Последний рубеж - Андрей Ливадный

Раздраженные мысли Анвара прервал знакомый, но уже давно не появлявшийся в небесах Ганио звук: с востока, где золотистой полоской проявилось сияние рассвета, доносился низкочастотный утробный гул, от которого вдруг тонко задребезжали стекла в доме, а по сухой почве потрескавшегося от жары поля вдруг тонкими струйками поползла пыль.

Гул нарастал, превращаясь в вибрирующий утробный вой двигателей планетарной тяги, движение потревоженного воздуха стало явственнее, резче, утренняя прохлада вдруг порвалась тугими, ритмичными хлопками, вслед которым пришел сильный толчок ударной волны, опрокинувший андроида и со звоном выбивший стекла в доме.

Проклятие Шииста!..

Что еще за напасть? Разве мало у него проблем этим утром?

Злые растерянные мысли метались в рассудке Анвара, не находя вразумительного объяснения.

Впрочем, он недолго пребывал в состоянии злой, недоуменной растерянности. Повторная серия хлопков прозвучала громче, явственнее, в доме заголосили проснувшиеся женщины, а в нескольких километрах от невозделанного поля опытный взгляд Зираба безошибочно различил взметнувшуюся стену частых мощных разрывов, пришедшихся как раз на тот участок периметра, где обычно несли караульную службу воины его клана.

На секунду все оборвалось внутри.

Не от страха – от ярости. Кто посмел атаковать хорошо укрепленную базу?

Анвар тут же позабыл о только что волновавших его проблемах, – перешагнув через корпус опрокинутого взрывной волной андроида, он бегом кинулся в сторону разрушенного взрывами участка высокой стеклобетонной стены периметра базы ВКС.

Спустя четверть часа, Анвар достиг огромной бреши.

Окрестные здания были разбиты, на стеклобетоне старто-посадочного поля валялись огромные обломки строений, и курились кисловатым дымом многометровые воронки от ракетных попаданий.

Рев и частые ритмичные звуки очередей из автоматических орудий крупного калибра доносились теперь со всех сторон, казалось, что он находится в самом центре схватки взбесившихся мифических великанов.

Проклятие Шииста… Анвар испытывал недоумение. В его душе не было страха, – благодаря знаниям, полученные за годы охраны и обслуживания военной базы, он не испытывал мистического ужаса при знакомстве с образчиками высочайших технологий. Ганианцы обладали особым складом характера, их кажущаяся деградация на самом деле являлась осознанным откатом в прошлое, к более простым общественным отношениям. Их предки покинули Землю во времена Великого Исхода, но память поколений сохранила образ далекой прародины. Поэтому, когда на Ганио появились военно-космические силы Альянса, это не стало шоком. Воины кланов знали и помнили историю собственного народа.

Предки Анвара бежали от цивилизации, которая грозила растворить его народ, сделать частицей глобальной субкультуры. Да, за четыре столетия на планете не возникла утопия, но сформировалась обновленная религия, допускающая материализм взглядов, поэтому в основе бесстрашия, которым прославились ганианские наемники, лежала не мрачная дикость регресса, а истинное мужество, понятие чести воина и религиозно-философский взгляд на мир, который ганианцы принимали таким, каков он есть.

Внутренний мир Анвара был именно таков: он верил, что все судьбы в руках Шииста, и земной путь каждого человека предопределен. Это помогало бороться со слабостями, недостойными истинного воина.

Что касается высших сил, то предки Анвара, покинувшие Землю на борту колониального транспорта "Мириам", отличались тем, что выработали новую (не принятую традиционной религией) концепцию высшей силы.

Они утверждали, что Бог един. Не важно, как его называли представители разных конфессий, в любом случае по утверждению религиозных лидеров Ганио речь шла об одной и той же силе, имеющей космическое происхождение.

На Ганио утвердился собирательный образ Шииста – бессмертной вездесущей силы, принимающей различные обличья в зависимости от ситуаций, объединяющей в себе и разрушительное, и созидательное начало.

Вот и сейчас, прижавшись спиной к устоявшей под ударами бетонной секции периметра, Анвар подумал: все в руках Шииста.

Он обладал достаточной долей здравомыслия, чтобы связать между собой два события: накануне вечером клан Джамарфат взял под свой контроль всю территорию базы ВКС. Зираб не был настолько глуп, чтобы не понимать: остальные кланы не потерпят подобной узурпации, они объединятся против Джамарфата, тем более, что до Ганио дошли слухи об окончании войны и поражении Альянса. Технику, оставшуюся на планете, следовало справедливо разделить между кланами и пользоваться ей.

Нет, старейшины Джамарфата не решились бы бросить вызов, не чувствуй они за своей спиной поддержки. Два события легко можно связать – вчерашние события являлись лишь прелюдией к утреннему вторжению, какие-то внешние силы сумели убедить главу клана, в своей поддержке в обмен на предательство. Люди Джамарфата имели прямое отношение к техническому обеспечению защитного периметра базы, и только они могли отключить автоматические системы, позволив кораблям пришельцев беспрепятственно маневрировать в атмосфере. Без явного предательства ни одна внешняя сила не сумела бы безболезненно прорваться к старто-посадочным полям, превратив в обломки основные узлы обороны.

В душе Анвара после недолгих, мрачных раздумий вскипел гнев. Да, он слабо разбирался в технике, но хорошо разбирался в людях. До того, как стать воином, его готовили к судьбе священнослужителя, и психология, равно как и логический анализ не являлись для него чуждыми рассудку дисциплинами.

Волей Шииста он все же стал воином, но полученные в период отрочества знания не пропали, помогая ему свободно ориентироваться в сложных жизненных ситуациях.

И еще одна немаловажная деталь: Анвар Зираб умел мыслить глобально, не замыкаясь на узких интересах собственного клана. Сейчас он ощущал, что предали его народ, а это требовало от воина немедленного возмездия, наказания, как предателей, так и их пришлых "союзников".

Перехватив "АРГ-8", он рывком преодолел зону разрушений, затаившись за проломом стены одного из технических зданий, граничащих со старто-посадочными полями.

Защитный периметр действительно молчал. Основные узлы обороны, как он и предполагал, оказались разрушены. Они не произвели ни единого выстрела по пришельцам, чьи корабли сейчас снижались, явно намереваясь совершись посадку.

Взгляд Анвара, устремленный в утренние небеса, насчитал десять штурмовых носителей класса "Нибелунг". Опасные корабли. Но еще опаснее их содержимое. Обычно "Нибелунги" служили для доставки на планеты серв-соединений, каждый из снижающихся кораблей нес в десантных отсеках планетарные серв-машины, бороться с которыми при помощи древней штурмовой винтовки, то же самое что выходить на охоту против пустынных хищников, вооружившись игрушечным оружием, каким забавлялись дети.

Штурмовые носители тем временем начали перестроение. Они образовали расширяющееся кольцо и начали расходиться в разные стороны, с явным намерением совершить посадку с равными интервалами, перекрыв весь периметр базы.

Ближайший "Нибелунг", изрыгая столбы ослепительного пламени из подвижных, закрепленных на специальных вращающихся ложементах двигателей планетарной тяги снижался на площадь перед зданием, в котором затаился Анвар.

Не смотря на кипевшую в душе ярость, он мог лишь наблюдать за посадкой.

Шаранг…

Через пару минут взгляду Зираба открылась картина, полностью подтвердившая его умозаключения: как только яростное пламя планетарных двигателей умерило свое ослепительное сияние, а выдвинувшиеся посадочные опоры штурмового носителя коснулись стеклобетона, со стороны диспетчерской башни тут же появилась группа вооруженных людей. Это были воины клана Джамарфат, они шли к севшему кораблю, издали выказывая знаки уважения и приветствия.

Палец Анвара заныл на сенсоре огня штурмовой винтовки. Он мог бы скосить предателей одной очередью, но сумел обуздать клокотавшую в душе ярость.

Инстинкт воина подсказывал: нужно дождаться развития событий, воочию увидеть тех, кто так самонадеянно вторгся на Ганио, а затем выбраться отсюда, чтобы донести правдивую весть до Совета Кланов.

Пока в душе Зираба шла короткая борьба между здравым смыслом и горячим, обжигающим желанием немедленной мести, штурмовой носитель тяжко утвердился на опорах, планетарные двигатели смолкли и в корме севшего "Нибелунга" начала открываться аппарель.

Еще несколько секунд и из недр штурмового носителя раздалась тяжкая поступь. Открывшийся проем десантной рампы на миг заслонила зловещая тень, и горячего стеклобетона коснулся механический ступоход серв-машины класса "Хоплит".