Последняя сделка - Майкл Ридпат

— Вот и хорошо, — обрадовалась Лайза. — Давайте так и поступим.

— Я бы настоятельно рекомендовал вам не торопиться, — солидно кашлянув, произнес Берджи. — Прежде чем определить дальнейший курс действий, вам следует все хорошенько обдумать. Ведь мы говорим о последней воле мистера Кука, который сознательно завещал все свое состояние вам.

— Я этого определенно хочу, — сказала Лайза, глядя на Эдди. — Но обещаю еще подумать, коль скоро вы на этом настаиваете. Если не возражаете, мы встретимся с вами через неделю и решим, что следует делать.

— Очень хорошо, — произнес мистер Берджи. Эдди глубоко вздохнул.

— Большое тебе спасибо, сестренка, — сказал он с улыбкой.

Лайза коротко улыбнулась ему в ответ. Но несколько минут спустя, в тот момент, когда мы выходили из кабинета, я поймал на себе злобный взгляд Эдди.

Лайза повезла своих родственников в аэропорт, а я с удовольствием отправился на работу, чтобы получить там хотя бы небольшую порцию нормальной жизни.

Я почувствовал облегчение, с головой погрузившись в проблемы «Нет Коп» и «Тетраком». Но очень скоро звонок Джила прервал мирное течение жизни. Старший партнер вызывал меня к себе.

Джил усадил меня на диван и налил чашку кофе.

— Хорошо, что ты пришел сегодня, Саймон. Я знаю, что у тебя дома дел по горло, но мы и здесь найдем, чем тебя занять. Работы очень много, а со смертью Фрэнка ее стало еще больше.

— Все нормально. А если честно, то мне просто необходимо отвлечься.

— Не сомневаюсь, — сочувственно произнес Джил. — Как там Лайза?

— Плохо, — ответил я.

— Да. Для нее это тяжелый удар. А как ты?

— Тоже не очень. Жаль, что я расстался с Фрэнком не в самых лучших отношениях.

— Не казни себя за это, Саймон. Фрэнк всегда был о тебе очень высокого мнения. Он много раз мне об этом говорил. И хотя его с нами нет, я по-прежнему намерен разделять его мнение. К его словам всегда следовало прислушиваться.

Я попытался улыбнуться. Джил прокашлялся и продолжил:

— Вопрос довольно щепетильный, но думаю, очень важно поставить все точки над i. Полиция задала нам множество вопросов о Фрэнке и о тебе. Прямо они ничего не сказали, но судя по тому, что они спрашивали, ты считаешься у них подозреваемым.

— Знаю.

— Мой вопрос звучит так: правы ли они в своих подозрениях?

— Иными словами, ты спрашиваешь, не я ли убил Фрэнка?

В ответ Джил молча кивнул, сверля меня взглядом из-под толстых линз своих очков. Я твердо выдержал этот взгляд.

— Нет, Джил. Я его не убивал.

Джил помолчал немного, а затем, откинувшись на спинку кресла, продолжил:

— Отлично. Я тебе верю. Впрочем, я так и думал с самого начала, но все же хотел спросить. Хочу заверить тебя, что лично я и фирма в целом окажем тебе полную поддержку. Если тебе что-то от нас потребуется, обращайся безо всяких колебаний.

— Спасибо, — сказал я. — Уже сейчас у меня есть просьба.

— Слушаю.

— Не мог бы ты дать мне адрес хорошего адвоката по уголовным делам? Возможно, его услуги мне не понадобятся, но кто знает…

Джил посмотрел на меня как-то странно, словно засомневался, стоило ли так поспешно обещать мне поддержку, но затем улыбнулся и произнес:

— Конечно, дам. Подожди минутку. — Он протянул руку к столу и, перебрав несколько карточек, закончил: — Записывай. Гарднер Филлипс — мой старинный друг, и вот его телефон.

С этими словами Джил передал мне карточку, чтобы я скопировал адрес и номер телефона.

— Спасибо. Надеюсь, как я уже сказал, что он мне не понадобится.

— Подожди, Саймон, не уходи. Я хочу поговорить с тобой еще кое о чем.

— Слушаю.

— Речь пойдет о «Нет Коп». Что ты намерен предпринять?

— Как я уже говорил, сдаваться я не хочу. Пока компания сможет продержаться около месяца. Мы с Крэгом изыскиваем средства для создания прототипа переключателя.

— Удалось что-нибудь?

— Пока нет. Но мы только приступили.

— Понимаю, однако меня очень беспокоит Крэг Доуэрти. Думаю, что Фрэнк в отношении него был прав.

Я внимательно посмотрел на Джила.

— Что ты хочешь этим сказать?

— На прошлой неделе Доуэрти ко мне заходил. Он угрожал заявить в прессе, что «Ревер партнерс» якобы отказалась выполнить условия договора.

Я издал тихий стон, не понимая, как Крэг мог решитьсяна подобную глупость.

— И что же ты ему сказал?

— Я попросил его покинуть мой кабинет.

— Думаю, что он пребывал в сильном расстройстве. — Я попытался заступиться за Крэга. — Он страшно разозлился, узнав, что мы отказываем ему в поддержке.

— Не сомневаюсь, что Крэг был расстроен. Но как сказал Фрэнк, это повлияло на ясность его мышления. Угрозы в мой адрес вряд ли можно считать разумным действием.

— Думаю, что сейчас он немного успокоился, и уверен, что никогда этого не повторит.

— Это был идиотский поступок, Саймон. А если человек один раз способен на глупость, то он рано или поздно повторит ее.

Я понимал, что хотел сказать Джил.

— И что, по-твоему, мне следует предпринять?

— Ты действительно надеешься спасти что-то из наших первоначальных затрат? — спросил Джил после недолгого раздумья.

— Да. Конечно, ничего обещать не могу… — я поднял взгляд на Джила и увидел, что тот улыбается, приняв к сведению мою оговорку, — но попытаюсь сделать все, что в моих силах.

— О'кей. Попытайся. Продолжай работать с «Нет Коп», чтобы выжать как можно больше долларов из тех, что мы успели в нее вложить. Однако скажи Крэгу Доуэрти, что если он произнесет вслух хотя бы единое слово, способное скомпрометировать «Ревер партнерс», то с треском вылетит из «Нет Коп» и уже никогда не сможет заняться бизнесом в этом городе.

— Обязательно скажу.

— Чего он хотел? — поинтересовался Дэниел, когда я вернулся в помещение, где работали сотрудники.

— Джил хотел узнать, не я ли убил Фрэнка. Похоже, я для всех — основной подозреваемый.

— Для меня-то уж точно, — заметил Дэниел.

— Спасибо за поддержку.

— Есть ли у полиции на подозрении еще кто-нибудь?

— Насколько я знаю, нет. Но уверен, что они кого-нибудь найдут.

— Бедняга Фрэнк, — сказал Дэниел. — Без него партнерам придется туго.

— Согласен.

Если не считать «Био один», то в нашей компании наиболее прибыльными проектами, бесспорно, были те, которые инициировал Фрэнк. Успехи Джила можно было считать смешанными, а все затеи Арта, опять же за исключением «Био один», кончались полным крахом. Рави и Дайан стали партнерами сравнительно недавно и еще не успели себя проявить, хотя и сделали несколько достаточно успешных инвестиций. Фрэнк обладал исключительным чутьем инвестора. В фирме он был символом осторожности, здравого смысла и голосом, к которому в первую очередь прислушивался Джил, когда ему предстояло принять важное решение.

— Где Джон? — спросил я.

— Заболел.

— Хмм… Видимо, что-то очень серьезное. Парень — образчик здоровья и вряд ли мог прихворнуть на один день.

— На него очень сильно подействовала гибель Фрэнка. Ты же знаешь, как много они работали вместе. Да, кстати, — продолжил Дэниел, — в Нью-Йорке я виделся с Джеффом Либерманом.

— Насколько его заинтересовал проект «Нет Коп»?

— Не исключено, что заинтересует. Просил тебя позвонить.

— Возможно, позвоню, — вздохнул я. — После того как наставлю на путь истинный своего безумного партнера.

Крэг, похоже, полностью сумел восстановить присущие ему оптимизм и энергию. Во всяком случае, он подошел ко мне пританцовывая. Облачен он был, как всегда, в потертые джинсы, кроссовки и футболку с короткими рукавами.

— Привет, Саймон. Как живешь?

— Не очень хорошо, Крэг.

— Да. Я слышал о Фрэнке Куке. Мне его искренне жаль. Пошли в мой кабинет.

Мы прошли в огороженный стеклом загончик в углу помещения.

— Итак, можно ли надеяться, что теперь «Ревер партнерс» изменит свою точку зрения? — спросил он.

— После того, что случилось с Фрэнком?

— Именно.

— Нет, Крэг. Никаких шансов.

— Скверно, — сказал он, но, видимо, заметив выражение моего лица, добавил: — Ты считаешь мой вопрос проявлением дурного тона?

— Да, его вполне можно характеризовать подобным образом. Кроме того, что за дурацкая затея выступать с угрозами в адрес Джила? О чем ты думал, когда угрожал обратиться к прессе?

— Я был зол. Находился в отчаянии. Мне хотелось что-то сделать.

— Сразить его тебе не удалось. Напротив, он сказал, что, если ты пискнешь что-нибудь газетчикам, мы вышибем тебя из «Нет Коп».

— Вам это не удастся, — возразил Крэг.

— Еще как удастся, и ты это прекрасно знаешь.

Как ни печально, но венчурные компании очень часто выгоняли предпринимателей из компаний, которые те основали. Крэг находился в опасной близости от этого. Несмотря на веру в меня, которую в беседе со мной высказал Джил, я чувствовал, что босса от резких движений удерживает лишь уверенность в том, что «Нет Коп» и без посторонних усилий вылетит в трубу.