Фантастика 2025-68 - Алексей Владимирович Калинин

- Ты сегодня просто кладезь умных мыслей, - восхищенно откликнулся Зефир. Парня кое-как взял в охапку и рванул к двери. – Ломай как-нибудь. Только быстро.

В доме было темно. Еще темнее, чем снаружи. Сальвет стукнулась мыском ноги о какую-то преграду, выросшую на ее пути. Дальше стало очевидно, что дома в самом деле никого нет, иначе бы на громогласную ругань точно заявились.

Вспыхнувший огонек чуть снизил градус напряжения. Сальвет с сомнением посмотрела на подарок, лениво зависший в воздухе. Она об этом даже не подумала, настолько ей успел Главный Мышь вдолбить в голову, чтобы не колдовала лишний раз. Кошмары сожрут, и все такое.

- Тут купол рядом, - в оправдание сказал Зефир. Он свалился на уютный мягкий диванчик, обнаруженный у стены и с вопросом уставился на подругу. – Что теперь? Оставляем и валим или ждем, пока явятся его родичи? Вейлей нас, наверное, потерял.

- Не напоминай, - отмахнулась от здравой мысли Сальвет. – Ты пока карауль этого, а я осмотрюсь. Может, здесь найдется что-нибудь съедобное. Будет нам плата за помощь хоть какая-то.

- Ладно, давай. Только недолго. Не найдешь ничего, возвращайся и пойдем искать, что на мою добычу можно купить.

- Твою, - уже из коридора фыркнула Сальвет. – Не твою, а нашу!

Дом спасенного парня Сальвет понравился, несмотря на общую тесноту. В коридоре все заставлено шкафами и тумбами непонятного назначения. Обувь валяется, какие-то вещи свешиваются с боков на манер кустов со стен колодцев. Стулья, столы, всякая всячина. Из угла выглядывала со злорадством деревянная статуэтка в половину человеческого роста, изображающая не то демона, не то всерьез изувеченный труп. Другими словами, мрачно и атмосферно. Если чуть-чуть пофантазировать, и впору решить, что в этом месте живут кошмары, а не теневые.

К счастью, даже в таком необычном месте нашлась кухня. А вместе с ней и съестные припасы, которые Сальвет с откровенно чистой совестью запихала в найденную в коридоре же холщовую сумку с длинными ручками.

- Зефир, пляши! Я нашла, чем можно поживиться, - вернулась Сальвет с драгоценной ношей обратно. – Надеюсь, не сильно ограбили несчастного. Там еще много осталось, честное слово!

- Плясать тут без меня есть кому, - поднялся с диванчика Зефир. – Прекрасные новости. Брось, мы спасли ему жизнь. Но если тебя гложет совесть, часть добытых денег оставим взамен. Да хотя бы и вот тут, на диване. Все? Идем, не волнуйся. Ему сейчас хорошо.

- О, тут я не сомневаюсь, - Сальвет покосилась на танцующего с идиотской улыбкой парня и все-таки вышла в коридор. Светлый комочек выплыл за ними следом. – Просто подумалось, что на теневых моя магия может как-нибудь неправильно здесь работать. Это же не просто ойлы.

- Мы с ним уже с час возимся. Если бы отравился, мы бы не пропустили. Это тебе не тень солнца, - Зефир плотно притворил за собой входную дверь.

На улице ничего не успело измениться за время, которое они провели в гостях. На парочку солнцерожденных, скрывшихся за капюшонами плащей, никто не обращал внимания.

- Ты помнишь, откуда мы пришли? – шагая следом за подругой, не удержался от вопроса Зефир.

- Понятия не имею. Тут все похоже одно на другое, еще и темно так, что ничего не понятно, - эхом отозвалась Сальвет. – Брось, найдемся. Это же Вейлей. Из-под земли разыщет.

- Так мы уже под землей, - поднял голову Зефир, оценивающе скользнул взглядом по стенам огромной ямы, которая, кажется, предназначалась именно что для защиты города. – Или, по-твоему, нужно еще ниже, чтобы наверняка?

- По-моему, нужно просто немного помочь. Вейлей! Вейлей!! Мы тут!

- Простите-извините, моя подруга немного не рассчитала, - виновато улыбнулся Зефир отшатнувшемуся в сторону прохожему.

Бедолага не ожидал подвоха, перепугался и грохнулся на землю, не совладав с собственными конечностями. Зефир ухватил Сальвет под руку и утянул в сторону. Со спины доносилась ругань под смешки убегающих друзей. Вначале невнятная, но с каждой минутой все громче и отчетливее.

- Бежим, - со смехом предложил Зефир. – Только ты могла до такого додуматься. А если нас сейчас поймают?

- У них тут кричать запрещено, что ли? Вот если бы я крикнула «убивают!».

- Не надо проверять, - Зефир на всякий случай зажал ей рот рукой. – Давай сюда. Вроде бы не слишком темно и далеко. Предлагаю устроить перекус, пока нас Вейлей ищет после твоих выкрутасов.

- Одобряю! – подняла вверх большой палец Сальвет.

Вместо стола приспособили дырявый ящик, найденный в пыли. Сальвет смахнула подолом плаща грязь и водрузила на него сумку. Ящик заскрипел и покачнулся. Зефир успел подставить ногу. С такой подпоркой сымпровизированный стол решил продолжить службу, хоть и поскрипывал недовольно.

Наесться от пуза не успели. Буквально только-только заморили червячка, как в стороне раздался оглушительный взрыв и последующий грохот, который не в состоянии был перекрыть чьи-то крики. Друзья переглянулись.

- У меня одного нехорошие предчувствия? – задался вслух вопросом Зефир. Поймал в ответ покачивание головы. – Хватай сумку, побежали. Не поможем несчастным, так хоть накормим Вейлея.

- Думаешь, он поэтому такой злой?

- Я не говорил, что он зол. Это Вейлей, ты вообще о чем? Там с эмоциями полный швах, даже Небесные владыки ногу сломят в том, что наворотили.

- По-моему, они как раз знали. С дороги! Да сдвиньтесь вы уже. Зефир, давай верхами!

- А как же?..

- Купол недалеко. Если что, свалим туда.

- Идет, - легко согласился Зефир, которому тоже не понравились темные фигуры, промчавшиеся над головой в сторону шума. Ловцы, кажется. – Сальвет…

- Видела. Они на шарах летают. Око тьмы, - нервно фыркнула Сальвет, первой взобравшись на крышу.

- Да я не о том. Как думаешь, на шум Ведьмаки могут заявиться?

- Кошмары их знают. Там и узнаем. Как-нибудь очень осторожно по возможности.

- Одобряю, - кивнул Зефир, и они вдвоем быстро запрыгали по крышам, стараясь пользоваться магией в минимальных количествах и при этом не провалиться в какую-нибудь из многочисленных дыр. Некоторые домики оставляли желать лучшего. Причем поневоле возникли подозрения, что так и было задумано.

Грохот стих, но тише толком не стало. Магия пылала, но странная какая-то. Непривычная. Сальвет всерьез обеспокоилась, потому что не замечала сил, которые могли бы принадлежать Вейлею. Может, они ошиблись, и тут