Перерождение. Сборник рассказов и стихов - Эльвира Суздальцева

Девушка побежала на кухню и принялась насыпать соль в маленький непромокаемый пакетик.

Почти два месяца Света ждала этот поход. Копила на работе отгулы, улаживала дела в аспирантуре, упрашивала подругу взять на пару недель кота, собирала снаряжение и тренировалась в долгой ходьбе. И вот завтра она прыгнет на автобус до Сварожичей, встретится с туристической группой из соседнего города, а дальше – сорок километров по лесу. И всё ради того, чтобы осмотреть таинственные пещеры, с которыми связано множество преданий, и которые манят к себе исследователей и авантюристов со всей страны.

Света чуть до потолка не прыгала. Наконец-то, мечта сбылась! Она утрамбовала рюкзак, привязала сверху туристический коврик и ещё раз просмотрела билет на автобус. Отходит ровно в десять утра. Так что, сутки спустя, уже завтрашним вечером она и ещё восемь путешественников будут готовиться к ночёвке у костра. Вот оно, счастье!

Она ещё раз перебрала в уме снаряжение. Вроде, всё собрано. Тут зазвонил телефон:

– Таня?

– Свет, слушай! – подруга была явно расстроена. – Мурзик чего-то от еды отказывается с утра…

– Корми только тем, что я дала! – Света вчера выдала подруге запас дорогого корма на две недели. – Ничего со стола, никакой домашней еды!

– Я ничего такого и не давала. Грустный он какой-то. Заболел, может?..

Вот, этого ещё не хватало!

– С чего бы он заболел? – неуверенно сказала Света. – Наверное, по мне скучает просто. Тань, ты понаблюдай за ним до утра, а завтра мне позвони.

– Ты же завтра уезжаешь.

– Так я только в десять. Ты часов в восемь звякни. Да, я уверена, всё нормально, он никогда не болел.

Отключив телефон, Света задумалась. Съездить навестить Мурзика, что ли? Нет, не хочется на ночь глядя, на другой конец города на такси ехать. Звонок подруги немного выбил из колеи, но Света тут же сосредоточилась на мечтах о том, как она войдёт в великолепную залу, всю в мощных колоннах и кружевных переплетениях сталактитов и сталагмитов…

Любимая моя…

Ох, что-то я отвлёкся, совсем рассеян стал…

Я как вспоминаю её губы – дрожь по телу. А как подумаю, что уже завтра она снова будет моя…

Надо было брать отгул. Нет, на работе хотя бы сосредоточиться можно. А от постоянного подсчёта минут, оставшихся до встречи, недолго и с ума сойти.

Солнце палило вовсю. Мокрые от пота, длинные волосы лезли в глаза. Хотелось скинуть с себя этот чёртов плащ, стянуть сапоги и нырнуть на дно самого глубокого озера, чтобы переждать жару. Или хотя бы просто одеться полегче. Но ничего не поделаешь – униформа.

В теньке фанатично чистил меч новичок. Работает недавно, а уже в самое пекло лезет. Я сам таким же был – молодым, неопытным, море по колено, горы по плечо. Так и ходил по миру, на всех свысока посматривал…

А однажды встретил её. И весь мой гонор полетел к чертям.

– Света?

– Да, Лёш, привет. Ну как, готов?

– Готов. Только тут изменения непредвиденные… У руководителя нашего, Родиона, дочка родилась.

– Ух ты! Сейчас поздравлю!

– Ага. На месяц раньше, папа молодой в шоке. Ну и вот, он группу нашу вести не сможет, с семьёй будет…

– Вот это новости!

Света растерянно замерла посреди комнаты с телефоном у уха. Несомненно, радостная весть, но… Неужели, поход сорвётся?

– Он вместо себя посылает кого-то другого. Честно говоря, лично не знаком, даже имя сразу не запомнил. Ты как, пойдёшь?

Да что же такое? То коты болеют, то дети внезапно рождаются…

Идти по сложному маршруту с незнакомым человеком было тревожно. Родион – проверенный, отличный организатор, опытный турист, на нём и деньги и снаряжение, да и не один совместный поход за плечами. А новый руководитель неизвестно кто. Но неужели отказываться только из-за смены провожатого? В конце концов, ради чего она идёт – с людьми общаться или всё-таки пещеры осматривать?!

– П… пойду, – Света почему-то споткнулась на слове.

И вдруг холодок пробрал меж лопаток, сердце стало биться чаще, будто хотело о чём-то предупредить…

– Ну и хорошо, – бодро говорил, тем временем, Лёша. – Мы тоже пойдём. До завтра!

– До завтра.

Света включила свет во всей квартире, прошла на кухню и налила стакан холодной воды. Попутно написала поздравительную смс-ку Родиону.

Через пару минут выругалась, добавила в воду соли и принялась полоскать рот – заныл запломбированный вчера зуб. Утром ни с того ни с сего воспалилась десна, и Света полдня пробегала по частным клиникам, пугая врачей фразой: «Сделайте что-нибудь, я послезавтра в лес уезжаю!»

Стоматологи сделали. Десну вскрыли, а на зуб поставили временную пломбу. И настоятельно рекомендовали в лес не уезжать во избежание осложнений. Упрямая туристка пила прописанные антибиотики, делала полоскания, но отказываться от похода из-за такой мелочи, как больные зубы, вовсе не собиралась.

И вот сейчас притупившаяся было боль стала пульсировать в десне так, что отдавалась в голове. И промелькнула предательская мысль:

«А, может, не ехать?..»

Ай! Света случайно задела солонку, и соль просыпалась на чистую столешницу.

По мечу медленно стекали капли крови. Как я не люблю такие задания! Ведь часто можно решить всё куда проще и безболезненней. Но – нам поступают инструкции от вышестоящих инстанций, а мы обязаны выполнять, не вдаваясь в подробности.

График дежурства на участках составляет начальство. Никогда не знаешь, куда занесёт тебя на следующий день. Чтобы завтра оказаться в нужное время в нужном месте, мне пришлось два месяца честно выслуживаться и предоставлять идеальную, без единой задоринки работу. Что ж, просьбу такого примерного служащего можно и уважить.

И завтра я сам сделаю это. Я хочу, чтобы мои любящие глаза были первым, что она увидит после…

Нужно было ложиться спать, но Света всё ходила вокруг рюкзака и бесцельно то подтягивала, то снова ослабляла ремни. Мысли её беспорядочно крутились вокруг разных вещей. Как там её кот? А что будет, если посреди леса десна снова воспалится? Тогда придётся туристку срочно эвакуировать, отрывать от похода несколько человек в сопровождение. Поступая так, она подставляет всю группу.

Чтобы успокоиться, девушка решила заварить свой любимый каркаде. Когда она наливала воду, вдруг раздался странный звук из-за правого плеча, будто кто-то по стеклу скрежетнул. Она вздрогнула и резко обернулась.

– Чёрт, чёрт, чёрт!

Она случайно смахнула со стола чашку и едва успела отскочить от растёкшейся лужи кипятка. Разумеется, за спиной никого не оказалось, зато под ногами красовались живописные белые осколки в красной луже.

Света опустилась на колени и принялась собирать стекло. Чашку было жалко – памятный подарок от бабушки. Девушка неловко подняла очередной осколок, и на указательном пальце выступила кровь.

Да что же это такое?!

Руки Светы задрожали, и она бросила осколки обратно в лужу.

Через десять минут, с промытым, обработанным йодом и перевязанным пальцем, Света сидела на полу, уперев подбородок в колени, бессознательно держалась за больной зуб и думала, призывая на помощь весь здравый смысл.

Такое впечатление, что весь мир сговорился, чтобы только не пустить её в поездку. Но она столько мечтала об этом походе! Если не поедет сейчас, неизвестно, когда вновь представится возможность. Кроме того, она обещала ребятам – на неё рассчитывают вес снаряжения, у неё собой нужные всем вещи, аптечка.

А, может – осенила вдруг идея – все эти проволочки только проверяют её крепость? Света попробовала взглянуть со стороны и рассмеялась – ну не дурочка ли! С каких это пор стала верить в приметы?! Взгляните только – из-за разбитой чашки готова отказаться от давней мечты!

– Еду! – громко сказала она, глядя в потолок. – И пусть кто-нибудь попробует меня остановить!

На кухне поблёскивали белые осколки в луже красного чая.

Разделавшись с работой, я позволил себе немного отдохнуть.

Я летел над землёй, нырял в облака и выныривал, мокрый насквозь. Пойманный порыв ветра тут же сушил мои чёрные одежды и парусом надувал плащ. Волосы сбились в колтун. О, как она любила запускать пальцы в мои длинные волосы, гладить их и распутывать…

Я мягко приземлился на берегу спокойного озера и только тут заметил, что все руки у меня в крови. Пришлось оттирать их травой и песком, мыть в ледяной воде. Споласкивая руки, я поймал себя на том, что с тревогой смотрю в озёрную гладь.

Узнает ли она меня? Вдруг я слишком изменился за эти годы?

Хотя, чему тут меняться? Та же белая кожа, те же глаза со светлыми зрачками, внутри которых носятся искры. Чёрные прямые волосы, чёрная униформа, чёрная грязь под ногтями…

Ну вот, руки вымыты, можно взяться и за оружие.

Люблю свой меч. Почти как её люблю…