'Фантастика 2025-124'. Компиляция. Книги 1-22' - Павел Кожевников

подпевая. Кто-то притопывал, кто-то хлопал в ладоши, кто-то вдруг вскрикивал по-индейски, прикрывая рот вибрирующей рукой.

У меня немедленно разболелась голова от какофонии звуков и ярких вспышек зелени перед глазами. Магия наполняла все пространство вокруг, становясь все мощнее, скручивая связи орков в толстый и мощный жгут. Мелодия становилась все ритмичнее и громче, все быстрее, то более хаотичная, то приобретающая четкость. Кажется, этот рваный ритм беспокоил только меня, остальных же орков погружая во все более глубокий транс. Уже и люди не беспокоились, а стремились подойти поближе к шаманам, встать практически вплотную к остальным членам племен. СакрКруш даже не обернулся, когда я его окликнула. То ли не услышал, то ли проигнорировал осознанно.

Зеленая энергия орков колыхалась, будто волны огромного моря или скорее будто дыхание спящего дракона, готового вот-вот проснуться. Резкий вскрик одного из шаманов — и над головами их появился из зеленого свечения призрачный образ стоящего на дыбах коня. Низко взревел другой — и рядом появился образ огромного медведя. Чем сильнее орки погружались в транс, тем сильнее сплеталась воедино их сила, и проявлялись все новые и новые образы тотемов. Вот уже и Золотой Сокол явился над головами орков. Заклекотал, рванул к небу, будто пытаясь улететь, сбежать… но не смог, развернулся и завис над остальными. Мне показалось, что я вижу его взгляд, что он посмотрел прямо на меня…

И тут Шаман Соколов вновь сменил ритм. Он запел что-то невнятное, выплетая свою собственную мелодию. Зазмеились вокруг него зеленые вихри, взревели над головой тотемы, заметались, то рассыпаясь в дым, то формируясь обратно. Яркими зелеными вспышками материализовались новые и новые ленты, оплетая тотемы, пытаясь их связать. Те рвались из пут, а их шаманы, будто ничего не понимая, продолжали петь свои песни, призывая на помощь своих покровителей, не позволяя им раствориться и сбежать.

— Что он творит⁈ — тихо прошипела я себе под нос.

Хотелось кричать, что что-то не так, что это не должно так выглядеть, что все слишком подозрительно. Но вдруг это именно то, что нужно? Вдруг, они так договорились? Вдруг этот ритуал именно так и должен проходить — именно так они заставляют тотемы объединиться в единый круг, чтобы преодолеть проблему…

Но чутье твердило: нет, так не может быть.

Глава 28

Тотемные звери бились в путах, пытаясь вырваться, и будто бы светлели, становились более прозрачными, в то время как ленты набирали силу, темнели, двоились, захватывая все новые жертвы. Лишь тотем Соколов все еще умудрялся летать, избегая пут, но их становилось все больше и больше. Вот он в ловком повороте избежал петли на шею, но тут же другая лента обвилась вокруг хвоста. Пока Сокол пытался разорвать ее лапами с острыми когтями, две другие обхватили крылья, а потом еще и еще. И я знала, что не могу ему помочь — моя сила иной природы, другой стихии. Они просто не взаимодействуют. Но как хотелось! Как же сами шаманы могут делать это, они ведь вроде бы видят тотемы. Значит так и должно быть, значит так и положено?

Сокол закричал пронзительно, словно умирающий, и этот звук будто ввинтился мне в череп. Я увидела, как дернулись в последний раз его крылья, пытаясь высвободиться, и золотая вспышка прошла по кончикам перьев. И я ощутила единение с этой силой. Это была сила Воздуха. Чуть-чуть, но она была вплетена в магическую структуру тотема. А это значит…

С чего я решила, что орки обладают только сильной магией земли? Да, конечно, она преобладала, но те же Цапли владели магией воды и передавали ее в своем племени из поколения в поколение. Значит все не так просто.

Но времени рассуждать не было. Я не знала, что делать, голова все еще побаливала от удара камнем, но позволить твориться происходящему я просто не могла. Прикрыла глаза и настроилась на стихию Воздуха. Его сила была рассеяна вокруг в потоках ветра, наполнена дымом и жаром пламени, непослушно выскальзывала из моих рук, управляемая законами физики — поднималась вверх от тепла, падала вниз, остывая, смешивая энергии, мысли и намеренья, мешая сосредоточиться. Но я напряглась и взнуздала эту силу, вырвала всего один порыв ветра, сосредоточила, превращая в золотой поток, и отправила к Соколу.

Тот, почти прозрачный, лишенный сил и, казалось, потерявший волю к борьбе, вдруг вывернулся из пут, ухватил мой поток острым клювом и резко заглотил. Тут же золотые вспышки заплясали на кончиках его перьев и когтей, его тело вновь набрало яркой зелени, и Сокол принялся рвать путы и сжирать их, будто каких-то червей или змей. Расправившись с теми, что окружили его, он принялся помогать остальным тотемам, да те и сами не стояли на месте, едва почувствовали надежду, как и сами принялись вырываться и пожирать чужую силу.

Шаман Соколов рухнул на колени, в то время как остальные будто и не заметили того, что что-то произошло, орки продолжали напевать свои песни, находясь в состоянии транса или близком к этому. Шаманы остальных племен продолжали просто вести себя как ни в чем ни бывало, но там, над их головами, бой уже был закончен, и свободные тотемы воссияли в полной своей силе.

И все закончилось.

Тотемы продолжили стоять над головами орков, те радостно пели и приплясывали в трансе, а пламя продолжало двигаться в нашу сторону. Шаман Соколов, стоял на коленях, держась за голову, и тут к нему подлетел его тотем и клюнул, после чего орк упал ничком на землю. Я едва сдержала хихиканье, впрочем, можно было и не скрываться — никто бы не заметил. Издав победный клич, Сокол пролетел над головами представителей своего племени, а потом… на миг мне показалось, что и мне тоже достанется, потому что гигантская птица повернула и рванула прямо на меня. Бежать было некуда, и я просто испуганно зажмурилась, когда призрачный Сокол оказался слишком близко…

Я ощутила, как меня обдало потоком воздуха, и кто-то будто бы коснулся моей головы и волос. И все исчезло. Растерянно открыла глаза и огляделась — Сокол уже разворачивался назад, пролетая над своим племенем. Запоздало сообразила, что голова уже не болит. Да и тело: тут и там были синяки, а теперь ничего не болит, не тянет, не ноет. Вот уж спасибо!

Только вот с огнем ничего не решилось. Оглядевшись, я заметила СакрКруша и с помощью крыльев спустилась с верблюда на землю и рванула к нему.