'Фантастика 2025-124'. Компиляция. Книги 1-22' - Павел Кожевников

минимальный курс исцеления ему учителя тоже преподавали на всякий случай. По оговоркам его я поняла, что этого было недостаточно для решения проблемы, а уж когда под его руками кожа Бранлиса разошлась, обнажая плоть, я просто предпочла отвернуться и не смотреть в ту сторону. Впрочем, сидеть, уставившись в стенку палатки, было скучно, поэтому я перенастроила зрение на магическое и покосилось на то, что происходит. Толком было непонятно, но я видела зеленые всполохи магии земли, с помощью которой можно было соединить плоть, голубые — энергии воды, с помощью которой сдерживали по словам Кирима кровопотерю, а где необходима была хирургическая помощь, он применял тонкую, словно лазер, магию огня.

***

Операция заняла несколько часов, а после Кирим выглядел еще более изнеможденным, чем обычно. Он даже не стал отказываться от еды, которую мы принесли с собой, а после раззевался и едва мог держать глаза открытыми. Велев ему спать, я потащила опять еле держащегося на ногах Бранлиса домой.

За всей этой историей я даже забыла свою обиду на Кирима. Да, я не хотела к нему идти и не пошла бы, если бы не необходимость лечить Лиса. В прошлый раз, когда я призналась, что являюсь сильфидой… нет, он не поднял меня на смех, но… он совершенно не пожелал верить, что где-то в этом мире еще может существовать скрытно цивилизация сильфов. А я ведь видела их собственными глазами! Видела, только объяснить этого не могла толком.

— Тебя, конечно, сделали эльфы похожей на сильфиду, когда одарили крыльями, — едва сдерживал смех Кирим, — но это ведь не то же самое, что быть магическим воплощением Стихии! Подумай сама, Оксана. Сильфиды — это сверхъестественные существа, им молятся в храмах, их образы видят в облаках, о них рассказывают в старых сказках. Это не просто человек с крыльями!

— Но возможно же, что где-то живут такие, как я!.. Ты же не можешь знать, что происходит в целом мире!

Он тяжело вздохнул тогда, как взрослый, которому ребенок пытается доказать, что Дед Мороз существует:

— Конечно, ты права. Но и никаких доказательств того, что сильфы существуют, у нас нет. Более того, даже те, кто считают, что они когда-то существовали, уверены, что они вымерли.

— Вымерли? Как динозавры? — хмыкнула я, но тут поняла, что последнее слово сказала по-русски. Попыталась подобрать аналоги, но не смогла ни на оркском, ни на халифатском. — Я хотела сказать… это… как легенды?

— Да, это только персонажи сказок. Некоторые верят, что так и было когда-то, но по мне это просто фантазии.

— Расскажи мне!

— Говорят, что когда-то магические существа — воплощенные Стихии, элементали — жили среди людей. А потом они что-то не поделили между собой. Ужасные русалки наслали на людей огромные волны, что сметали с лица земли и города, и села, и леса. Мало кто из людей сумел выжить в этой ужасной войне. После ужасной трагедии прежде цветущий край начал опустыниваться, многие источники воды исчезли, а в тех, что оставались, появилась соль. Таково было проклятие русалочьего рода. Они почти уничтожили людей, но и сами надорвали свои силы и исчезли из этого мира.

— А сильфиды? Они тоже участвовали в той войне?

— Честно говоря, у нас в Халифате больше рассказывали о русалках. И страшные сказки в основном о них — о том, как ужасный монстр прикидывается человеком, а потом убивает всех вокруг, утаскивает детей в море и скармливает их акулам. А сильфиды… да и остальные воплощения стихий… они исчезли в то же время.

— Но как⁈

Кирим растерянно развел руками, не придавая этому особого значения. Будто — какая разница, это же просто сказки…

— А, вспомнил! — вдруг добавил он. — Да, точно… была одна сказка, которую мне рассказывала няня… надо же, я совсем про нее забыл… в то же время, когда русалки воевали с людьми, сильфиды что-то не поделили с саламандрами. Она рассказывала, что прекрасная сильфида с золотыми волосами и изящными крыльями полюбила покрытого чешуей огненного саламандра. Но родные не приняли их любви и попытались разлучить. Для сильфиды подобрали другого жениха. Но она все продолжала летать на встречи со своим возлюбленным. И однажды жених проследил за ней и полез в драку. Сильф и Саламандр схлестнулись в честном бою, но огненная магия оказалась сильнее, и дух воздуха погиб. За это сильфы потребовали выдать им виновника смерти своего сородича, не веря, что это была честная дуэль. Слово за слово, бой за боем, разразилась война. Стихии были равны по силе, но никто не желал уступать. И однажды саламандры, собрав всю свою мощь, пришли в горы, где жили сильфиды, и прошлись по ним огненным смерчем. Они разбудили дремлющие вулканы, и до сих пор эти горы зовутся Огненными.

Перед моим внутренним взором будто вновь возникла та светлая комната, женщина и ее непоседа-сынишка. Только теперь все вокруг потонуло в ужасном пламени.

— И никто не выжил? — ахнула я.

— Отчего же. Говорят, та, что стала виновницей войны, смогла избежать смерти, предав свой народ. Оказалось, что она была беременна от саламандера. Но огненный ребенок, подрастая, выжег ее своей силой изнутри. Потому что представители разных стихий принципиально несовместимы.

Я ахнула и судорожно зажала рот рукой. Что за ужасы рассказывают их детям няни!

И все равно это все никак не укладывалось в моей голове. Разве могли сильфиды так быть уничтожены? Почему они не улетели? И главное — если саламандры уничтожили другой народ, то куда пропали они сами⁈ Что я и спросила.

— Не знаю, — пожал плечами Кирим. — Говорят, что они нарушили магическое равновесие стихий, и поэтому выродились. Остались в этом мире только люди, орки, эльфы и темные эльфы. Никаких представителей чистых стихий.

— И все же я сильфида, — упрямо добавила я.

— Конечно-конечно, как пожелаешь, — кивнул Кирим, но с таким видом, как папа соглашается, когда дочка заявляет, что она — принцесса из мультика.

Я надулась тогда и обиделась, но, проследив, сколько сил он вложил, чтобы вылечить Бранлиса, решила что это глупо. Главное, что я сама знаю, что я — сильфида, а остальное на так важно.

А эта история с исчезновением элементалей все же очень странная.

Глава 3

На следующее утро СакрКруш поднял меня совершенно невыспавшуюся после ночного лечения Лиса, и потащил к Арене. Халмир