First Debt - Pepper Winters

Маленькие разноцветные отблески плясали на моих руках, напоминая мне о дизайне, который пришел мне в голову, когда я стояла обнаженная и готовая бежать к своей новой жизни. Бриллиантовый воротник, который крепко охватывал мою шею, больше вдохновлял меня, чем отталкивал.

Кажется, прошло столько времени.

Моя прошлая жизнь так быстро померкла в моем разуме, что казалась просто сказочной мечтой. Я что, действительно блистала, и мое имя гремело на подмостках лондонских модных показов, как знаменитого дизайнера по пошиву одежды?

Все это казалось таким нереальным и тем, чего я не желала по-настоящему. Я ненавидела всякого рода известность. Так как я планировала пробиваться в своей карьере, где я должна была постоянно продавать себя, чтобы в итоге продать свои творения? Я больше не могла бы скрываться в комнате, полностью заполненной эскизами, сатиновыми тканями и моими помощниками. Я должна была бы стать лицом «Нила» — моего бренда.

Показ, который прошел в Милане, на его сцене, забрал все мои скрытые ресурсы сил. А он было только первым.

Я бы никогда не смогла выжить там.

В настоящее время другая часть моей жизни была здесь, где Хоук вмешались в нее и предоставили мне отсрочку перед исполнением приговора. Я ненавидела их за то, что они показали мне еще один способ существования — и нужно признать, что этот подходил мне больше, чем тот, который был привит мне моими родителями.

Чем дольше я сидела здесь, тем больше мое сознание металось от предмета к предмету, над которыми стоило задуматься. Мои пальцы буквально зудели от необходимости написать моему брату и Кайту, но у гребаного Джетро был мой телефон.

Я должна получить его обратно.

Я не знала, чего я тут сидела и ждала. Чтобы кто-то пришел и заявил на меня права? Чтобы Джетро настиг меня и позабавился, воплощая в жизнь все те мерзкие и ужасные вещи, которые он запланировал для меня. Но никто не пришел за мной и не потребовал, чтобы я последовала за ним.

Персонал, который состоял из мужчин и женщин в их черно-белой униформе, заходили и покидали комнату, освобождая стол от остатков посуды и завтрака.

Они добродушно улыбались, исполняя свои обязанности, изображая, как будто все, что тут происходило, относилось к нормальной жизни. Чертовски абсолютно нормальной.

Я продолжала вести размышления, оставаясь в столовой, где было относительно спокойно. Окружающая атмосфера убаюкивала меня звоном посуды и рабочей суматохой персонала, но я не могла не смотреть на обеденный стол без смущения и болезненного желания, которое перемежалось с нежеланными приступами похоти, в мечтах о языке Джетро.

Моя кожа покрылась мурашками, когда я подумала, как могу испытывать комфорт в той же комнате, где меня обнажили перед всеми мужчинами, и я говорю не только об одежде, они также сорвали с меня последние остатки благоразумия, предоставляя мне в руки мою новую судьбу.

Я должна уйти из этой комнаты.

Встав на ноги, я еле удержалась на них, чтобы не рухнуть вниз, потому что в глазах все пространство комнаты потемнело.

Я простонала, когда пальцами отчаянно ухватилась за край стола, желая только устоять на ногах, потому что вертиго, словно темная волна, застлала мой взор и украла способность двигаться.

— Мисс, с вами все в порядке? — спросила у меня милая горничная. Я не могла даже рассмотреть ее, потому что мой взгляд все еще был потемневшим из-за приступа.

— Да, да, я в порядке. Просто резко встала и все.

Тихим шепотом я начала считать в обратном порядке от десяти.

Затем вздохнула с облегчением.

Сглатывая тошнотворное ощущение, я улыбнулась горничной и направилась к двойным дверям. Я раскрыла их рывком, выходя в коридор.

Это был первый приступ за сегодня.

Я не хотела признать этого, но прошедшие два дня взаперти привнесли в мой мир спокойствие. Я никогда не скажу правду Джетро, но мои приступы, кажется, ослабили свое желание навредить мне. Или, может, из-за моей появившейся силы или отдыха от постоянного переутомления на работе... мое тело нашло так необходимое ему равновесие.

На данный момент.

Оглядываясь вокруг, я нахмурилась.

Никого.

Коридор был пуст, только со стен ослепительно блестело оружие, и гобелены составляли мне грустную компанию.

Где все?

Мистер Хоук сказал, что я могу свободно передвигаться. Стоит ли мне проверить правдивость его слов?

Нерешительно, как будто всем существом я ожидала, что кто-то внезапно выскочит и нападет на меня из-за рыцарских доспехов, я продолжала двигаться влево — в том же самом направлении, куда Джетро тащил меня к выходу, когда дал мне единственный шанс на свободу.

Странно, осознание того, что я растеряла все возможности на побег и потерпела неудачу, заполнило меня мыслью об умиротворении. В данный момент я не испытывала стремления к побегу, потому что прекрасно понимала, что нет ни единой возможности сделать это. Я прекрасно понимала, что чем сильнее я испытываю желание убежать, скрыться от всего этого, тем сильнее во мне возрастала уверенность в том, что от этого невозможно освободиться, поэтому я просто успокоилась.

Я не могла понять этого равновесия в своих мыслях. Но все же, оно было.

К тому же, существовала другая правда, с которой мне пришлось столкнуться — другая часть меня, которая испытывала чувства к Джетро, с которой мне было необходимо найти общий язык.

Принимая решение не выходить на улицу, несмотря на соблазнительно-восхитительный солнечный свет, что так манил, я свернула вправо по направлению к другому коридору. Идя по коридору, я направилась к самому сердцу дома.

Спустя пару минут раздался шум голосов, который следовал из-за приоткрытой двери.

Я замерла.

Я не хотела быть замеченной или пойманной в том, что мне не позволительно делать, но не могла противиться своему отвратительному любопытству.

Подойдя на цыпочках к приоткрытой двери, я заглянула вовнутрь.

Здесь было двое мужчин в кожаных жилетах, они смеялись, когда убирали оружие в свои сумки. Я наклонись немного вперед, чтобы лучше рассмотреть что там. Стволы?

Половицы предательски заскрипели под моими ногами, заставив их поднять головы вверх.

Мое сердце оборвалась. Кестрел и Фло.

— Нила, — проговорил Кес, небрежно бросая сумку на кресло с высокой спинкой (прим. пер. wingback chair — мягкое просторное кресло с высокой спинкой, по форме напоминающей крылья). Преодолевая расстояние до двери, он быстро затащил меня в комнату.

Декор комнаты относился, скорее всего, к интерьеру прошлого века. Шкаф с многочисленными стеклянными полками, заполненными антикварными вещами и заставленными книгами в кожаных переплетах. Огромные по размеру окна, через которые просачивался яркий свет, что освещал небольшие пятна пыли и ковер с геометрическим рисунком.

Мою кожу начало покалывать под его прикосновением.

Я отшатнулась от него, вырываясь из его хватки.

— Отпусти.

Кес скривил красивые губы в усмешке. Его квадратная челюсть, милая ямочка на щеке, мускулистое тело — все это настолько отличалось от внешности Джетро. Джетро был изящным, отшлифованным — настоящим бриллиантом. Кес же больше напоминал бриллиант в грубой огранке.

Его пальцы приветственно сжали мои.

— Приятно видеть тебя опять. — Он указал кивком головы на коридор. — И стой... что ни один из братьев не борется за твое благосклонное отношение?

Я не могла выдавить из себя ни слова; мой разум занимали другие вещи, которые казались мне изощренными уловками. Кайт. Он — Кайт?

Когда я не ответила, он отпустил меня и прошел вглубь комнаты. Задорно улыбаясь, он спросил:

— Знакомишься с домом?

Мое сердце застучало в сто крат быстрее оттого, как он смотрел на меня. Жадно, заинтересованно и... по-доброму. Грубые сообщения и вспыльчивый характер Кайта все смешалось в моем сознании. Он был настолько высокомерным мудаком в сообщениях, но казался настолько открытым и... понимающим человеком.

«Конечно, он понимает. Он общался с тобой в течение месяца. Занимался с тобой сексом по телефону. Мастурбировал на сообщения, которые ты присылала ему».

Я задрожала всем телом от обуревающего меня ужасного отвращения и смущения.

Это было даже довольно забавно, что у нас была некая власть анонимности. Теперь же, столкнувшись с тем, что я ему говорила до этого, могу сказать, что это точно поумерило мой пыл.

«Как я могу дать тебе понять, что мне все известно? Вношу поправку — что мне кажется, что мне известно».

Как мне быть точно уверенной в том, что высокий, мощный Хоук передо мной и есть Кайт?

— Кат что, отрезал тебе язык, или ты его проглотила? — Кес вскинул голову.

— Я думаю, что она сражена наповал твоим радушным обаянием, — рассмеялся Фло.

Мое внимание перешло к байкеру, который безжалостно разбил на кусочки мою прежнюю жизнь, придумав ложь с поддельными фотографиями и отойдя в сторону, когда я пала жертвой ужасного отморозка.