Гном - Сергей Карелин

- Значит, при неудачной активизации всегда происходило какое-нибудь глобальное несчастье?

- Да, это так.

- Понятно, - Магистр нахмурился. - А, вы не обращали внимания на даты, уважаемый Эллум?

- А, что?

- Камень появлялся каждые триста лет. Последний раз это было в 1834 году?

- Да.

- Сейчас 2134 год, по единому летосчислению.

- Вы хотите сказать, что камень появился?

- Он появился, Эллум!

Ректор смотрел на магистра, понимая, что тот не шутит. Понятно, почему ради такого события Дрон временно примирился с Розденом!

- Дрон несмотря на всю мою ненависть к нему неплохо справляется со своими обязанностями. Камень появился три недели назад в шахте деревушки Неприкас, в Синих горах. Известно имя гнома нашедшего камень, - Мирн. И, имя покупателя камня - Стронгхолл!

- Стронгхолл? Демон? - Эллум почувствовал, как его охватывает озноб. Последний раз с ним случалось подобное, когда еще учеником, он сдавал экзамены в университете.

- Да, демон.

- Но такого еще не случалось!

- Когда-то все бывает в первый раз! Лучше скажи, какие это для нас может иметь последствия?

- Самые плачевные, - невесело покачал головой ректор, - демоны плохо изученная нами раса. Они, как и мы обладают иммунитетом к действию камня. Книг на языке демонов у нас немного, но кое-что интересное есть. Дайте мне пять минут.

- Конечно, конечно, - понимающе кивнул головой Розден.

Эллум закрыл глаза. Когда он открыл их снова, магистр увидел в них страх.

- Что? - вырвалось у него

- Есть старая книга. "Книга Завета". Она одна из самых старых в нашей библиотеке, определить ее возраст не смогли. Так вот. В ней сказано, что есть камень, завладев которым демоны могут возродить свое царство. Они были первыми в этом мире. И они смогут вернуть себе то, что у них отняли. И этот камень, - камень Гнорма.

Наступило молчание, во время которого маги смотрели друг на друга с плохо скрываемым страхом.

- Где этот гном? - хрипло спросим Эллум

- Он сейчас в Архоге. У Аррадирна. Его надо убрать. Как можно быстрее.

- Нет, - Эллум замотал головой, - если гном погибнет, то последствия…

- Ну и что? Если разнесет Вестхоук, я не расстроюсь. Да и чуму можно пережить.

- Вы не понимаете. Камень в руках у демонов. Сбылось то, что написано в "Книге Завета". Могу процитировать.

- Ну?

- "И настанет день, когда камень попадет к тем, кто сделал его таким, каким он стал. И тогда все что происходило до этого момента, покажется лишь безобидными происшествием. Готовьтесь к смерти расы Улара, все поглотит тьма…"

- Мрачное предсказание, - хмуро покачал головой Розден.

- Поэтому я бы не рискнул предсказать последствия убийства гнома!

- По-моему ты преувеличиваешь!

- В данном случае лучше перестраховаться. Гнома нужно привести сюда. Срочно. Пока до него не добрались демоны. Здесь мы решим, что с ним делать дальше. Тем более что у меня есть предложение.

- Предложение?

- Да! А, вы не думали о другом варианте? Если камень окажется у нас.

- У нас? - Розден с удивлением посмотрел на собеседника, - это заманчиво. Но, только вот как вы предполагаете забрать камень у демонов?

- Если у нас будет гном, то можно придумать что-нибудь. В конце концов, демоны считают себя самыми хитрыми в Уларе, но их можно обмануть…

- Что ж, скорей всего вы правы. Гном нам нужен. - Розден поднялся из-за стола. - Надо решить, кто отправиться к Аррадирну!

- Я поеду, - произнес ректор - но об этом никто не должен знать. Я думаю, некоторые члены Совета будут против, если узнают о наших планах насчет камня.

- Согласен! Пока о нем знают только трое. Аррадирн, вы и я. С Аррадирном я связался вчера. Он вас ждет. Но имейте в виду, что мне не понравился разговор с ним. Вполне вероятно, что вы столкнетесь с его сопротивлением. Он не хочет отдавать гнома, а Архог неприкосновенен.

- Но он должен подчиниться Главе Совета!

- Не смешите меня, Эллум. Вы прекрасно знаете о статусе университетов. Так что будьте готовы к сюрпризам.

С этими словами, Магистр еле заметно кивнул на прощанье и вышел из комнаты. Эллум, приподнялся из кресла и грузно опустился обратно Единственное, что его смущало, это само путешествие.

Последний раз маг путешествовал лет двадцать назад. С тех пор многое изменилось. Жаль, что порталы не действовали на больших расстояниях. Слишком много энергии требовалось для их создания. Эллум кряхтя поднялся, и отправился собираться в путь.

Глава пятая "Новые враги"

Итак, я уже месяц в Архоге. В принципе мне здесь нравиться, единственный кто отравляет жизнь - Аррадирн. Он решил сделать из меня мага. Первые дни казались интересными, тем более что выученные мной заклинания получались неплохо. Эльф лишь восхищенно цокал языком, и что-то ворчал по поводу неопределенного источника энергии и все такое прочее.

Но затем мне надавали других учебников и заставили их зубрить. Честно говоря, я наверно сошел бы с ума от этих заумных книг, если бы не Марик. Он считал себя обязанным мне за ночное спасение. Кстати его обидчики, как и предрекал мой новый друг, уже на следующий день были исключены из Университета.

Так вот. Марик оказался незаменимым помощником, и с его помощью мое образование медленно, но все же двигалось. Вечера мы обычно проводили в таверне. У моего нового друга не было друзей среди студентов. Это было не удивительно, я уже понял, что в Университете каждый старается быть сам за себя. Такова изначальная природа магии. Выражаясь словами Аррадирна - "магия это талант одного человека, и путь к могуществу лежит через отречение от соблазнов обычного мира…"

Правда, я бы поспорил с эльфом. Мне были известны маги, которые не злоупотребляли "отречением от соблазнов этого мира", а предавались им с превеликим удовольствием. Естественно я был не настолько глуп, чтобы спорить с Аррадирном, и пришлось оставить при себе язвительные комментарии готовые сорваться с моего языка.

Кстати Марик оказался посвященным в историю с камнем. Откуда он узнал об этом, ума не приложу, хотя… Я заметил, что он в особых отношениях с эльфом. По крайней мере, на мое сообщение об этом факте, ректор ответил, что мне не стоит беспокоиться. Это было странно, учитывая всю важность камня Гнорма, но расспрашивать мага, мне не хотелось. Будем надеяться, что эльф знает что делает.

Был вечер воскресного дня. Этот день был единственным выходным в Архоге, лишь в воскресенье можно было покинуть территорию Университета. Мне, по понятным причинам, нельзя было отправиться в Ардаг. Марик тоже не рвался на волю, чем признаться меня удивил. Он предпочел прогулке в город, мое общество.