'Фантастика 2025-124'. Компиляция. Книги 1-22' - Павел Кожевников

между людьми, — я не знала, как объяснить, что это психология, а наш побег от орков — вопрос законности и традиций местных племен.

— Ты сама-то понимаешь хоть, что именно делаешь? — усомнился он. — Как ты вообще можешь что-то узнать об их ситуациях из простых разговоров?

— Это как… я слушаю их и понимаю, что они сами делают не так. Просто слышу это и понимаю, потому что могу посмотреть на ситуацию как бы со стороны. — Взгляд Лиса все еще оставался скептическим. Я помолчала, медленно перемешивая кашу, а потом призналась: — Я хочу обратиться к знаниям камней об этом, но пока еще недостаточно восстановилась…

— Опять ритуал⁈ Ты с ума сошла! В прошлый раз Кирим едва удержал твою магическую искру от угасания. Ты едва не умерла!

— Я просто тогда не успела восстановиться, а знания нужны были срочно, — обиделась я. — В этот раз все будет иначе, я многому научилась…

— Просто брось это, понимаешь? Брось! Это не то, что сможет помочь нам выпутаться из этой истории. Ты уже получила статус невесты, осталось только не опростоволоситься совсем уж на каком-нибудь из конкурсов. И все. Мы заключим фиктивный брак, и СакрКрушу придется снять с тебя ошейник…

— И что тогда? — хмыкнула я. — Как вытащить Кирима, как сами избавиться от привязки к племени? — спросила, понимая, что плана-то и нет.

— А твоя новая способность не поможет Кириму? — заметив скепсис в моем вопросе, перевел стрелки Лис столь же язвительно.

Я поджала губы. Я уже пыталась, когда ходила к нему, но… разум Кирима был полностью закрыт, запечатан, почище сейфа в фильмах об ограблениях банков. И, когда мне удалось проникнуть чуть глубже… это было похоже на лабиринт, из которого нет выхода: ни один из путей не ведет к свободе, куда ни двинься — везде предательство себя, твоих погибших друзей, друзей новых… нет выхода, нет шанса, только чувство вины и бушующее пламя бессильной злости. Эта энергетика буквально выбила меня из состояния транса, а позже я осознала, что и очищающая сознание от эмоций сеть оказалась порвана без моей воли. То ли от моего испуга, то ли от энергии Кирима. Но больше я не пыталась повторять. Эта ситуация была слишком сложной для меня.

После завтрака пришлось потратить время на орчанок. Одна волновалась за сына, который пришел с другими мужчинами вчера вечером, но принес не так много добычи. Мы пришли к выводу, что ее волнение не поможет, а уж тем более — вынос ему мозга. Парню и так не по себе. Даже не пришлось показывать ситуацию с его точки зрения — его мать и так все понимала, сама рассказала, что знает: нельзя его лишний раз его и себя накручивать, но ее волнение проявлялось именно таким образом. Вроде бы, получив мое одобрение на свои размышления, она успокоилась.

У второй были проблемы с родней мужа — извечный спор между свекровью и невесткой. У третьей дочь ходила беременная и не слушалась — ела рыбу вместо мяса (а всем известно, что, чтобы родился сильный мальчик, нужно есть много мяса, особенно хороши для этого хвосты да уши, а будущую мать от них тошнит), не желала сидеть на месте, плохо поправлялась и вообще… Убедила ее не заставлять нервничать будущую мать и сказать, что будет рада девочке тоже. Идея, что пол малыша на самом деле не зависит от пищи, а только от отца, женщине очень понравилась, и я заподозрила, что скоро она распространится по становищу. «Действительно, как может женщина дать ребенку то, чего у нее самой нет? Только от мужчины это может перейти», — приговаривала орчанка себе под нос понравившийся аргумент.

Домой я шла уставшая как будто не с людьми говорила, а мешки ворочала, а ведь еще только утро.

— ОксТарна, где ты пропадаешь! — возмутился вынырнувший из-за палаток СакрКруш, едва меня увидев.

— Оксана, — попыталась поправить я. Прозвище, данное мне местными шаманами, как приклеилось.

— Пора к смотринам готовиться, — он не обратил внимания на мои слова. — Мы вчера дичь привезли — нужно готовить, пока не испортилось.

— Смотрины? Готовить⁈ — не поняла я.

— Конечно! Праздник же продолжается! А квашенное в собственном соку мясо — традиционное оркское блюдо. Оно обязательно должно подаваться к столу на смотринах. Женихи и другие гости придут к столу, ты должна не осрамить наш род.

— Но у меня же уже есть жених.

— Так или иначе, это традиция, гости придут — их нужно угощать. И помни, что квашенное мясо готовит только лично невеста, никто не должен помогать. Увижу, что Халмир хоть пальцем мясо тронул — накажу, мало не покажется.

Я ругнулась себе под нос.

Слава всем богам местным и земным, что в эти дни я никому из женщин не отказывала в помощи. Велев Халмиру подготовить все необходимое для разделки мяса, я оделась и побежала в становище к своим новым знакомым. Среди них были и орчанки на выданье, а значит и им сегодня тоже предстоит готовить это неизвестное блюдо — смогут подсказать рецепт.

Из всех знакомых я выбрала ПранСиду — пухлощекую хохотушку, довольно неуклюжую и с трудом прошедшую через бои, но обожающую готовить. Она, к счастью, мне обрадовалась и обещала не только все показать, но и помочь разобраться с готовкой на мой род.

— А мне глава рода сказал, чтоб никто мне не помогал, — пожаловалась я.

— Ой, не обращай внимания, — отмахнулась девушка, — матери всегда невестам помогают, да и другие женщины рода тоже. А ты в своем роду одна-одинешенька, как тут без помощи-то справиться? Столько мужиков, и каждый небось дичь притащил. Я помощниц кликну — разберемся, не волнуйся. И с квашенным мясом подскажу. Тут у каждого рода свой рецепт, конечно, но основа-то одна. Справимся.

Орчанка споро принялась показывать мне, как разделывать здоровенную тушу зверя, которую даже не освободили от шкуры, только отрубили голову и копыта, да вычистили внутренности.

— Тут главное — аккуратно снять шкуру, в ней вся суть, — приговаривала ПранСида, пока я сдерживала рвотные позывы, глядя на ее руки, по локоть покрытые кровью. — Прорех в шкуре быть не должно, иначе для рецепта ее использовать будет нельзя. Вот, вроде, хорошо, — она сложила снятую шкуру мешком, а внутрь налила воды — проверила, что она не протекает. Потом