Неандерталец. Книги 1–2 - Леонид Ангарин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Может не те камни в печь положили, поэтому они до конца не растаяли.
— Синие и зеленые камни закончились, в печь положили камни, которые притягиваются друг к другу и те, которые мы с сыном Иквы вчера нашли у озера. Там много разных.
Видимо, не хватило температуры, решил Андрей, или еще чего. А что, интересно, нашел сын Иквы, может он что поймет.
— Это недалеко, полдня пути, на берегу озера, — сын Иквы в нетерпенье бежал вприпрыжку. Ему хотелось скорее похвастаться своей находкой и казалось, что остальные идут слишком медленно. А тут еще и Эссу остановился на холме, собирает яркие суховатые ягоды и никуда не торопится.
— Их можно зимой сварить в горшке и давать детям вкусный ягодный бульон, — пояснил он дожидавшимся его охотникам пользу шиповника.
Сын Иквы вел их по едва заметной тропинке вдоль озера. Странно, не похожа она на звериную тропу. Энзи незаметно проскользнул вперед и скрылся за кустами.
— Эой..
Над головой пролетел камень, Андрей от неожиданности присел на месте, а оставшийся на ногах Энку бросился вслед за Тенью. В густом кустарнике что-то происходило — шуршание веток, прервавшийся на высокой ноте крик, и тишина. Энзи выволок к ним за руку мертвого темнокожего, в боку рана от удара ножом.
— Убежали они, Эссу, — Энку сокрушался, что не смог догнать быстрого противника. — Еще двое с ним было.
Андрей осмотрел тело. Что-то в нем казалось ему неправильным, но он не мог понять, что именно. Юноша, не взрослый охотник, ровесник его Лэнсы.
— Он не охотник, — Энзи принес небольшой мешок и вытряхнул его на землю. Вместо запаса еды или запасного каменного ножа, что должно быть с собой идущего на поиски дичи мужчины, на землю вывались какие-то камни.
Все страннее и страннее. Кто бы ни жил на этой равнине, он теперь знает об их прибытии. И, судя по отсутствию припасов у мертвеца, стоянка его семьи находится недалеко.
Сын Иквы уже никуда не торопился — перебирал камешки, стучал ими друг об друга и прислушивался к звуку, почистил один об траву и лизнул.
— Они все одинаковые. Никогда таких камней не видел. Их подбирали один к одному.
— Зачем?
— Я не знаю.
— Тогда отведи нас к месту, которое вы нашли с Эрру.
Андрей был разочарован. Он надеялся разжиться самородками металлов, обсидианом, ну или хотя бы каменным углем. На деле же сын Иквы и Эрру обнаружили какие-то коричневатые желваки, которые легко ломались от удара, открывая желтоватую середину. Если их закинули в печь с притягивающимися камнями, то неудивительно, что последняя плавка закончилась неудачей.
Солнце еще высоко, но обратно на стоянку решили возвращаться уже завтра. Хорошее место, рядом небольшое озеро, невысокая скалистая гряда и густой лес, где полно дров для костра, на котором сейчас жарятся жирные, подбитые палкой тут же на озере утки.
— А где сын Иквы?
Андрей заметил, что юноша уже давно не попадался ему на глаза. Поиски ничего не дали. Ни на берегу озера, ни в лесу его не нашли.
— Мешок темнокожего с камнями тоже пропал.
Куда его понесло? Андрей занервничал, пусть еще и тепло, но световой день становится все короче, а солнце неумолимо катилось за горизонт. Ужинали в молчании, хорошее настроение пропало, а едва рассвело, как все разошлись в разные стороны, нарезая все более широкие круги от места стоянки.
Их окликнул Энзи.
— Он что-то искал недалеко от места, где я убил темнокожего.
— Нашел?
Энзи пожал плечами и уже увереннее пошел по найденному следу.
Сын Иквы безмятежно спал на траве прямо у входа в пещеру. Рядом валялись два светильника с выгоревшим до конца фитилем. На лице его отражалась счастливая улыбка, а вокруг лежали аккуратно собранные кучи разноцветных камней — синие, зеленые, черные, серебристые, прозрачные, цвета крови и бог весть еще какие.
Андрей остановил Энку, который хотел поднять его пинком ноги. Человек не спал всю ночь, увлеченный любимым делом, даже про еду забыл. Пусть отдохнет. Заглянул в пещеру, дневной свет частично освещал только примыкающий к выходу зал, видны проходы в другие помещения, но без светильников там делать нечего. Хорошо, что у Энзи они всегда с собой.
— Я весь день думал, зачем темнокожий нес с собой в маленьком мешке эти камни. Они не годны для острия, и ножа из них не сделаешь. А чтобы найти и собрать их нужно много закатов, — сын Иквы с аппетитом уплетал жареную утку. — А потом понял, что они тащили их, чтобы где-то спрятать.
— Ты мог сказать нам, что уходишь, — Андрей старался быть мягок.
— Я забыл, — сын Иквы захлопал зелеными глазами. — Недалеко отсюда я нашел еще один мешок, который обронили темнокожие, когда убегали отсюда. В нем были камни как застывшая кровь.
У сына Иквы хватило сил ограбить только один зал пещеры из трех, самый маленький. Тусклый свет выхватил из темноты большие кучи отобранных камней, которые хранились в остальных. Это сколько же времени их собирали, сотни лет, тысячи? Им не хватит сил унести их все, придется прийти еще раз с младшими охотниками и женщинами.
*****
— Эой…Эой..
Большой зал Рода. На низких каменных скамейках вдоль стен сидели старшие охотники племен Хррх. Адэху с неудовольствием отметил, что кто-то из стариков дремлет. Ночное бдение завершалось, скоро рассвет. Адэху поджег в каменной чаше траву, пахучий дым поднялся наверх и стал покидать помещение через широкую щель между крышей и стенами.
— Эой… Эой…
Едва солнечный свет проник в помещение, как старшие охотники поспешили покинуть большой зал, засиделись. В узком каменном проходе возникла давка. Последним вышел Адэху.
— Эой..
Мужчины племен Хррх, собравшиеся у Рода, приветствовали их появление, в нетерпении ожидая наступления праздника.
Криворог упирался. Он не хотел покидать каменную ловушку, в которой ему вдоволь давали свежей травы. Адэху схватил за длинные рога брыкающееся животное и смог таки дотащить до одинокого дерева. Его окружили вопящие мужчины Хррх, криворог заметался, пытаясь найти выход. Не нашел его, бегал по кругу, высоко вскидывая жирный зад, обессилел и лег на землю.
— Освободите путь, — Адэху решил, что пришло время дать криворогу свободу.
Загнанное животное не сразу поверило, когда увидело проход в человеческой стене, через который были видны зеленые холмы и манящие горы. Медленно прошло по образовавшемуся коридору, а едва покинув
