Совет двенадцати - Александр Рудазов

Креолу представление понравилось. Кажется, он не догадался, что за событие послужило основой для сюжета. Ванесса решила ему этого не говорить — неизвестно, как ее учитель к подобному отнесется. Может разозлиться, а может и обидеться — ведь как раз его самого из истории вырезали, заменив каким-то замухрышкой, лучшим другом главного героя.

Раздумья Ванессы были прерваны скрипнувшей дверью. В опочивальню вошла серокожая девушка лет восемнадцати — очень красивая, в ярко—розовой униформе с кружевным фартуком и чепчиком.

— Приятного вам утра, повелительница Ванесса, — прощебетала девушка. — Часы уже пробили девять утра — не хотите ли вы вставать?

— Да, пора уже, — приподнялась на подушках Вон. — А ты, собственно, кто?

— Я Миали, ваша персональная горничная. Повелитель Ропер лично выбрал меня из четырехсот девушек, прибирающих в Промонцери Царука. Если вы не возражаете, отныне я буду вам прислуживать, повелительница.

Не тратя зря времени, горничная быстрым движением раздвинула шторы, впустив в помещение солнеч ный свет, и проскользнула в ванную — там сразу зашумела вода.

— Желаете ли вы принять утреннюю ванну или ограничитесь умыванием, повелительница? — услужливо спросила Миали.

— Нет, ванны не надо, — отказалась Вон. — Мне бы лучше чашечку кофе...

— Сию минуту, повелительница, — юркнула за дверь Миали.

Поднос с чашкой дымящегося кофе, сахарницей и кувшинчиком сливок был доставлен уже через пять минут. Благодаря Шамшуддину, персонал Промонцери Царукко уже привык иметь в наличии кофе — всегда, везде и в больших количествах.

Расставив приборы на столе, горничная вновь юркнула в ванную, застав Ванессу за чисткой зубов, и принялась деловито расчесывать ей волосы. Движения Миали были отработаны до абсолютного автоматизма,  и это даже чуточку пугало.

Закончив расчесывать и прихорашивать свою госпожу, Миали так же споро помогла ей одеться и бережно застегнула на плечах серый плащ. После этого она выжидающе встала рядом, глядя на то, как Ванесса пьет кофе.

— Послушай, а это все... это обязательно? — смущенно спросила Вон, косясь на застывшую рядом девушку.

— Я... я что-то сделала не так, повелительница?! — испугалась Миали. — Вы мной недовольны?!

— Ладно, раз уж мы в Риме — будем вести себя, как римляне... — вздохнула Ванесса.

— Простите, я не поняла...

— Да не обращай внимания.

Наслаждаясь утренним кофе, Ванесса пыталась вспомнить тревожащую ее мысль. Поставив пустую кружку, она наконец сообразила:

— Стоп. А к Креолу тоже приставлена... горничная вроде тебя?

— Что вы, повелительница, как можно?! — ужаснулась Миали. — Колдунам—мужчинам прислуживают валеты.

— Валеты?.. Это кто еще?

— М... это такие же горничные, только мужского пола, — объяснила Миали.

Повелитель Ропер предупреждал ее, что новая гостья воспитывалась в другой стране и не знакома со многими обыденными вещами. Однако Миали не думала,  что та даже не знает, кто такие валеты и чем они занимаются.

Из—за крохотной дверцы в углу вдруг раздались приглушенные крики и грохот. Ванесса улыбнулась — похоже, Креол тоже проснулся. Кем бы ни был его валет, ему точно сейчас не позавидуешь.

Однако шум был что-то уж очень сильным. Ванесса решила, что необходимо вмешаться — не то Креол ко— го—нибудь убьет, а ей потом мучиться угрызениями совести.

Но, пройдя по сквозному коридорчику и оказавшись в опочивальне своего учителя, Вон онемела. Нет, она ожидала чего угодно, но только не того, что посреди комнаты будет стоять во весь свой гигантский рост Хубаксис... одетый в розовую униформу горничной.

Кружевной чепчик на его роге смотрелся очень мило.

— Пошел вон!!! — бешено ревел Креол, колотя джинна посохом.

— Но хозяин, я принес кофе... с плюшками... — нудил Хубаксис, протягивая поднос. — Плюшки с корицей, вкусные!

— Я... тебя... убью!!!

Ванесса умиленно склонила голову набок. Про себя она отметила, что плюшки и в самом деле пахнут очень вкусно. Надо будет в следующий раз тоже заказать.

— Хуби, а почему ты так разоделся? — поинтересовалась она, подходя ближе.

— Потому что я теперь этот... как его... горнич— ный! — гордо ответил джинн.

— Ты идиот!!! — взревел Креол.

— Ты отличный горничный, Хуби, — утешила джинна Вон. — Не слушай Креола, он ничего не понимает. Дай—ка мне плюшку.

Креол наконец устал орудовать посохом и уселся на кровать, тяжело дыша. Он смерил своего раба злым взглядом — с тех пор как тот «перелинял» во взрослого джинна, колотушки хозяина сделались ему практически безразличны. Не адамантом же его наказывать.

Немного подумав, Креол все-таки тоже решил испить кофе с плюшками — восстановить силы. День впереди ожидается насыщенный, энергии потребуется много.

— Что у нас сегодня по плану? — деловито спросила Ванесса.

— До обеда заглянем в «Банку Скорпионов» и к алхимикам, — подумав, ответил Креол. — После обеда осмотрим оружейные заводы и порт. Ну и в казармы прокатимся, если успеем.

— А мне можно?! — оживился Хубаксис.

— Нет.

— Хозяин, я могу тебя на спине довезти! Я быстро долечу! Гораздо быстрее, чем на колесах!

— Нет.

— А правда, почему бы нам не полететь? — вступилась за Хубаксиса Вон. — Так же правда гораздо быстрее будет.

Креол поморщился. Честно говоря, единственным его аргументом было то, что Хубаксис его раздражает. Раздражает намного сильнее, чем когда он был маленьким ничтожным духом—советчиком. Теперь, вымахав с хорошую каланчу, джинн постоянно рвется помогать хозяину — а хозяина эта назойливость раздражает!

— Он меня раздражает, — наконец произнес вслух Креол. — Я уж лучше своим ходом полечу.

— А я тогда возьму гравиранец! — обрадовалась Ванесса. — Черт, давно хочу Испытать эту штуку в нормальном небе, без этой гребаной скони!

— Но хозяин!.. — заныл Хубаксис.

— Хорошо, — сдался Креол. — Ты можешь лететь следом — на случай если я устану. Но не вздумай мне досаждать.

Джинн расплылся в широченной улыбке.

— И одежду эту чтоб снял!!! — рявкнул маг.

Единственный глаз Хубаксиса наполнился укоризной. Ему понравился новый костюм. Но слово хозяина — закон, и джинн неохотно встряхнулся всем телом, заставляя униформу исчезнуть. Подобные трюки теперь получались у него сами собой.

Гулять по Промонцери Царука — занятие утомительное. Эта грандиозная цитадель сама размером с маленький город — почти правильный каменный куб с ребром в триста метров. Плюс еще четыре «кубика» поменьше — Северный, Южный, Восточный и Западный корпуса. В первом расположены посольства заморских держав, во втором живет обслуживающий персонал, в третьем разместились алхимические лаборатории и артефакторные мастерские, а четвертый занимает огромный зверинец, поделенный между некромантами и бестиологами.