Разрушитель Империи - Николай Басов

- Почему же сложно? - удивился маг. - Попробовать всегда можно.

Он отошел в угол зала, уселся по-восточному и принялся колдовать. Это было какое-то долгое и тяжелое колдовство, Трол даже удивился, что маг еще сохранил силы на подобные упражнения. А впрочем, как выяснилось спустя какое-то время, не сохранил. Потому что Ибраил вдруг вскочил и с гневом выкрикнул, подняв голову, какое-то проклятье на старовендийском. В таком состоянии Трол еще ни разу не видел мага за все время их дружбы.

- Что случилось? - спросил он, отвлекаясь от ран Лукаса, которые в меру своего умения пытался привести в относительно безопасное для наемника состояние.

- Тут стоит какая-то блокада, Трол, - объяснил маг уже спокойней. - Причем такой плотности и надежности, что пытаться добраться до Ниша невозможно.

- Что мы еще можем сделать?

- Разобрать эти столбы на самые ценные и крупные камешки, - мрачно и вполне рассудительно отозвался Лукас, - и смыться отсюда.

Предложение было достойно внимания. Тем более что неизвестный союзник - и союзник ли? - именно для этого их сюда, по всей видимости, направил. Только кому это было нужно и для чего, и почему использовали именно Трола с Ибраилом?.. Пока в этом не было ясности, принимать необратимое решение Возрожденному не хотелось.

- Это как раз не сложно, - отозвался Кола. - Но хотелось бы понять...

- Да, - согласился Трол, не заметив, что не дал принцу договорить, именно понять. - Он поднял голову. - Тогда у нас есть еще один способ...

Договорить не удалось и ему. Потому что в дверях очень осторожно, словно струйка незаметного пара, появилось нечто серое. Трол обернулся и сделал приглашающий жест рукой. В зал уже уверенней проник серый гном, сжимая в руках какое-то подобие небольшого меча, клинок которого тоже был окрашен в цвет глубоких пещер. Даже глаза разведчика, кажется, не блестели, а отливали матовой серостью камня.

- Входи, - Трол попробовал усмехнуться, - ведь мы еще союзники?

- Верно, - согласился разведчик. И тут же увидел каменные деревья. Замер на месте, чуть не бросился назад. Походил вокруг них, чем-то напоминая Ибраила, каким тот выглядел еще совсем недавно. - Что это?

- Мы думали, кто-нибудь из вашего племени нам подскажет, как это работает? - сказал маг. - И, может быть, поможет это уничтожить, если мы решим это разобрать.

- Такое богатство, - прошептал разведчик. Одернулся, встал чуть не в строевую стойку. - Я должен пригласить сюда эрла, только он решит, что с этим делать.

- А шамана какого-нибудь у вас нет? - Ибраил смешался. - Ну, гнома, более искушенного в магии камней, чем я?

- Собственно, меня послали сказать, что вам уже пора возвращаться, сказал вдруг разведчик. - Сюда направляются бесчисленные орды имперцев. Нам тоже пора уходить, поэтому мы и решили вас предупредить... Но взять вас с собой в наш подземный мир мы не можем, иначе разразится война.

- Понятно, - кивнул Трол. - Мы на это и не рассчитывали.

- Они появятся нескоро, - отозвался Ибраил. - Пройдет день, а то и два, прежде чем...

- Два дня не мало для того, чтобы уйти отсюда, - согласился Трол. - Но совсем не много для того, чтобы удрать от преследователей, особенно если они свежее, чем мы. И если у них более тренированные птицы.

- У них нет птиц, - вдруг отозвался гномий разведчик. - Они подлетают к порогу замка на летающих кораблях... Ну, когда подвозят то, что необходимо для здешнего гарнизона.

- Теперь гарнизона почти нет, - не совсем к месту сказал Кола.

- Есть, - сказал гном решительно, - только они рассеялись. И мы именно сейчас пытаемся их добить. - Он помолчал. - Таков приказ эрла.

- Неплохо, - сказал Трол. - Получается, мы действительно союзники. - Он чуть помолчал, внимательно вглядываясь в гнома. - А не получил ли ваш эрл совет добить эрков, которые останутся после боя, от кого-нибудь, кто был тут раньше нас?

- Я не понимаю тебя, - гном повернулся и пошел к выходу из зала. - Схожу приведу эрла.

- Сейчас они появятся и разберут всю эту красоту, а нам ничего не достанется, - проговорил Лукас, когда гном ушел.

Ибраил повернулся к Тролу.

- Он прав, времени у нас нет. Что будем делать, Возрожденный?

Трол подумал. Потом высказал такое, от чего даже у него голос дрогнул:

- Ибраил, ты не можешь устроить свой трюк с антимагией, но направить ее не на живое существо, а, наоборот, - на артефакт? Так сказать, перевести силу этих деревьев... в книгу Ублы, например?

Маг смотрел на Трола так долго, что Кола даже забеспокоился. Поднялся, с трудом дошел до мага и присмотрелся к нему, уж не окаменел ли их Ибраил?

- Трол, ты понимаешь, о чем говоришь? - прошептал маг, не обращая внимания на Колу.

- Не очень, - признался Трол. - Но тогда мы могли бы... как ты однажды сказал, подзарядить книгу Ублы. И выяснили бы, пусть приблизительно, какой энергией кормятся эти деревья. А может быть, и использовали бы часть информации, которую они собирают в себе, прежде чем отправить Басилевсу.

- Хорошо, - вдруг согласился маг. - Я попробую. И даже думаю, что нечто необычное из этого получится, хотя ни в чем не уверен, просто не знаю, чем это кончится. - Он расположился в том же углу зала, где уже разок пытался наколдовать связь с Нишапром. - Только учти, Трол, когда я говорил о том, что хотелось бы зарядить книгу Ублы, я имел в виду совсем другую операцию, чем ту, которую предложил ты.

- Я это учту, - серьезно отозвался Трол и отошел от мага подальше. Ему не хотелось получить удар магической молнии, если что-нибудь пойдет не так.

Маг принялся за дело. Он вытащил книгу, которую держал в специальной сумке при себе, даже когда отправился в этот поход по подземельям, выложил ее в паре шагов от себя и принялся читать знакомые слова заклятия антимагии. И вдруг из каменных плит пола поднялся темный, сгущающийся туман. Он протянулся к Ибраилу, потом вдруг обошел его и резкой волной накрыл книгу Ублы.

Книга стала впитывать в себя этот туман, сначала легко, лишь чуть потемнев. Потом тьма, вливающаяся в книгу, загустела, а сама книга задымилась. Это был не тот магический дым, который умели видеть только Трол с Ибраилом, а нормальный, пахнущий паленой кожей обложки, пергамента и разогретыми чернилами. Трол смотрел на этот дым и жалел, что дал Ибраилу такой необдуманный совет. "Если книга погибнет, - решил он, - маг меня не простит. Не исключено, он даже разорвет наши отношения, если вовсе не уничтожит меня".

- Трол, - вдруг ясным голосом, таким же, каким он только что выпевал свое заклинание, заговорил маг, - энергии слишком много. Необходимо противодействие.

- Только не переводи ее на нас, - попросил Трол быстро. Он не был уверен, что маг не попробует сделать что-то, чего уже нельзя будет исправить.