'Фантастика 2025-124'. Компиляция. Книги 1-22' - Павел Кожевников

и ветер, прошедший по земле, кинул ей в лицо пригоршню обрывков травы. Она неуклюже взмахнула руками, загораживаясь.

– А-а-а! – рухнула, как подкошенная, когда ее нога случайно соскользнула в яму, неудачно подворачиваясь.

«Вывих», – цинично отметил внутренний голос.

А я уже летела к ней на всей скорости, поднялась повыше, а потом, зажмурившись, заставила свои крылья сложиться и рухнула вниз прямо на тело упавшей противницы.

///

Удар выбил из меня воздух, но зато и тело подо мной не шевелилось. Я замерла испуганно, пытаясь понять, не повредила ли я себе чего. Кажется, что-то хрустнуло сразу после падения, только мое ли или ГладРиды?

Вроде бы, жива, да и противница лежит мешком и не дергается, даже не пытается меня придушить. Опомнившись, я быстро села, не обращая внимание на то, что голову слегка ведет, схватила ее огромные лапищи и быстро смотала за спиной ее же поясом. В ответ мне послышался едва слышный стон, и я поспешно вскочила с ее тела и отбежала на пару шагов.

Огляделась.

Зрители подошли ближе к границе арены, но стояли в молчании и глазели на нас. Потом по рядам прокатилось недовольное бормотание. Я испуганно оглядывалась вокруг, пытаясь понять, что происходит, засчитана ли победа, или ГладРида сейчас очухается и разорвет меня на сотню маленьких сильфид. Но орчанка продолжала валяться лицом в траву, а переворачивать ее мне было стремно. Дышит вроде бы, значит я ее не убила. Одновременно навалилась боль от всех попаданий в меня ее снарядов, да и падение с высоты нескольких метров на эту груду мышц не прошел бесследно.

Тем временем возмущенное гудение в рядах зрителей набирало громкость, а потом послышался резкий удар в бубен, заставивший меня вздрогнуть. В магическом зрении я увидела, как упали на земь зеленые энергетические нити, ограничивающие арену, и на поле вышел шаман Медведей.

Здоровенный орк с медвежьей головой в качестве шапки приблизился ко мне и оглядел с ног до головы. В его маленьких темных глазах мне виделась насмешка. Затем он подошел к ГладРиде, осмотрел ее руки, а потом перекатил на спину. Девушка захрипела, так что я даже испугалась, что ей стало хуже, но шаман провел рукой над ее головой, и она распахнула глаза.

– Ах, ты тварь крылатая, а ну-ка иди сюда, я тебя сейчас!.. – прорычала она, явно плохо соображая, кого видит перед собой, резко села на земле, но дальше застопорилась, обнаружив, что связана по рукам. – Ах, ты… да я тебя… да как ты посмела!.. – слова перемежались с орчьими нецензурными ругательствами, пока она пыталась вырваться из веревок.

Опять зашумели зрители, а потом вдруг затихли, потому что Шаман поднял над головой что-то. Я подняла взгляд, но не смогла разглядеть, потому что яркий свет вдруг ударил по глазам. Ощупав бровь, обнаружила, что правый глаз успел опухнуть, да и левый сощурился… ох, лишь бы я нос не сломала… а, пока я трогала свое лицо, что-то коснулось моих волос.

Я удивленно отпрянула от Шамана и сорвала с головы… венок из степных трав.

– Что?! Нет! Так нечестно! Это несправедливо! Эта стерва недостойна победы! – забесновалась ГладРида, пытаясь высвободить руки, и возмущенно-удивленный ропот толпы вторил ей.

– ОксТарна!.. – начал свою речь Шаман медведей.

– Оксана, – попыталась исправить я.

– ОксТарна, подопечная СакрКруша! – не дал себя сбить Шаман, – поздравляю тебя с победой в бою!

– Ура! Поздравляю! – из всей толпы закричал только СакрКруш и захлопал в ладоши. Его поддержали еще несколько человек, но и только. Остальные молчали, удивленно переглядываясь.

– Это нечестно! Я просто подвернула ногу! Ей просто повезло! – ГладРида все же сумела разорвать свой пояс, освободить руки и встать, схватила шамана за рукав, пытаясь доказать свою правоту.

– Удача – это тоже природное качество, которым Предки наделяют одних, но обделяют других, – усмехнулся Шаман. – Если Удача не была на твоей стороне, значит тебе суждено проиграть.

– Но это нечестно! – на глазах ГладРиды выступили слезы.

– Имей честь принять свое поражение стойко, – брезгливо поджав губы, бросил Шаман и выдернул руку из ее пальцев. Потом он выхватил у меня венок и сам вновь надел мне на голову, а потом чинно удалился в сторону своего племени.

Я покосилась на ГладРиду и сделала несколько шагов в сторону.

– Ты пожалеешь, – прошипела она змеей.

– Не боишься, что за такие слова проклятье отнимет твою удачу? – бросила я насмешливо, взяв себя в руки. – Ты сама роешь себе яму, ГладРида, попомни мои слова. Не я это делаю, а ты!

Она только рыкнула мне вслед, а я, счастливая, побежала навстречу к СакрКрушу. Но, прежде чем я подошла, дорогу мне заступили молодые орки. Сперва я испугалась, но каждый из них сунул мне под нос букет свежесорванных полевых цветов. Некоторые были даже с корнями и комьями земли, но я покивала и с улыбкой взяла все, чувствуя себя училкой у первоклассников в начале учебного года.

СакрКруш поздравил меня с победой и предложил остаться посмотреть другие бои, но я попросила проводить меня обратно в шатер – все же я еще окончательно не восстановилась, а немногочисленные попытки применить магию измотали меня. Нужно много есть и много спать, пока есть возможность, чтобы восстановить резерв. Но прежде, дойдя до шатра, я отделила в букетах полезные травы от ненужных и велела Халмиру развесить все нужное сушиться. Аптек тут нет, а каждый раз лекарку не дозовешься – нужно самой вертеться.

Потом, выпив наваристого бульона из неизвестного мяса, природу которого мне знать не хотелось, я провалилась в сон.

Глава 39

Я проснулась только к ужину, поела под причитания Халмира и бухнулась досыпать. В следующий раз проснулась уже посреди ночи и наконец-то почувствовала себя здоровой. Спать не хотелось, есть тоже, хотя сердобольный Халмир оставил у моей кровати пару мисок: одну с тушеным мясом, а вторую с лепешками. Вяло принюхалась к съестному, но потом закрыла обратно крышками и вздохнула. Халмир спал в своем закутке за занавеской, и я не стала его будить, а тихонько вышла на свежий воздух.

В степи небо казалось необъятным, а звезды огромными. Никакие дома не мешали видеть все небо от края до края, а низенькие оркские шатры не чета многоэтажкам. Казалось даже, что земля будто не плоская, а слегка выгнутая вверх горбом, настолько небо казалось больше ее и объемнее. В эту ночь было видно над землей все четыре местные луны. Они путешествовали по небосводу одна за другой, словно хороводом, каждая в своей фазе: желтая практически полная, от красной осталось две