Склад съедобных улик - Елена Нестерина

И вот на улице уже больше минуты не было ни души. Пока Зоя продолжала в подъезде ревностно не терять бдительность, Антоша, которому роль группы быстрого реагирования уже успела наскучить, задумчиво смотрел на то, что происходило у окна подозрительной квартиры.

А там высокий и сильный Витя Рындин как можно более устойчиво встал на узкий, но длинный деревянный ящик.

Положив огромные ножницы в один карман, а фотоаппарат в другой, Арина принялась расшнуровывать свои высокие ботинки - босиком гораздо удобнее было забраться Вите на плечи.

- Арина, может, пусть все-таки кто-нибудь другой залезет? Редькина... - ещё раз переспросил Витя. - А вдруг там и правда... А ещё лучше, если я сам полезу.

- Но я-то тебя точно не удержу.

- Это правда... - согласился Витя.

- К тому же, я должна сама. - ответила Арина шепотом. - Ведь я не боюсь крыс. Не боюсь, честное слово.

Но на самом деле она очень боялась. Арина была почти на сто процентов уверена, что знала, каких именно зверюшек увидит в подозрительной квартире. И она ни в коем случае не должна струсить. Ведь кто всю эту операцию начал? Кто предложил за теткой следить и Петра Брониславовича таким образом спасать? Сама она и предложила, и начала. А могла бы спокойно сидеть дома и ждать, пока в школе даже воспоминания о мерзких крысах не останется. Так что выбора нет - надо действовать мимо собственных страхов.

И Арина, сжав зубы, полезла Вите на плечи. Она была девочка гибкая и ловкая, поэтому быстро и без особого труда оказалась возле форточки. Вытащила ножницы, осторожно раздвинула две пластинки жалюзи и заглянула внутрь квартиры.

Антоша не отводил от Арины взгляда. На всю катушку работало сейчас его воображение. Потому что в этот момент, конечно же, ни какая не Арина Балованцева балансировала на мощных плечах Вити Рындина. Это был он, сыщик Антон Великолепенский. То есть именно себя представлял Антоша заглядывающим в квартиру. Эх, ну почему мир устроен так неправильно! Антоша уже хотел начать переживать, почему он не Арина, но детективный рассказ требовал материала, и вот происходящие события начали приобретать в воображении Антоши вид настоящей чеканной прозы...

"...Он внимательно всмотрелся в интерьер комнаты. С первого же взгляда Антон Великолепенский все понял. И ужас сковал его бесстрашное сердце!.."

Лаборатория! Одной рукой держась за стену, а другой уже с трудом раскрывая тяжелые ножницы, Арина смотрела в образовавшуюся между пластинками жалюзи щель. То, что она увидела, и правда потрясало воображение. Вдоль всех стен большой комнаты стояли столы. Широкий железный стол с огромным количеством химических реактивов в самой разной посуде находился в самом центре. Рядом с ним стоял стол с приборами, а в углу притаился компьютер, соединенный шнурами как раз с этими приборами.

Все остальные столы занимали клетки, в которых сидели крысы. Крыс было множество: больших, подрастающих, совсем малюсеньких крысяток. Провода от приборов тянулись к клеткам.

Арина чуть повернула голову и увидела ту самую женщину, за которой так долго пришлось следить. Теперь она была без пальто, в белом халате. Женщина стояла у стола с реактивами, переливала что-то из пробирки в пузырек. Затем она встряхнула его и, набрав в пипетку жидкости из этого пузырька, принялась капать темную жидкость на кусочки собачьей еды, разложенные на большой пластмассовой миске.

- Приступаю! - услышала Арина. Женщина обращалась к мужчине, который сидел за компьютером.

Мужчина согласно кивнул и уставился на экран монитора, очевидно, ожидая появления результатов.

Женщина высыпала собачий корм сквозь решетку в одну из клеток. Крысы мгновенно смолотили корм. А дальше с ними произошло ужасное: все крысы, что были в клетке, резко подпрыгнули, затем встали на задние лапы, ощерились и с диким визгом принялись раздвигать металлические решетки своей клетки.

Арина затаила дыхание. Забыв о мерах предосторожности, она перестала держаться за стену и взяла ножницы двумя руками. Одной рукой отодвигать пластинки жалюзи ей было уже очень тяжело.

Мужчина за компьютером, как было видно Арине, лихорадочно печатал что-то. Женщина весьма равнодушно смотрела на крыс, но на всякий случай встала коленями на табуретку, чтобы ноги её, как поняла Арина, не оказывались на полу. То есть чтобы крысы по ним не пробежались.

Не прошло и минуты, как обезумевшие крысы погнули прутья и выскочили из клетки наружу. Пометавшись туда-сюда, они спрыгнули на пол, юркнули под стол и исчезли. Глядя на своих сбежавших сородичей, заволновались и все остальные крысы - запрыгали в клетках, заметались и противно завизжали.

Слыша крысиные визги, Арина готова была тоже завизжать как можно громче, чтобы только перекричать, заглушить эти отвратительные звуки. И бежать сломя голову - куда угодно, но прочь от этого места. Арина покачнулась, но собрала все силы, вновь взяла ножницы в одну руку и, держась за стену и прячась за нее, чтобы её не было видно из квартиры, вновь заглянула в форточку.

Из-за компьютера поднялся мужчина.

- Вот видишь, Алевтина, мы по-прежнему не можем их контролировать. Средство действует очень сильно. А в состоянии повышенной возбужденности эти крысы способны на все. В этот раз они освободились ещё быстрее.

- Да, Артем. - согласилась женщина.

Мужчина залез под стол, под которым только что исчезли освободившиеся из клетки крысы. Он долго что-то там рассматривал и говорил, но что, Арине слышно не было. Женщина отвечала ему только:

- Да, да...

Наконец, мужчина появился из-под стола.

- Так и есть, - произнес он, - они, как и предыдущие, моментально прогрызли плинтус и убежали. Скоро весь этот район заполонят. Я и не думал, что они с такой скоростью плодиться будут.

- Значит, наше средство позитивно действует и на репродуктивную функцию организма! - с гордостью сказала женщина.

- Да, но только травить-то мы их не успеваем. - а нам столько крыс точно не нужно... - вздохнул мужчина. - Мы где-то ошибаемся в расчетах.

- Но ведь осталось совсем немного! - воскликнула женщина. - Слушай, давай все-таки попробуем поставить реакцию модульного преобразования. А потом усилим концентрацию основного действующего вещества...

В этот момент Витя резко дернул Арину за ногу. Она обернулась и увидела, что ко второму подъезду дома подкатывает милицейская машина. Акробатическую композицию пришлось срочно сворачивать. Арина упала в руки Вити, тот моментально оттолкнул за угол дома деревянный ящик и поставил Арину на него. И остались под окном только Аринины ботинки "Гриндерсы". Антон Мыльченко не растерялся, подхватил их и потащил за угол, где укрылись "штурмовики".

Арина взяла у Антоши свои ботинки.

- Спасибо, Антоша, ты настоящий друг. - сказала она.

- Да пустое, Арина. - махнул рукой скромный герой. - Что там было? Рассказывай!

И Арина начала рассказывать о том, что она увидела в окне странной квартиры, переоборудованной в лабораторию.

Описывая, как вели себя крысы, Арина все больше понимала, что, видимо, не так уж сильно она их и боится. Поэтому, рассказывая о том, какие крысы мерзкие, но думая о том, насколько она их боится, Арина улыбнулась своим мыслям и подмигнула Вите.

Тем временем из милицейской машины вышел серьезный полковник, который, видимо, жил во втором подъезде и заехал просто домой по делам.

- Все понятно. - прослушав Аринин рассказ, произнес Витя. - Крысы в полу квартиры дырки прогрызают и бегут в такое место, которое там, под землей, как-то связывается с нашим спортзалом. Видите, ближе к этому дому ничего больше нет.

- Интересно, а в подвал дома крысы бегут? - сказала Арина. - Ведь если бы они и подвал дома заполонили, как наш спортзал, наверняка жильцы дома бы заявили об этом.

- Нет, нет, все тихо, никакой паники не замечено! - тут же воскликнул Антоша. - Я провел специальный опрос нескольких жителей этого дома... Они бы сразу отметили, если бы что-то не так, крысы какие-нибудь - хоть в подвале, хоть в квартирах.

И он с достоинством осмотрел своих одноклассников - типа какой эффект произвела на них его речь и находчивость.

- Неужели тогда они бегут только к нам в школу? И именно через спортзал. Почему? - Арина в недоумении пожала плечами. - Тогда тем более нужно все это дело сфотографировать. Так что как только все успокоится, надо будет снова в форточку полезть.

- А можно теперь я? - взмолился Антон Мыльченко. - я все сделаю хорошо, можете на меня положиться!

- Ага, Гуманоид, обойдешься. - заявил Витя. - Тебе доверять никак нельзя. Разобьешь ещё фотоаппарат. В окно упадешь, все испортишь. Я ведь тебя знаю, как облупленного.

- Ну почему? - удивился Антоша.

На его счастье, Зои Редькиной здесь не было. Она оставалась в подъезде на боевом посту. А так бы наверняка кучу каких-нибудь гадостей ухитрилась про него сказать. Ох и зла же была на Антона Зоя после той злополучной истории, когда он избрал неверный путь исследования проблемы Петра Брониславовича!