Тысяча и один совет - Диана Рейдо

— Я просто предложила выпить вместе кофе. Обсудить некоторые важные вопросы. Сделать это после работы, чтобы можно было никуда не торопиться. Все крайне просто!

— Но это нечестно!

— Чем, позволь узнать?

— Я хотя бы делала это в рабочее время!

Лесли спокойно заметила, ставя чашку на блюдце:

— Ну и зря. Поэтому Деннис и не воспринял тебя всерьез. А еще мне надоело видеть, как ты увиваешься вокруг него целый день. Это все увлекательно и захватывающе, но ведь и поработать надо иногда. Поэтому я тоже встречусь с ним за пределами офиса, но это уже будет больше походить на свидание.

Меган положила на стол несколько купюр:

— Больше не собираюсь сидеть здесь и выслушивать все это.

Мы с Лесли остались вдвоем.

Я с трудом удерживалась от того, чтобы не завопить: да вы обе не имеете права на его время, даже не пытайтесь завоевать его внимание!

Но…

Я ведь так и не поделилась с ними своими сведениями о Деннисе. Не то чтобы делать это было уже поздно, но… Во всем хороша своевременность. И один раз они уже не восприняли мои слова всерьез. А в условиях атмосферы, которая все больше накалялась, мои слова могли произвести совсем не тот эффект, на который я рассчитывала.

Черт.

Вот черт.

Ну почему эта ситуация становится все более нелепой и запутанной?

Мне захотелось уткнуться в чье-нибудь теплое и надежное плечо.

Такого плеча не было ни рядом, ни дома, ни вообще в пределах досягаемости.

Мне хотелось, чтобы кто-нибудь одним махом разрубил этот гордиев узел. Может быть, этим человеком окажется Ричард? Если я поставлю его в известность о том, что творится среди вверенных ему людей, вряд ли он захочет лишиться целого отдела, который грозится вот-вот взорваться, разломав себя изнутри.

Впервые за долгое время мне захотелось к маме.

Вот черт.

Состояние холодной войны.

Келли уже посвящена в детали недавнего разговора в пиццерии. Она смеется над борьбой Лесли и Меган, она хихикает над старшими сотрудницами, как над малыми детьми. Она старается держать нейтралитет — в конце концов, ей-то какая разница, кого выберет Деннис?

Мы сидим на совещании. Обсуждается непростой вопрос. Нужно выработать стратегию рекламирования холдинга на весь следующий год. Лесли старается не замечать резких выпадов Меган в свою сторону — завуалированных выпадов, разумеется. Только мы втроем понимаем, в чем дело. У Ричарда усталый вид. Он снимает с переносицы очки в тонкой оправе, крутит дужки, возвращает очки на место. Деннис время от времени бросает на меня вопросительные взгляды. Ему непонятна атмосфера в зале для совещаний, ему неуютно.

Я страстно мечтаю работать в компании, сотрудниками которой являются исключительно роботы — без желаний, привязанностей и симпатий. Без страстей и соперничества.

Мое желание так же выполнимо, как прихоть сию же минуту слетать на Марс и вернуться оттуда с бутылочкой тамошнего лимонада.

Казалось, хуже быть уже не может.

Впрочем, если задуматься, то могло бы быть. Скажем, Келли потеряет интерес к своему бойфренду или даже, заразившись всеобщим ажиотажем, вдруг решит переключиться на Денниса. Стадное чувство обычно заразительно.

Тогда вместо отдела у нас будет клубок из трех разъяренных кошек.

Я с тоской подумала — может, мне организовать в холдинге службу знакомств? Я наверняка могла бы подобрать кого-нибудь и для Меган, и для Лесли среди бухгалтеров, финансистов, специалистов по компьютерным технологиям, инженеров…

Несбыточная мечта.

Что же они нашли в этом парне?

Да, ему не откажешь в уме и в творческих способностях.

Но чтобы настолько…

Я исподтишка посмотрела на Денниса, который сидел за переговорным столом по диагонали от меня. Перед ним стоял стакан воды. Внутри медленно поднимались пузырьки газа. Деннис отстраненно наблюдал за ними.

Черные глаза, опушенные убедительно длинными черными ресницами. На вопросительно изогнутую бровь упала темная прядь блестящих волос. Похоже, Деннис давно не стригся. Еще не привык к калифорнийским темпам — здесь все бегают освежать стрижку чуть ли не еженедельно. Четко очерченные скулы. Плотно сомкнутый рот. Деннис уже немного загорел, хотя вряд ли у него было время преследовать солнце.

Я столько раз болтала с ним, общалась с ним в автомобиле, рассматривала его открыто и украдкой. Как я могла раньше не замечать, насколько он привлекателен?

Может быть, я смотрела на него чужими глазами? Вот только чьими? Может быть, я просто не позволяла себе видеть? Замечать и признавать очевидное?

Я должна была хранить верность Клер.

Но как же он все-таки…

— Дейзи?

Я вздрогнула. Неужели сейчас Ричард спросит меня, зачем я так пристально и бесстыдно пялюсь на его заместителя?

— Что?

— А тебе нравится эта идея?

— Идея?.. О да… Безусловно…

— Как ты думаешь, должны ли мы приступать к ее осуществлению немедленно или лучше ей хорошенько вылежаться?

Я снова посадила себя в лужу. Это становится слишком частым на наших производственных совещаниях.

— Я… э-э-э… Да, конечно…

— Конечно — что? Конечно, лучше ей вылежаться? Или надо запускать проект в работу?

Меган ехидно улыбалась.

Деннис неожиданно пришел мне на помощь:

— Дейзи сомневается, и это очевидно. Улучшенный вариант сайта нашей компании, с хорошей навигацией, не перегруженный картинками, — это отлично. Но сайт должен быть доступен всегда. Если он не будет работать тогда, когда его будут переделывать, это плохо скажется на имидже холдинга.

Я поняла, к чему он клонит. И торопливо сказала:

— Предлагаю поручить разработку новой версии сайта специализированному агентству. Старый пусть пока функционирует. А когда новый сайт будет готов, мы сделаем переадресацию со старого сайта на новый. Постепенно пользователи привыкнут к тому, что в Интернете у нас — другой адрес.

— Так и сделаем, — удовлетворенно кивнул Ричард. Потянулся. — А сейчас я хочу кофе! Может, пошлем кого-нибудь за миндальным пирогом?..

Я улыбнулась. Пятница многих расслабляет. Взглянула на Денниса. Одними губами произнесла «спасибо».

Это, впрочем, не осталось незамеченным ни Лесли, ни Меган.

Но мне уже было все равно.

Чем дальше, тем меньше я понимала, что же, собственно, происходит.

9

Лесли влетела в отдел растрепанной. Я обратила внимание на то, что ее внешний вид был слишком небрежным даже для нее. Укороченные брючки плохо сочетались с объемным льняным кардиганом, который был застегнут не на все пуговицы.