С/С том 7. Почему выбрали меня? Мэллори. Когда обрывается лента. - Джеймс Чейз

Фейдак достал платок и вытер потное лицо.

— Если Лорин приведут сюда…

— Вы не должны беспокоиться, — мягко произнес Корридон, — если он спросит меня о ней, я постараюсь отвести подозрения.

— Только будьте с ним осторожны. Он очень опасен. Во время войны он был начальником гестапо во Франкфурте. Никто не может спастись от него. Я говорю вам это потому, что вы любите Лорин. Я… я понимаю, что и сам нахожусь в ваших руках.

Корридон рассмеялся.

— Вам нечего беспокоиться об этом.

— Вы ведь и вправду не хотите, чтобы с Лорин что-нибудь случилось? — Фейдак буквально впился глазами в лицо Корридона.

— Конечно, нет.

— Значит, я могу вам доверять?

— Можете.

Фейдак колебался.

— Я должен идти. Здесь опасно разговаривать. Я могу надеяться, что вы ничего никому не скажете?..

— Даю вам слово, — сказал Корридон.

— Спасибо.

После ухода Фейдака Корридон еще некоторое время оставался в лаборатории. Он размышлял обо всем случившемся. Успех его авантюры в настоящее время целиком зависел от Эмиса. Фейдака стоит лишь пожалеть. Этот молодой слабовольный дурак влез не в свое дело. Корридон больше не сомневался и не колебался ни минуты. Он спокойно вышел из лаборатории и, пройдя по коридору, вошел в кабинет Хоммера. Тот стоял посреди кабинета и заулыбался, увидев Корридона.

— А, мистер Корридон! Ну, как ваша сегодняшняя работа?

— Успешно, — ответил Корридон. — Вы не знаете, где я могу найти мистера Эмиса?

— Он вам срочно нужен?

— Да, — ответил Корридон.

— Эмис не очень общительный парень. Я бы не советовал вам… э… беспокоить его. Может, могу что-нибудь сделать для вас?

— Эмис велел встретиться с ним после инструктажа его людей. Но, возможно, надо было вам сообщить об этом?

— О, нет. Раз он велел — это другое дело! Он наверху. Его дверь напротив лестницы.

Корридон лишний раз убедился, что Фейдак и Хоммер смертельно боятся Эмиса. Возможно, в дальнейшем удастся воспользоваться этим.

— Спасибо, — поблагодарил он и пошел по коридору, чувствуя спиной взгляд Хоммера.

Дойдя до лестницы, Корридон обернулся и увидел, что Хоммер все еще смотрит ему вслед. Мартин решительно постучал в дверь Эмиса.

— Войдите.

Корридон повернул ручку и открыл дверь. Маленькая комната была обставлена как кабинет, только у окна стояла узкая металлическая кровать.

Эмис что-то писал за столом. Он поднял голову:

— Ну?.. — В воздухе повисло густое, тяжелое облако паров виски.

— Фейдак только что просил меня не упоминать в вашем присутствии о его сестре, — сказал он Эмису. — Он сказал также, что вы любите женщин и если узнаете, что он проболтался ей об организации, то вы привезете ее сюда и поместите под стражу. Он также упомянул, что вы были начальником гестапо во Франкфурте. Этого достаточно, чтобы повесить вас, но вам об этом известно больше, чем мне.

Эмис откинулся на спинку стула. Лицо его ничего не выражало.

— Насколько я понял, — продолжал Корридон, — в мою работу здесь входит проверка сомнительных членов организации. Фейдак не кажется мне слишком преданным.

— Вы делаете успехи!.. — усмехнулся Эмис.

— Судя по всему, моя информация вас не радует. Простите. Возможно, я совершил ошибку, и лучше было обратиться к Хоммеру, но должен признаться, Хоммер мне кажется слабовольным. Только что он не хотел, чтобы я пошел к вам. Может быть, вы дадите мне совет? Кому я должен докладывать?

— Значит, такова ваша игра? — Эмис наклонился вперед, лицо его приняло зловещее выражение. — Вы пытаетесь устроить свару между нами?

— Конечно! А разве не это я должен делать? Или вы боитесь услышать, что ваша организация не столь дисциплинированна, как вы думаете?

— Умная ложь может доставить много неприятностей… — медленно произнес Эмис. — Может быть, вы хотите заставить меня подозревать других?! Такие попытки уже были!

— Ну и что же? Разве плохо избавиться от лишнего балласта? Я пришел сюда с надеждой заработать деньги, для меня это очень важно. Удаление сорняков означает для меня большую долю в прибылях. Возьмите, например, Диэстла. Он знает, что Лорин известно кое-что об организации, но он проявляет мягкость к ней. Мы можем избавиться от Диэстла. Вы должны признать, что что была отличная идея — привлечь меня к работе.

Эмис внимательно изучал его лицо.

— От Диэстла не так-то легко избавиться, ему доверяет сам шеф, — пробормотал он как бы про себя.

— Времени у нас достаточно, — заметил Корридон. — Если вы будете присматриваться к нему, то, возможно, найдете немало поводов, чтобы его можно было повесить. Что вы думаете о Фейдаке?

— Я поговорю с ним, — улыбнулся Эмис. — Если то, что вы рассказали, правда, то его сестре лучше сидеть здесь. Я увижусь с ним вечером.

Корридон кивнул головой.

— Возможно, вам придется уговаривать его…

— Я готов к этому.

Когда Корридон дошел до двери, Эмис сказал:

— С завтрашнего дня можете носить свою одежду. Информаторов следует поощрять.

Корридон широко улыбнулся.

— Вы правы.

Он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. В конце коридора стоял Фейдак, бледный как полотно, и смотрел на Корридона. Мартин мельком взглянул на него и прошел в свою комнату.

Не прошло и пяти минут, как в здании раздался неистовый звон. На мгновение Корридон замер, прислушиваясь, потом вскочил, распахнул дверь и вышел в коридор. Там никого не было, но где-то около лестницы продолжал заливаться звонок.

Дверь напротив его комнаты распахнулась, и на пороге появилась девушка. Она была высока и стройна, ее черные вьющиеся волосы красиво обрамляли лицо. Высокие скулы и короткий нос выдавали ее азиатское происхождение. Лицо девушки было неподвижно, как у каменного идола.

Корридон не мог припомнить, была ли она в столовой, и это пробудило в нем любопытство. На ней был черный свитер и черные брюки, на длинных узких ступнях легкие сандалии.

— Что происходит? — спросил Корридон. — Пожар?

Ее зеленые глаза внимательно оглядели его с ног до головы.

— Это сигнал тревоги, — улыбнулась она. — Вероятно, кто-то из пленников пытался бежать.

— Ах, вот оно что?! Ну, его поймают и без моей помощи. Благодарю за информацию. — И он прошел в свою комнату.

— Вы Корридон? — окликнула она его. — Я слышала о вас. — Она ткнула пальцем себя в грудь. — Кара Ягода. Мы соседи.

— Вот как? — равнодушно сказал Корридон: она его не интересовала. — Что ж, будем видеться иногда…

Когда он закрывал дверь, раздался громкий пистолетный выстрел. В четыре прыжка Корридон подскочил к лестнице и, перегнувшись через перила, посмотрел вниз.

Внизу, под лестницей, лежало тело Слейда Фейдака. Правая сторона его головы была разбита, кровь заливала белое лицо. В его правой руке был зажат тяжелый автоматический кольт.

Появились Эмис и Брюгер.

Подняв голову, Эмис увидел Корридона.

— Идите сюда! — рявкнул он.

Корридон прошел мимо Кары, которая последовала за ним, и начал спускаться по лестнице.

— Значит, вы все же позволили ему ускользнуть от вас, — тихо сказал Мартин, убедившись, что Фейдак мертв.

— Они предпочитают быть мертвыми, чем допрошенными мной, — зловеще сказал Эмис. Лицо его перекосилось от ярости, и он пнул труп ногой.

— Это не поможет, — сухо сказал Корридон. — А как насчет Лорин?

— Он пытался предупредить ее, но я помешал ему. Брюгер сейчас поедет туда. — Эмис повернулся к Брюгеру. — Возьми Евского и немедленно привезите ее сюда.

— Подождите! — резко сказал Корридон, и Брюгер остановился. — Уж не собираетесь ли вы отправиться к ней прямо на квартиру и вытащить ее оттуда? Спросите его, и он вам скажет, что это по крайней мере глупо. Она живет на последнем этаже. И она не такая дура, чтобы открыть дверь, не узнав, кто звонит. На двери есть цепочка. Один только взгляд на Брюгера — и она бросится звонить в полицию. Если вы хотите привезти ее сюда быстро и без осложнений, поручите это дело мне.

Эмис недоверчиво смотрел на него, потом перевел взгляд на Брюгера.

— Это будет не так просто… — сказал Брюгер. — Похоже, парень не врет. Она видела меня раньше.

— Хорошо, — сказал Эмис. — Сделаем так, — он взглянул на Корридона, — вы пойдете с ним, — и, повернувшись к Брюгеру, добавил: — Если он попытается шутить, спустишь его.

Брюгер кивнул головой.

— С превеликим удовольствием!

— До этого не дойдет, — криво усмехнулся Корридон, — но я пойду при одном условии: эту работу я выполню сам!

— Хорошо, — нехотя согласился Эмис. — Брюгер! Делай то, что он будет говорить. Но до тех пор, пока не убедишься, что он задумал что-то не то… Понял?

Брюгер молча кивнул в ответ.