Фантастика 2025-100 - Даниэль Дессан

– Сам буду охранять, – помотал головой Алдар. – Твоя работа в Совете завершена, разумеется.

– Это ещё почему? – возмущённо воскликнула Кайя. – Я только начала.

– И едва не закончила, в подвале, по частям, – напомнил ей советник.

Девушка упрямо сжала губы. Шаттнаара, увидев это, усмехнулась: ученица снова напомнила её саму в молодости.

– Я буду осмотрительней.

– Так не пойдёт, – Алдар тоже умел упрямиться. – Я должен тебя защищать.

– Почему? – удивлённо взглянула на него Кайя.

– Да, Алдар, действительно, почему? – лукаво взмахнула ресницами целительница.

– Потому что… Да потому что… А, делай, что хочешь, – махнул рукой советник и ушёл к себе.

– Ничего не поняла, – повернулась девушка к Шаттнааре.

Та усмехнулась.

“В сущности, разница-то не большая. Подумаешь, двенадцать лет!” – подумала она. Вслух же сказала только:

– Подрастёшь – поймёшь.

Кайя скептически поджала губы. Она слышала подобное присловье не раз и не два, от Бередара, и в пять лет, и в десять. И что же? Она подросла, но многие вещи остались по-прежнему непонятными.

Так что нет, понимание зависит не от возраста.

Целительница между тем продолжила:

– Я пока останусь здесь. Подготовь какую-нибудь комнату.

– Зачем? – вырвалось у Кайи. – То есть, это здорово, вот только надо спросить у Алдара…

– Он не против, – перебила её Шаттнаара. – И что значит “зачем”?! Попробую научить тебя паре боевых заклинаний. Поскольку ты – непревзойдённый мастер по поиску приключений на задницу, это явно будет нелишним.

– Боевые заклинания? – с восторгом переспросила Кайя. – Ух ты, здорово!

Она умчалась по лестнице наверх, к гостевым комнатам, горя энтузиазмом. Целительница, улыбаясь, проводила её взглядом.

“Всё-таки надо черкнуть письмецо магистру Сандару, – подумала она. – Его совет был бы весьма кстати! Девушка… ну, – она поискала в голове нужное слово, не нашла и ограничилась банальным, но довольно ёмким, – необычная!”

За занятиями и тренировками время пролетело незаметно. Кайя совершенно измучилась, но не смела даже заикнуться о передышке. Ведь у неё начало получаться!

К концу дня она вполне сносно (то есть, один раз из пяти) могла начаровать Стрелу Эххара. Фиолетовые молнии беззвучно разрывали пространство гостевой комнаты, вылетая в окно, выходившее, по счастью, во двор, а не на улицу.

Девушка каждый раз только что не пищала от восторга.

– Это заклинание всегда убивает? – поинтересовалась она.

– Угу, – рассеянно кивнула Шаттнаара, думая о чём-то своём. – Если ты попадаешь в цель, если у той нет защитных контрзаклятий или амулетов, если у тебя достаточно сил… то да.

Кайя нахмурилась.

– А как определить, достаточно ли сил?

– Проще простого, – усмехнулась целительница. – Если твоя цель, получив заклятьем прямо в лоб, не падает замертво, а бежит на тебя, размахивая мечом и ругаясь, значит силы были на исходе.

– А что делать, если на голове мешок? – сразу последовал новый вопрос. – Я же не вижу, куда…

– Тогда лучше окружить себя защитой, – перебив, ответила Шаттнаара. – Сейчас попробуем выучить и эти чары. Не устала?

– Нет! – выдохнула Кайя и покачнулась.

– Заметно, – целительница встала из уютного кресла и с хрустом потянулась. – Перерыв, тебе надо отдохнуть. Приготовь пока что-нибудь поесть, скоро явится Алдар.

– Какой же это отдых? – проворчала девушка, но в душе, пожалуй, согласилась с советом.

В конце концов, она здесь живёт, потому что советник нанял её для работы по дому.

Ужин Кайя готовила без энтузиазма, на скорую руку, в мыслях раз за разом продолжая атаковать невидимого противника заклятьем. Тем не менее, и Алдар, и Шаттнаара блюдо похвалили.

“Может мне надо в помощники не советнику, а повару? – подумала девушка. – Раз уж есть способности…”

Нет уж. Ни за что. Она – чародейка! Может… ну, не очень могущественная. (“И никогда такой не станешь!” – шептала предательская мысль в её голове). Ладно, пока что – совсем неумеха, если быть честной. Но она же учится! Да и кроме того, у неё есть мрачная, но необычная способность, убивать людей одним желанием. Значит, она всё-таки чародейка, пусть и не совсем такая, как остальные маги. Это же чего-нибудь да стоит?

Чего это стоит, ей наглядно продемонстрировали не далее, как вчера, при помощи обычного мешка, накинутого на голову. Мешка, который вполне мог остаться на ней навсегда, окажись несостоявшийся убийца чуть менее сентиментальным.

Но ведь можно быть осмотрительнее, и не доводить до практически безвыходной ситуации? Действовать, опережая врагов.

“Жалко только, что на лбу у врага нет большой руны, предупреждающей об опасности заранее, – усмехнулась Кайя в мыслях. – Так было бы намного проще!”

Она решила тренироваться сегодня до изнеможения. До тех пор, пока от усталости не свалится в буквальном смысле. Эдак глядишь, и заклинания станут удаваться каждый раз, а не один из пяти.

Девушка откинулась на спинку стула. Ужин подошёл к концу, и прежде, чем приступить к отработке заклинаний, надлежало собрать и помыть посуду. Ну, или хотя бы просто собрать и составить её на кухне. Завтра можно проснуться пораньше и всё перемыть. А сегодня главное – не растерять запал и продолжить тренировку. Можно обойтись и без Шаттнаары, ведь формулу она знает, а пальцы складываются в Символ будто сами собой: привыкли к этому движению.

Кайя мечтательно закрыла глаза. Вот она произносит заклинания: одно, второе, третье, и всё срабатывает образцово! С её рук сыплются молнии, беспощадно разя врагов, а защитные чары не оставляют им на контратаку ни единого шанса…

Алдар с улыбкой посмотрел на уснувшую прямо за столом девушку.

– Умаялась, – одними губами прошептал он.

Шаттнаара согласно кивнула.

– Девчонка непростая. Поучу её немного, толк будет. А вообще, она полна загадок и сюрпризов. Ты вот знал, что она умеет говорить на Древнем Слове?

– Откуда бы… – помотал головой советник. – Это у вас с ней доверительные беседы и занятия. А меня она… хм, боится, что ли… Не понимаю её порой.

“Да что тут понимать, балда!” – беззлобно подумала Шаттнараа, но решила сейчас промолчать.

Алдар сам до всего додумается. Со временем.

Советник бережно взял Кайю на руки и аккуратно зашагал к комнате девушки. Целительница предусмотрительно распахнула перед ним дверь.

Кайя не просыпалась, только обвила руками шею Алдара, доверчиво прижавшись к широкой мускулистой груди.

Он так же осторожно уложил девушку на кровать и накрыл одеялом. Шаттнаара, наблюдавшая за всем этим от двери, вопросительно изломила бровь. Алдар сделал вид, что не заметил этого невысказанного вслух вопроса.

Тем более, что ответ он, пожалуй, и сам до конца не знал.

Утром Кайя проснулась злая на себя, оттого, что бездарно растратила целую ночь на сон, когда можно было столько тренироваться! Наскоро перекусив остатками вчерашнего ужина, они с Алдаром собрались