За Пределом - Елена Лобанова

Сульс был счастлив. Темная дева ясно дала понять, что она отдает первенство своему Повелителю, потому, что он — Повелитель и сородич. Так что сомнений не осталось — Амалирос — завистник. А так же — Выползень, который душит живое творческое начало. Но теперь, когда они попадут за Предел, где Темный не властен, ничто не помешает ему, Сульсу, осуществить художественную месть. Он создаст такие полотна… такие… Надо будет только суметь переправить шедевры поклонникам его таланта.

— Вот, смотри, Нэрьо — с этой стороны у нас гора. Точнее — подножие горы. И Стена Предела, которая продолжается в небе и под землей. С той стороны, за Пределом, в этом месте находится их Зал Совета. Или Зал Стены, как они его называют. Предел прошел как раз через подгорную пещеру. Открывать будем здесь.

— Ты считаешь, что мы сможем закинуть туда дерево? Но тут и дерева-то подходящего нет!

— Светлый, зачем нам дерево? Ну, хорошо, считай, что это — дерево. Только большое и каменное. По форме оно будет как кусок сводчатого коридора.

— Где?

— Ну, Нэрьо! Да под землей, где же еще? Я сейчас открою коридор, но не до конца. Представь себе — коридор, а в конце лежит заглушка. Или если хочешь — «Каменное дерево». Идею понял?

— Кажется, да. Коридор в коридоре. Такой большой каменный «ствол»… Ладно, а как ты его длину посчитаешь?

— А я уже считал. Видишь, полосу земли, ту, которая как бы показывает толщину, или глубину, Предела? Сколько шагов, по-твоему?

— Ну, десть или одиннадцать. — Нэрнис всегда поражался тому, какой тонкой выглядела эта непоколебимая Стена.

— Ничего подобного. Пустой ствол, через который я прополз, был раза в три длиннее. Я не знаю, как так получается, но о Пределе вообще ничего нельзя сказать с уверенностью. Разве что кроме его свойства пропускать воздух и воду.

— Ага. А мы, значит, это малопонятное явление будем долбить камнем в надежде, что у нас получится как с тем старым стволом, который в него случайно занесло бурей?

— Нет. Долбить не будем. Если не получится с первого раза — будем пробовать в другом месте. Нэрьо, думай, давай, головой. Его уже долбили. Если наше «бревно» не пробьет его насквозь, то застрянет. Так что тебе придется постараться. Помнишь, как тогда со шкурой выползня и с коридором? Я строю мысле-образ, ты идешь по моей мысли, а потом создаешь свой ценный «смерч внутри» и толкаешь свободно лежащую заглушку вперед. Перестараться тоже нельзя. Улетит насквозь — и все. То есть, прибьет кого-нибудь там, внутри, в зале. Надеюсь, что они почувствуют Силу и уйдут.

— А как мы узнаем, что у нас все получилось?

— А звук? Весь лес воет, рычит и орет. Ты это назвал «стон раненного Предела». Романтик. Вот на эти звуки и будем ориентироваться. Сейчас я приоткрою ход, а ты сосредоточься.

— Я тоже мог бы поучаствовать. — Морнин вспомнил, что он не только родитель, но еще и не плохой стихийник.

— Отец, я знаю, что ты тоже специалист по Воздуху. Но мы попробуем, как привыкли — с братом вдвоем. Ты не мог бы пока Ар Туэля придержать. А то у него темный азарт проснулся. Подкрадывается.

— Даэр! — Нэрнис все-таки сомневался в успехе. — А зачем сводчатый? Круглое что-нибудь легче закрутить. Смерч же…

— Нэрьо! Мы не куда-нибудь проход открываем. И не к кому-нибудь. А к моим, то есть, к нашим, Темным сородичам. А эстетика, брат!? Ты собираешься войти в историю через проход, напоминающий трубу для стоков?

Инэльдэ изо всех сил старалась сохранить невозмутимый вид. Двадцать третий день от момента появления Ар Ктэля, а подданные уже требуют созвать Совет. Хотя, это только так называется. Все и так собрались. Пришли в зал и спорят. Так что совет, а точнее много мелких «советов» уже готовы перетечь во множество стычек. Количество желающих отправится на разведку, соответствует количеству подданных, которые, нисколько не стесняясь, учинили это безобразное стихийное собрание. Даже гномы пришли, как к себе домой. Дружба — дружбой, но на эти уровни без приглашения они еще никогда не являлись. Ар Туэль чувствовала, что еще немного, и она попытается перекричать их всех. Это будет полным провалом. Или уже — всё, и терять нечего? Никто же из них не сомневается, что она расскажет им, как уйти за Предел. Тут и там слышны выкрики: «Главное доказательство». И как им объяснить, что это главное доказательство весьма хрупкое. Стоит только людям или оркам узнать, увидеть, как тут же проход уничтожат. А войско Темных, которое проползает по одному сквозь бревно к ним на помощь — ничего более глупого себе и вообразить нельзя!

Но выбирать, кого отправить, похоже, придется. Оказалось, что двести лет безраздельного правления могут закончиться в один день и нисколько не помогают справиться с подданными, которые превратились в одержимых. Мечты, планы — подавай им все сразу. Почти восемьсот лет ждали! Неужели еще несколько дней что-то изменят?

Наконец, зал затих. Вперед вышла Таильмэ. Слава Создателю, что пока хоть мужчины вперед не лезут. Но, если так и дальше пойдет, то этот день — не за Пределом. Уже — почти бунт.

— Сильнейшая Инэльдэ! Ты видишь, что все разочарованы отсутствием вестей. Мы не уверены, что тот Великий Открывающий, который приходил к нам, благополучно добрался до другой стороны Предела. Кто знает!? Может быть, на него по пути напали орки? Один и на поверхности…

— Даэрос Ар Ктэль многое может и на поверхности! Не понимаю Ваших сомнений! — Инэльдэ решила, что если уж подруга взялась выступать против неё, то дружеское обращение можно и отбросить. Обидится — ну и ладно. — Назначенный срок еще не вышел. Да, срок был назначен с запасом. И значительным. И — не зря. Открывающий может явиться в любой момент. Право, жаль, если он застанет толпу перепуганных, готовых сорваться с места эльфов. Или это не вы, все, решали, что мы будем отстаивать свой дом?

Конечно, Инэльдэ понимала, что это — начало длительных препирательств. И в конце ей придется сдаться. Хотя бы частично. Но уступать не хотелось.

— Оглянитесь назад! Посмотрите на эти стрелы. На каждой, что застыла здесь, в Стене Предела, имена ваших погибших друзей и родичей. С каких пор вы стали непочтительно поворачиваться спиной к этому священному месту памяти?!

Толпа раздвинулась, подданные разошлись в стороны, стараясь соблюсти приличия. Даже гномы постарались встать боком. Хорошо. Главное — первый раз сдвинуть с места, заставить уступить. Теперь бы надавить чем-нибудь еще. А — нечем. Что она им может пообещать? Или чем-то пригрозить? А паузу затягивать нельзя…

Таильмэ уже собиралась перехватить инициативу и даже рот открыла, но тут всех смело. Мощный поток воздуха, ворвавшись в зал, снес всех к противоположной стене. На колени к Инэльдэ упала стрела. Следом ей в колени ткнулась Таильмэ. И поскольку кресло на возвышении было только одно, и сидела в этом зале только сама Инэльдэ, ей повезло несколько больше остальных. Только волосы растрепало. А некоторые на животах почти через весь зал проехались.