Туман и камень - Дайана Галлагер

— И ему придется умереть? — голос Рэя задрожал.

— Только его смертному телу, — ответил Шрам. — И сразу же после этого он станет бессмертным.

Рэй поглядел на экран. Мальчик исчез из виду, а кабинет превратился в настоящий бедлам. «Конечно, еще неизвестно, станет ли он настоящим черным ангелом, — подумал Шрам. — Но все идет к этому. Скорее всего он станет на сторону злых сил. Я бы смог простыми словами убеждать таких мальчишек переходить на нашу сторону, и такой способ был бы довольно изящным».

Шрам надеялся создать элитный отряд черных ангелов, которые смогли бы доказать свою многовековую способность убивать хранителей и тех невинных, что могли превратиться в них. Тодд должен стать первым в его отряде, так что от удачи эксперимента зависело многое.

Теперь у Шрама появилась уникальная возможность ускорить процесс. Хотя человек не мог убить хранителя, он мог расправиться с Пейдж, в чьих жилах текла ангельская кровь.

— Ты не помнишь, куда я запихнул свой бумажник? — Коул остановился возле платяного шкафа, засунув руку в карман.

— Дай-ка подумать, — Фиби сидела на кровати, облокотившись на гору подушек, закрыв глаза и сжав пальцами виски. После того как ей удалось сосредоточиться, она открыла глаза и произнесла: — Поищи в брюках, в которых ходил вчера.

Коул поглядел на кучу одежды, которую бросил прямо на пол вчера вечером. Когда он вернулся домой, Фиби читала, лежа в постели. За день Коул так устал, что заснул, едва его голова коснулась подушки.

Фиби выгнула бровь, увидев, что он вытащил из кучи свои штаны и достал из кармана бумажник.

— Ты думаешь, что очень умная? — Коул хитро поглядел на нее.

— Еще бы, — Фиби откинулась назад. — Жаль, что я не могу сделать карьеру, разыскивая потерянные вещи.

— Снова не везет с работой? — Коул спрятал бумажник и достал ключи от машины.

— Хорошо, что я успела уйти, прежде чем превратила кое-кого в жабу, — ухмыльнулась Фиби. — Не знаю, понравится ли Дональду Рэмси жить амфибией, но ему самое место среди жаб.

— Ну, я бы мог завернуть к нему и набить ему морду, — пошутил Коул.

— Не стоит, — вздохнула Фиби. — А вдруг ему попадется клиент, который согласится долго ждать исполнения заказа?

— Как скажешь, — Коул наклонился, чтобы поцеловать ее на прощание. — Но пообещай позвать меня, если появится черный ангел.

— Ты снова отправляешься в библиотеку? — спросила Фиби.

— Да, — ответил он. — Я перевел свой сотовик в режим вибрации, чтобы никого не тревожить.

— Понятно, — Фиби подтянула ноги к груди и обхватила их руками. — Выпьешь кофе?

— Нет, ты позволила мне проспать слишком долго, — Коул надел темно-синий пиджак и, помахав ей рукой на прощание, вышел за дверь.

Фиби натянула удобные трикотажные брюки, тенниску, шлепанцы и спустилась вниз. Пейдж уже была на работе, Пайпер и Лео отправились в магазин, Коул умчался в библиотеку. Так что она осталась совершенно одна.

На кухне ощущение одиночества еще больше усилилось. Кофейник стоял пустым, посуда вымыта, а остатки вчерашнего позднего ужина исчезли. Зато на столе оказались ингредиенты для приготовления какого-то зелья.

Фиби с любопытством поглядела на чашку с влажной кофейной гущей, окруженную пакетами и коробками с разными травами. От темной массы в тазике поднимался резкий запах. Она поморщилась и взяла в руки листок, вырванный из блокнота. Там был написан почерком Пайпер рецепт удобрения.

— Интересно, — пробормотала Фиби. Хотя сестры не должны использовать свою силу в личных целях, она решила испробовать некое магическое средство, способствующее росту овощей. Результаты могли оказаться потрясающими.

«Может быть, сказка о Джеке и бобовом дереве имела под собой почву, — подумала Фиби, улыбаясь. — И там не обошлось без такого удобрения».

Она достала из холодильника бутылку с охлажденным травяным чаем, потом отыскала печенье и отправилась на чердак. К счастью, запах от смеси сюда не доходил, так что можно было вновь подумать над заклинанием против черного ангела.

Яркие лучи, бившие в окно, ужасно действовали на нервы. Ей казалось, что вот-вот начнется атака демонов, которая закончится Армагеддоном. Она знала, что такого случиться не должно в ближайшее время, но черный ангел мог явиться в любую минуту.

— Я должна взять себя в руки и закончить заклинание, — Фиби поставила чашку на стол и села в кресло-качалку.

Подняла с пола блокнот и ручку, распечатала печенье, откусила кусочек и уставилась в пространство.

Ничего.

Она изменила позу, откусила еще кусочек печенья и написала:

«Темный враг хранителей в дымке»…

Не зная, что писать дальше, Фиби стала подбирать рифмы к «дымке». Но на память пришли только «снимки». Тогда она зачеркнула «дымку» и написала «туман».

— Вот так-то лучше, — Фиби потянулась за бутылкой и вдруг заметила визитку Пейдж, которую та оставила вчера на столе. Фиби в задумчивости взяла ее в руки.

В тот же миг перед ее глазами вновь возникло видение, и она откинулась в кресле.

Лео стоял всего в паре метров от черного ангела, точно так же как в первом видении. Теперь серый туман стал более прозрачным, и она увидела порождение зла отчетливее. От его носа до уха пролегал глубокий шрам, а все лицо выражало дикую жестокость.

Он глядел на Лео не отрываясь. Потом изображение сместилось в сторону. Фиби вскрикнула от неожиданности, ее лоб покрылся испариной. Она не могла поверить увиденному, но ошибки быть не могло.

Тодд поднял арбалет и прицелился… в Лео.

Глава 9

После предательства Пейдж Тодд ощущал полную опустошенность. В его душе осталась лишь боль.

Пятнадцатиминутная перемена уже закончилась, но класс еще пустовал. Тодд скользнул на свое место и уронил голову на руки.

Боль в душе появилась еще пять лет назад, когда санитары увезли его мать на каталке в операционную. Он остался один в коридоре. У него затекла шея, потому что он смотрел телевизор, висевший под потолком. Передача была скучная, но только она могла отвлечь от мысли о том, что ему больше не увидеть свою мать. Поначалу боль пылала, словно шар из раскаленного металла, но со временем поутихла и почти совсем прошла.

И вот она вернулась вчера вечером, возродив, казалось бы, забытые чувства. Рэй совсем не походил на приемных родителей. Ему нравилось унижать детей. Он наслаждался тем, что может заставить их делать все, что угодно, потому что у них нет выбора.

Ночью, стоя под душем, мальчик вспомнил о Пейдж.

Он злился на нее за то, что она привезла его сюда, но потом вспомнил, что она предлагала ему свою визитку, чтобы он позвонил, если станет тяжело. Сейчас ему действительно захотелось позвонить ей и попросить подыскать ему новую семью.

Все соцработники, которых Тодд встречал в жизни, были мягкосердечными, и он надеялся, что Пейдж не откажет ему. И вот теперь мальчика всего трясло, оттого что она отказалась даже выслушать его.

Внезапный шок оказался настолько велик, что все происшедшее после разговора виделось ему словно в тумане. Тодд смутно помнил, что бил стекла и крушил разные вещи, но головокружение не прошло, до тех пор пока он не вернулся в класс.

Мальчик внезапно почувствовал, что за ним наблюдают, и поднял глаза.

Возле его парты стояли Рэй и проверяющий со шрамом.

Тодд тяжело сглотнул, пытаясь собраться с силами. Скорее всего Рэй узнал, что погром устроил он.

— Нам нужно поговорить, Тодд, — сказал Рэй наконец.

Шрам сел за учительский стол, предоставляя администратору самому разбираться во всем.

Тодд подобрался, встретив взгляд Рэя.

Шраму не терпелось прикончить дочь хранителя, ведь ее убийство станет началом осуществления его замыслов. Мальчишка с его хваткой и силой воли будет весьма ценным орудием в арсенале черного ангела.

— Я слушаю, — Тодд скрестил руки с видом полного безразличия.

Шрам молча кивнул. Встряска ускорит процесс и поможет мальчику совершить убийство.

— Мне позвонила Пейдж Мэттьюс, — заверил Рэй. — Она собирается завтра утром отвезти тебя в колонию.

Конечно, на самом деле она не звонила. Просто слова о Пейдж и колонии должны разозлить мальчика еще сильнее.

Но Тодд воспринял новость, не выказывая никаких эмоций.

— Вы просили ее об этом? — спросил он.

— Потому что ты звонил ей без разрешения и устроил погром в кабинете, — закончил Рэй спокойно.

— Да, — ответил мальчик бесцветным голосом.

— Нет, — вздохнул Рэй, ощущая некоторое беспокойство. — Очевидно, ты волнуешь Пейдж не так сильно, как она пыталась показать вчера.

Тодд лишь пожал плечами.

— Неужели ты не рад? — спросил Шрам с любопытством. Он надеялся, что думы о предательстве Пейдж толкнут мальчика на убийство.