянутый, несмотря на преклонный возраст, господин в роскошном шелковом костюме и обуви в тон рубашке.

  Несколько секунд мужчины смотрели друг на друга, словно о чем-то беседовали. Наконец командор, словно отгоняя морок, встряхнул седой гривой и шагнул вперед.

  - Приветствую тебя, старый враг.

  - И тебе спокойных дней, старый враг.

  Потом они синхронно шагнули навстречу друг другу и обнялись.

  - Надо же... - Мужчина счастливо рассмеялся. - Кровавый Кот собственной персоной. Я не верю своим глазам. А это? - Он перевел взгляд на Серга. - Сын?

  - Племянник. - Скупо улыбнувшись, пояснил Викт.

  - Так ты после Нины...

  - Так и не нашел никого.

  - Да не искал, небось? - Командор нахмурился.

  - Не искал. - Не стал отпираться Викт. - Разве такую, как она, можно кем-нибудь заменить?

  - Нет. - Мужчина кивнул. - Пойдем посидим. - Он обернулся в сторону секретаря. - Меня нет. Если проявится Ленгор, скажи ему, что все документы я жду завтра.

  Несмотря на обещание быстро закончить дела, мужчины просидели целых три часа, обсуждая вполголоса какие-то свои вопросы, пока Серг, устроившись на широком и мягком диване, читал Шинго Тамари. Наконец, они, видимо договорившись, встали.

  - Так. - Командор посмотрел на браслет коммуникатора. Сейчас я предлагаю поехать одеть твоего пацана, а потом сразу в академию легиона.

  - Да брось, Керен. - Викт нахмурился. - У тебя наверняка полно дел.

  - Полно. - Бывший командир диверсионного полка кивнул. - И первым в списке стоит устроить судьбу этого котенка. - Он посмотрел в сторону Серга. - Или ты в нем не уверен?

  - Проверь... - Лаконично ответил Викт и чуть кивнул головой в сторону племянника.

  - Смотри... - Командор вздохнул и коротко взмахнул рукой.