Дети Ноэля (СИ) - Вилль Аннелия

- Но я не хочу отказываться от всего, - заботливый тон магистра только усугублял ситуацию, и теперь Хелена смотрела на него, надеясь на чудо.

- Вы ничего не знаете, - повысил голос магистр. - На стражей возложена большая ответственность, поэтому многие до сих пор не способны поверить, что стражи не отказываются от всего, но готовы пожертвовать всем. А это разные вещи. Подписывайте, прошу вас, теперь я ничего не могу сделать.

Хелена дрожащей рукой взялась за перо и поставила свою подпись под подписью верховного магистра и какого-то лорда из Ковена.

- Все будет хорошо, Риар, - он обошел стол, сложил договор и спрятал его в небольшой ящик с магическим замком, теперь его никто не сможет достать или изменить. – Надеюсь, вы понимаете, что я не могу вас отпустить. Все-таки ваш фамильяр совершил проступок, и только вам за него отвечать. Мне пришлось прибегнуть к крайним мерам, и я вынужден не пустить вас завтра на осенний бал. Вместо этого вы с самого утра отправитесь в библиотеку и отработаете весь день до захода солнца. Дверь и окна будут запечатаны, как только вы войдете, поэтому возьмите с собой еду. И еще, ваш фамильяр отработает наказание вместе с вами. В конце концов, это из-за него вам приходится работать в библиотеке. А теперь, прошу вас, утрите слезы и идите к себе, завтра у вас будет долгий день.   

Из кабинета верховного мага Хелена выбежала в слезах, но полностью отдаться эмоциям получилось лишь в своей комнате, где никто посторонний не мог видеть ее отчаяния. Она кричала на кота, в пустоту, на саму себя. Филипп забился в самый дальний угол и боялся пошевелиться, а в стену летела посуда, украшения.

- Да что с тобой не так?! Ты обещал защищать меня! В приюте ты говорил, что все мои мечты сбудутся, что я больше никогда не почувствую предательства и несправедливости, что мы вместе все преодолеем! Ты! Ты! Да как ты мог? Ты говорил, что после академии у меня будет прекрасная жизнь, а вместо этого я должна стать стражем, и все потому, что ты не можешь хоть что-то нормально сделать! Я ненавижу тебя! Я не хочу тебя больше видеть!

- Хелена, милая, что случилось?

Девушка не заметила, как дверь в ее комнату распахнулась, и на пороге появилась Мелиса. Подруга не стала дожидаться ответа, а подбежала и крепко обняла ее, пытаясь успокоить, она чувствовала, как под ее руками дрожит все тело от страха и безысходности.

- Меня заставили стать стражем, – отодвинула ее от себя Хелена и села за стол, пытаясь больше не давать воли своим чувствам. – Теперь нет выбора. Я глупо думала, что смогу чего-то достичь, но вместо жизни, о которой я мечтала, у меня будет жизнь, которую выбрали за меня.

- Успокойся, все не так плохо, -  начала Мелиса, стараясь найти место, куда можно присесть. Успокаивать людей у нее никогда не получалось, но необходимо было срочно что-нибудь сделать. - Сейчас здесь из каждого хотят сделать стража, сама видела, что происходит, может, мы вообще поедем вместе.

- Не говори глупостей, даже если ты сама захочешь, твои родители не дадут этого сделать. Дочь барона не может быть стражем.

- Давай тогда сбежим, - выдавила улыбку подруга, фантазия казалась странной, но это было первое, что пришло на ум. - И твоего кота захватим, он тебя любит… кажется. И Алавира с собой возьмем, он мне тоже говорил, что никогда стражем не станет.

Мысль о том, что Мелиса так и не знает всю правду про эльфов, заставила Хелену опомниться, а к ужасу стать стражем добавился и страх того, что до этого момента она может просто не дожить.

- А ты что думаешь про Алавира?

- Что думаю? Хеленочка, я его безумно люблю и готова ради него на все. Не имеет значения, что он эльф. Он молчит о своей семье или говорит, что ему нельзя рассказывать. Но я открою тебе тайну, - она придвинулась ближе и стала говорить шепотом, - мне кажется, что он безродный, который родился с магией, также как и ты. Только он стесняется этого и так себя ведет, чтобы все думали, что у него все есть. Ты же знаешь, меня таким обмануть невозможно, за многих меня собирались выдать замуж, а многие из них оказывались бедными охотниками за моим приданым. Но в этом нет ничего страшного. Я уверена, что отец примет мою любовь, так мы сможем получить для него титул. Уверена, Алавир сначала будет отказываться, но я знаю, что в глубине души он рад стать бароном.

После слов Мелисы в углу чем-то громко подавился кот, а Хелена и вовсе забыла о своей проблеме, лишь на минуту представив, как подруга будет предлагать наследнику короны Туремо стать мелким бароном с небольшим клочком земли в приданое своей жене. Она бы все отдала, чтобы посмотреть на его лицо в этот момент, вот только если бы это не касалось Мелисы.

- Я должна сказать тебе кое-что важное. Дело в том...

- Она не придет на завтрашний бал! – скороговоркой прокричал Филипп, выходя из своего укрытия.

- Как? Почему?

- Ее наказали. Из-за меня. Работами в библиотеке. Но ты не волнуйся, мы будем там вместе, и Хелена не заскучает. А теперь иди, собирайся, а я буду вымаливать прощение у своей хозяйки. Это важнее, намного важнее, поверь мне!

Мелиса еще пыталась сопротивляться, но кот как-то слишком ловко и умело выпроводил девушку из комнаты, тесня ее к выходу, и задней лапой громко закрыл дверь. Иногда Филипп мог быть очень странным, словно умел абсолютно все, вот только не хотел этого показывать, и в такие моменты Хелене казалось, что она совершенно не знает своего фамильяра.

- Почему ты не дал мне сказать?

- Ой, Хелена, я тебя прошу. Что изменится? Пусть будет счастлива, а там, может, и сидариец ее к себе заберет. До конца учебы еще много времени. Все может случиться. Да и о таких вещах мы не должны говорить. Ты занимайся делами, а я пойду, посмотрю, что там с Дарланом.

В словах кота была своя истина, и Хелена отвернулась к окну. Если есть возможность доставить немного счастья, то почему не сделать этого? Она внимательно разглядывала адептов, бегающих по двору академии и, сама того не замечая, вертела в руках небольшой кулон, подобранный во время боя. Лишь острая грань, порезав палец, выдернула ее из мыслей. Хелена вскрикнула, приложила палец к губам, чувствуя вкус крови, и, вспомнив, кому принадлежит медальон, быстро обернулась.

- Подожди, у меня его амулет. Я подняла на арене, отнесешь?

- Сама передашь, когда придешь к нему. Я ходить с украшениями по Академии не собираюсь, - гордо произнес кот и вышел из комнаты.

Проведя немного времени в полном одиночестве и полностью отдавшись во власть мыслям, Хелена успела успокоиться, но оставлять все как есть не желала. Сама того не замечая, Мелиса рассказала про лучший выход, который можно было придумать - сбежать из замка. Сейчас это сделать невозможно, но после бала, когда все гости станут разъезжаться по своим городам и землям, ничего не стоит присоединиться к повозке и выдать себя за служанку или дочь торговца. До побега осталось два дня, Филипп, конечно, будет против, но не бросит ее одну. Даже наказание в библиотеке пойдет на пользу - они целый день смогут в тишине и спокойствии обсуждать с фамильяром план побега. Все казалось простым и идеальным, но Хелена понимала, что сначала план нужно подготовить, а чтобы сбежать, следует знать все возможные выходы из замка, по которым будут выходить гости бала. Она решила не терять времени и спешно выскочила из комнаты, желая найти самые удобные места для побега.

Стены академии были заполнены учениками, никто не собирался их покидать, уезжать домой и пропускать все самое интересное. Наоборот, жизнь здесь кипела как никогда: из угла в угол сновали адепты всех возрастов, собираясь по группам и обсуждая важные вопросы, преподаватели старались как можно реже появляться в коридорах, чтобы ни быть сбитыми с ног своими учениками, девушки вовсю обсуждали предстоящее торжество, выбирая себе пару на праздничный вечер. Немного задело, что Хелену так никто и не пригласил, но в этот же момент она с облегчением вздохнула, понимая, что это только усложнило бы ситуацию.