Жало Паразита - Николай Лумрас

— Мама?! — внезапно вскрикнула рядом со мной Лисси, напугав не только меня, но и всех в округе.

Я не поверил своим глазам: ещё секунду назад мёртвая девочка поднялась с земли и закрутила головой, кого-то выискивая.

— Как ты... — только и смог вымолвить я.

Мой анализатор, просканировав её, сначала выдал какую-то символьную ересь, а потом вовсе потух и ушёл в перезагрузку. А когда перезагрузился, то снова выдал невозможное. Он показывал, что передо мной андроид.

— Дядя Кард, моя мама... Она где-то здесь! Нам нужно её найти!

— Что? Стой! Куда ты?

Но девчушка меня уже не слышала. Она рванула по туннелю мимо расступающихся мутантов. Мне ничего не оставалось, как последовать за ней.

Лисси привела меня обратно в Десятый город — туда, где я никого не спас. Мы прошли то место, где Лисси упала, но она никак на него не отреагировала. Она вела меня напрямик через площадь мимо разрушенных каменных домов.

Первозданных тут уже не было. Они куда-то ушли, не став догонять сбежавших из города жителей. В городе остались лишь трупы. Лисси обходила их стороной, но ни на секунду не задерживалась. Было видно, что ей страшно, она даже взяла меня за руку, но внезапно появившаяся мать, которую Лисси почувствовала, не давала ей останавливаться.

Я попытался спросить у неё про её маму, но девочка не смогла ответить что-либо конкретное: она совсем не помнила свою мать. А ещё Лисси продолжала утверждать, что она человек и всегда им была. Только вот я в этом уже не так уверен.

Мы прошли мимо растерзанной Сыроежки. Я задержался рядом с ней на несколько секунд. Мысленно поблагодарил её за всю ту помощь, что она мне оказывала. Да, у меня было много планов на неё. Банально — я просто хотел её вырастить. Но судьба распорядилась иначе. А может, и не судьба, может, это я затупил. Не надо было её оставлять наедине с рарргаром. Знал же, что ей не справиться с таким противником. Да ладно, чего уж теперь...

Хоть город пустовал, я всё равно продолжал постоянно поглядывать на сканер и по сторонам. Благодаря этому я вовремя заметил нейтральную точку на миникарте. Но действительно ли она нейтральная нужно было ещё проверить.

Я подошёл ближе, держа наготове звезду. Из-за развалин дома доносилось копошение и кряхтение, словно кто-то пытался оттуда выбраться. Звучало это совсем не угрожающе, так что я поспешил на помощь.

За домом оказалась девушка-мутантка. Та самая с острыми ушами, которую я вместе с Лисси поднял во дворец и которую потом проткнул Ти. Её талия была наскоро перемотана белой тканью, которая уже прилично пропиталась кровью. Девушка зачем-то пыталась сдвинуть тяжеленный булыжник, хотя в её ситуации правильнее было бы не напрягать организм лишний раз.

— Что? — перевела она на меня хмурый взгляд. — Либо помоги, либо иди куда шёл.

— Эта тётя хорошая, — подала голос Лисси, прятавшаяся за мной.

Собственно, из выдвинутого мне ультиматума я выбрал первый вариант. Вместе с мутанткой мы кое-как приподняли камень. Под ним оказался лаз в какой-то тёмный погреб, куда девушка тут же залезла, оставив меня держать булыжник. Недолго думая, я подпёр его вызванной звездой. Она-то у меня точно не сломается.

Остроухой мутантки не было минуты две, а потом она вылезла и вытащила с собой несколько предметов, в которых я с удивлением обнаружил андроидские модификации. Только они были не в стандартной форме жетончиков, а уже трансформированные. Механическая левая перчатка до локтя, превращающаяся в лук (для фантома), защитный жилет (для стража) и правый набедренник со выдвижными миниатюрными ракетами (для разрушителя).

— Откуда это у тебя? — заинтересовался я.

— С поверхности, — коротко ответила та и принялась экипироваться.

— И зачем тебе это?

— Первозданные. Я убью их. Всех, кого смогу. Я видела, они ушли на поверхность. Догоню и убью.

— Тебя же насквозь проткнули. Дала бы сначала ране затянуться.

— Некогда ждать.

— Да в таком состоянии тебя саму убьют быстрее.

— И пусть. Они вырезали мою семью, родных, того, кого я любила. Они отобрали у меня всё! Я не стану сидеть и ждать.

— Пойдём, — потянула меня за руку Лисси. — Она уже всё для себя решила, её никак не переубедить.

Похоже, малышка права. Кто я такой, чтобы решать чью-то судьбу. Это выбор каждого.

Я вернул звезду в руку, и мы отправились дальше. Но тут Лисси остановилась и обернулась:

— Умерев, ты ничего не исправишь и никому не поможешь.

И всё. Казалось бы, это всего лишь слова, но это были очень сильные слова, сказанные отнюдь не маленькой девочкой. Они заставили остроухую мутантку задуматься. Мы же с Лисси просто пошли дальше.

Добрались до края города, вышли через выбитые ворота. Живых на нашем пути больше не встретилось.

Какое-то время просто шли по туннелю. Лисси тянула всё сильнее, словно мы приближались к искомой цели. А затем мы остановились, развернулись и протиснулись в расщелину в стене, которую я даже не заметил сначала.

Сперва мне казалось, что после экипирующейся в андроидские доспехи мутантки меня сегодня ничего уже не удивит. Ошибался. Вид капсулы псевдовиртуальной реальности, стоящей в центре идеально ровной сферообразной пещеры, добил меня окончательно.

Да, вы не ослышались, той самой капсулы из