Выброшенный в другой мир. Дилогия - Ищенко Владимирович

   - Эх, генерал! - с досадой сказал Сергей. - Ну зачем защищать город, не приспособленный для защиты?

   - А как бы действовали вы? - с любопытством спросил Морн.

   - Сколько сил осталось у Марди? Наверное, тысяч пять-шесть, вряд ли больше. Наверняка это не все, что у него есть, но он не станет ждать, пока подойдут остальные. На месте короля я бы срочно обратился за помощью к дворянам провинции. Никто из них не заинтересован в победе Марди, и всех солдат королю никто не отдал. В городах живет много людей, служивших в армии, наконец, есть наемники. По деревням можно набрать крестьян, которые прекрасно управляются с луком, а в столице собрать ополчение. И нужно не защищать ее на стенах, через которые переберется кошка, а выдвигаться навстречу Марди и перекрыть ему дорогу. На крепких позициях такая армия вполне остановила бы потрепанные вами войска герцога, а то и нанесла бы ему поражение. Я уверен, что ничего этого король делать не будет. Ну ладно, не дал бог таланта или ума, но совесть и понятие долга у него должны быть? Или нет?

   - Что вы имеете в виду, герцог? - спросил Севорж.

   - То, что любой король, имеющий эти качества и два полка солдат, пришел бы на помощь тем, кто в трудное для королевства время борется с врагом. И необязательно мне, тем более что я ему чем-то не по душе. Пусть поможет Ингару или Бенитару. Им сейчас придется туго. Если он это сделает, я от своих клятв не отступлюсь.

   - А если нет? - сказал Морн.

   - А если он заберет мать, казну и свою гвардию и удалится из столицы в какое-нибудь безопасное место, чтобы там отсидеться, мне такой король ни к чему. И законное основание для прекращения клятвы у меня будет. Клятва ведь была взаимная. Я защищаю его, а он - меня. Это если отбросить всю словесную шелуху. Я не прав?

   - Правы, милорд, - ответил Морн. - Надеюсь, что король сделает правильный выбор.

   - Я тоже на это надеюсь! - сказал Сергей. - После войны расстановка сил в королевстве изменится. Уже нет герцогов Парнада, а их провинция будет поделена между мной и Рошти. Скоро освободится и провинция Марди. А пока мы здесь воюем, Мехал может уничтожить кого-нибудь еще. Все, закончили разговоры: они начали сближение!

   - Что-то они идут уж слишком беспечно! - нахмурился Морн.

   - А кого им опасаться? - усмехнулся Севорж. - Траншеи со стрелками от них не видны, только ряды укреплений. И расположены они на расстоянии, недоступном для обстрела со стен. Им видна только наша пехота, прячущаяся за кольями. Пожалуй, год назад в такой же ситуации я тоже скомандовал бы атаку. Разбросать укрепления, посечь пехоту, а потом, пользуясь подавляющим перевесом в силах, блокировать город. Изготовить штурмовые лестницы - вопрос времени.

   - Ваша пехота может понести потери, - заметил Морн. - У них тоже есть арбалеты. Вы ведь хотите подпустить сотхемцев к самим укреплениям?

   - У большинства пехотинцев неплохие доспехи, и у многих есть щиты, - сказал Севорж. - Войны без потерь не бывает, да и не собираемся мы так подставляться, начнем раньше.

   В лагере противника прогудела труба, и солдаты с шага перешли на бег.

   - Сигнал! - отдал команду Сергей.

   Один из вестовых опрометью бросился за башню, где стояли сигнальщики.

   - Теперь смотрите, генерал! - сказал Сергей. - Вряд ли вы такое когда-нибудь видели. В траншее полторы тысячи лучников и пятьсот арбалетчиков. А стрелы и болты для них мы сами делали полгода, да еще покупали везде, где только могли. Недостатка в них у стрелков не будет.

   Совсем рядом заревела труба и все прятавшиеся до того бойцы поднялись в полный рост и обрушили на подбежавших почти вплотную к кольям сотхемцам ливень стрел и болтов.

   - Я уже один раз видел подобное! - крикнул Сергей Морну. - Но привыкнуть невозможно. Смотрите, они все еще пытаются взять укрепления!

   Сотни тел завалили подходы к кольям, поэтому атакующие шли по ним, причем многие пытались использовать павших товарищей в качестве щита. Но дистанция стрельбы была слишком мала, поэтому такое помогало мало.

   - Они покрепче воинов Мартина! - крикнул Ланс. - Те бы уже давно отступили.

   - Нам же лучше! - ответил Сергей. - Уйдут, и придется их бить на неподготовленных позициях и самим нести потери! Смотрите, что они делают!

   В двух местах сотхемцам удалось завалить телами павших укрепления и перебраться на другую сторону. Стоявшие до того без дела пехотинцы Сергея побросали щиты и подхватили лежавшие на земле дротики. Один бросок, второй, третий... Третий бросок был уже лишним. Никого живого вблизи укреплений не было, а остатки нападавших изо всех сил улепетывали прочь от города.

   - Я человек мягкий, - сказал Морн Сергею, - но будь я на месте Мехала, я бы собственноручно убил командующего этой армией за бездарно проигранное сражение. Ведь сразу же было видно, что это не бой, а бойня! Надо было, как только началось избиение, трубить отход. Сколько они потеряли людей, половину?

   - Меньше, - сказал Севорж. - К сожалению, нет возможности распределять цели между стрелками, поэтому часто на одного убитого приходится две, а то и три стрелы. Да и доспехи задерживают часть стрел, а арбалеты все-таки долго перезаряжать.

   - Он не смог этого сделать, - пояснил Сергей. - По моему приказу два десятка арбалетчиков сразу же перебили трубачей. Для арбалета далековато, но когда стреляют многие... И попробуйте управлять тем, что здесь творилось. Они так орали, что нам с вами пришлось перекрикиваться, чтобы услышать друг друга.

   - Смотрите! - показал рукой на тракт Морн. - К ним подходит подкрепление!

   - Подходит, - согласился Сергей. - Но не к ним, а к нам. Это три тысячи нашей пехоты, которые вышли через другие ворота и сделали изрядный крюк, чтобы зайти сотхемцам в тыл. Трубите сигнал к выступлению. Атаку начнем одновременно с ними.

   - Они могут бросить против ваших войск кавалерию! - сказал Морн.

   - Пусть бросают, - весело отозвался Севорж. - Кавалерии здесь просто негде разогнаться. Копейщики не допустят конных, а стрелки, которых и там немало, живо их ополовинят. А есть еще и дротики. Я думаю, что их уже надолго не хватит. Помяните мое слово, генерал, кое-кто, может быть, постарается уйти, но большинство скоро сдастся. Ха, они еще даже не поняли, что пришли не свои!

   Слова Ланса оказались пророческими. Как только сотхемцы узнали, что перед ними враг, они организовали кавалерийскую атаку, а после того как она захлебнулась, а со стороны Валенты в их сторону двинулись еще три тысячи бойцов, начали сдаваться.

   Уже позже, когда начали допрашивать пленных, выяснилась причина такой легкой победы. Оказалось, что командующим был семнадцатилетний сын герцога Дилана, погибший в самом начале сражения.

   - Его назначили только для преследования и уничтожения остатков королевской армии, - с горечью сказал один из уцелевших старших офицеров. - Для штурма укреплений у нас было слишком мало стрелков и совсем не было осадных орудий. Но попробуйте доказать это мальчишке! Обозвал трусом и отстранил от командования, а потом сам подставился под вашу стрелу. Нет, в атаку он не ходил, просто подошел слишком близко.

   - Не те уже пошли сотхемцы, - сказал Сергею Дельнер, когда увели офицера. - Год назад их бы и такая бойня не очень смутила. Перестроились бы и пробили себе дорогу или ушли с тракта, но в плен мы бы их не взяли. Похоже, что они начали ломаться. Скольких у нас пленных?

   - Больше трех тысяч, - ответил Севорж. - Сейчас посчитают точно. Но среди них много раненых.

   - Давайте пока отправлять в Зельск тех, кто не пострадал, - сказал Сергей, - а то их уж больно много собралось. Заодно туда же отправим и раненых солдат Морна. И надо быстрее брать остальные города. Прошло пять дней с тех пор, как мы перерезали тракт, так что я бы на месте комендантов встревожился и усилил караулы. Надо передать Парману, чтобы действовали осторожней. Когда все идет как по маслу, недолго расслабиться. И не помешает добавить для штурма еще один полк. А вот и генерал Морн заглянул к нам на огонек. Садитесь, генерал, будет серьезный разговор. Скажите, что вы собираетесь делать дальше?

   - А у меня есть выбор? - спросил Морн.

   - Выбор есть почти всегда, - ответил ему Сергей. - В вашем случае это или возвращение в королевский домен через мою столицу, или схватка с остальными силами Мехала вместе с нами. Но второе возможно только в случае вашего безоговорочного подчинения мне и Севоржу.

   - А что вы сами намерены делать, если я останусь?

   - Это серьезно увеличит мои возможности, - сказал Сергей, - соответственно, изменятся и планы. Сегодня ночью мы захватим еще один город, и остается только Борск. Если получится захватить и его, то оставим сильный заслон и двинемся к Рошти. Обязательно нужно будет отправить несколько небольших отрядов для разведки и с целью связаться с другими герцогами. Моя цель - Мехал. Главное - закончить войну, а Марди от нас никуда не денется. Я вообще не понимаю, чем он думал, когда решился на такое.