Выброшенный в другой мир. Дилогия - Ищенко Владимирович

   - Думаешь, подействует? - с сомнением спросил приехавший комендант. - Я им чего только ни говорил, и все без толку!

   - Посмотрим, Леш! - ответил Альбер. - Думаю, что две трети завтра уйдут со мной, а остальных гони к демонам! Поехали поужинаем, и я тебе в подробностях расскажу, как мы воевали.

Глава 11

   Пятнадцатитысячная армия шла по тракту, приближаясь к границе провинций Парнада и Рошти. Поначалу, когда вышли из Валенты, двигались очень медленно, обследуя всю округу и закупая в деревнях продовольствие впрок. Когда армию догнало подкрепление, которое привел Парман, пошли быстрее, останавливаясь уже только при необходимости. Прибывший вместе с Парманом герцог Лантар держался скромно и ни на что, кроме статуса наблюдателя не претендовал, хотя в бывшем королевском войске оказалось три сотни солдат его войска. Они стояли в заслоне и примкнули к королевской армии при прорыве под Дарком. Вечерами Сергей беседовал с ним на самые разные темы, сильно расширив свои знания о взаимоотношениях высшего дворянства королевства. К возможному увеличению своих владений он отнесся без радости, хотя известие об отъезде бывшего короля в Дюже воспринял с нескрываемым удовлетворением.

   - Вот скажите, герцог, - спросил он Аленара после вечернего приема пищи, когда армия остановилась на ночлег, - почему у порядочных родителей вырастают дети-уроды? Я несколько раз имел удовольствие общаться с Ольмой и считаю ее очень умной и порядочной женщиной. Отец Андре по отзывам тоже отличался умом и не был замечен в мерзостях. Так в кого тогда пошел сын?

   - Его отец считал, что мальчика должны воспитывать мужчины, - ответил Аленар, - поэтому мать у Андре большим авторитетом не пользовалась. А королю вечно было некогда, вот он и поручал сына своим помощникам. В последний год жизни Андре ему явно не нравился, и он собирался им заняться, но не успел. Ничего в этой жизни нельзя откладывать на потом.

   На десятый день марша они взяли штурмом первый город, через два дня - второй. Эти города отличались очень протяженными городскими стенами высотой в два человеческих роста, и защитить их малыми гарнизонами было нельзя, поэтому и брали их без затей, окружив всей армией. Защитники не могли занять всю стену, поэтому быстро понимали полную бесперспективность обороны и сдавались. Третий такой город они вообще оставили сами, не дожидаясь штурма. А потом Сергею попался крепкий орешек. Это был последний из еще занятых сотхемцами городов в Парнаде. Саргал стоял на берегу полноводной Оливары. По сути, это была крепость. Предместья не было вовсе, а сложенные из неподъемных каменных блоков стены уходили вверх метров на семь. На том месте, где построили Саргал, берег немного повышался, поэтому стены казались еще выше.

   - Как же они его взяли? - удивился Сергей. - Стены совершенно целые, да и не подвести там из-за подъема ни башню, ни таран.

   - Хитрость, милорд, - пояснил Севорж. - Во многие города сотхемцами еще до начала войны были засланы свои люди. Иногда это были сами сотхемцы, чаще - подкупленные сандорцы. Они и открывали ворота в ночное время, перебив стражу.

   - Часть армии оставим здесь, - решил Сергей. - Крепость нужно окружить на безопасном расстоянии, чтобы никто не проскочил. Остальных отправим по деревням. В лоб нам ее не взять, а продовольствия у них наверняка много. Сколько в ней жителей?

   - До войны было меньше десяти тысяч, - сказал стоявший здесь же Парман, - а сейчас, по словам крестьян, их там совсем мало.

   - А как она снабжается водой? - спросил Сергей. - Колодцы?

   - Колодцы, но не совсем обычные, - ответил Парман. - Крепость на возвышенности, поэтому до воды докопаться трудно. Но когда ее строили лет триста назад, от реки прорыли траншею, выложили камнем стены и свод, засыпали землей и пустили в нее воду.

   - А пробраться внутрь по водоводу? - спросил Сергей.

   - Где-то я читал, что это уже пробовали, - сказал Севорж, - но ничего не получилось.

   - Решетка? Или слишком узкий водовод?

   - Никакой решетки там нет, - сказал Севорж. - По крайней мере, о ней нигде не упоминалось. И проход широкий, но затоплен по всей длине. Посмотрите сколько от берега до стены. Шагов триста точно будет, а водовод еще продолжается в городе. Ни один пловец столько без воздуха не протянет. Поэтому когда узнали, что там все затоплено, то уже никто больше и не лазил. А вот завалить пытались, но вода все равно проходит сквозь песок, а потом река все размывала.

   "Сколько же там плыть? - подумал Сергей. - Минут пять или семь. Для акваланга это ерунда, а без него? Простой скафандр с трубой тоже не годится. Не получится быстро сделать, и такую трубу не продуть. Попробовать разрыть водовод ближе к крепости? Так увидят и будут ждать. Что бы еще придумать? Водолазный колокол слишком тяжел и громоздок, он и в водовод не пройдет. А что если взять что-нибудь поменьше? Десять минут это всего литров триста воздуха. Я где-то в деревне видел глубокие корыта. Там объем будет побольше, а воду они прекрасно держат, значит, будут держать и воздух. Можно перевернуть лодку, но с ней еще застрянешь. Нужно будет срочно найти вход в водовод, и опробовать корыто".

   На следующий день можно было наблюдать, как на песчаном берегу Оливары купались и загорали бойцы отряда Пармана, к которым присоединился и сам герцог.

   - Три с половиной сотни ударов сердца! - тяжело дыша, сказал Парман, вынырнув из-под притопленного корыта. - Маловато.

   - Ты слишком здоровый, - возразил Сергей. - Смените воздух, и пусть попробует кто-нибудь самый мелкий в отряде.

   У самого мелкого получилось немного больше четырехсот ударов сердца.

   - Теперь нужно посмотреть, на какое расстояние можно под ним уйти вдоль берега, - приказал Сергей.

   Пробовали два раза, и в обе попытки больше трехсот шагов не получалось.

   - Маловато! - сказал Парман. - Задумка хорошая, но корыто мало. А больших я у здешних баб не видел.

   - А небольшие узкие лодки здесь есть? - спросил Сергей, с сожалением простившийся с идеей использовать корыто.

   - По-моему, я что-то такое видел, - сказал Парман, с интересом глядя на своего герцога. - Как это у вас, милорд, получается все придумывать? Мне бы такое в жизни в голову не пришло - сидеть в воде под лодкой, хотя, казалось бы, чего сложного: воздух-то есть.

   Подходящие лодки нашли не на реке, а в небольшой деревне в двадцати лерах от крепости. Недалеко от деревни было несколько не слишком больших заболоченных озер, и жители использовали лодки для охоты на уток, которые здесь водились круглый год. Под такой лодкой, которую погрузили под воду с помощью четырех камней, привязанных к бортам ремнями, удалось пройти по вязкому речному дну около пяти сотен шагов.

   - С ней еще легче идти, - сказал Парман. - Корыто под водой тяжело толкать, а лодка движется куда легче. Лишь бы она прошла в водовод.

   - Она узкая, не шире корыта, - ответил Сергей. - Твои парни ныряли и смотрели вход в водовод. Они говорят, что лодка пройдет. Если дальше нет узостей или поворотов, то все должно получиться. Сегодня и попробуем. Только идти нужно с двумя лодками, и одну оставить на полпути. Если не получится дойти до колодца и сменить воздух, то можно будет хотя бы вернуться. Выбери добровольца помельче.

   Возвращения "мелкого" добровольца ждали минут сорок.

   - Если не добрался до колодца, значит, потонул! - сказал кто-то из парней. - Воздуха ему на это время никак не хватит.

   Оказалось, что задержка произошла из-за того, что доброволец решил обследовать водовод под крепостью.

   - Водовод под городом идет еще шагов на триста, - рассказывал он Сергею и окружившим их бойцам Пармана. - Потолок там выше и под ним есть воздух, поэтому я оставил лодку и шел так. Вдоль водовода всего пять колодцев. При мне из трех набирали воду. Выбраться будет нелегко: колодцы глубокие и выложены гладко тесаным камнем. Щели есть, но клинья можно только вбивать, а это шум. Надо думать. А вторая лодка не понадобилась, с запасом хватило и первой, только намучился ее таскать. Там ила мало, в основном песок, поэтому ноги не вязнут, и идти можно быстрее.

   Как выбраться из колодца придумал один из бойцов Пармана.

   - Я так думаю, милорд, что для этого нужно использовать лодки, - сказал он Сергею. - Они длинные, поэтому, если втягивать их в колодец одну за другой и укладывать наискось, скрепляя между собой, можно добраться до самого верха. Четырех лодок должно хватить, а если не хватит, то на край колодца нетрудно будет набросить крюк. Пустить самого легкого, а он потом сбросит вниз веревку.

   Вечером того же дня пять бойцов под лодками вошли в водосток и уже через десять минут были у второго по счету колодца. Выждав, когда окончательно стемнеет, они затащили в колодец первую лодку и поставили ее наискось от стенки до стенки, заложив внутрь камни от двух лодок, чтобы не всплыла. Вторую лодку связали ремнем с первой и тоже уложили на стенку колодца. Четырех лодок хватило, чтобы боец, вставший на нос последней из них, смог ухватиться за край колодца.