Выброшенный в другой мир. Дилогия - Ищенко Владимирович

   - Какой помощи? - не поняла Альда. - У кого?

   - А я знаю? - пожал плечами Свен. - Что он мне сказал, то я тебе и передал.

   - Вот ваши комнаты! - сказал Сергей, останавливаясь у двух гостевых комнат, которые были соединены дверью. Ключи от дверей должны быть на столах. Баронесса вам все покажет. Жду всех, кого не укачала дорога, на ужин.

   - Приятный юноша наш герцог! - сказал Свен, когда Сергей скрылся за поворотом коридора. - Он к тебе неровно дышит?

   - Потом поговорим, - покраснела Альда. - Разувайтесь сразу за порогом, здесь же оставляйте обувь. А это тапочки для комнат. Сейчас принесут ваши вещи, разложите то, что нужно, и я вам покажу дворец. Заодно найдем и Майю с Алексом.

   Покинув своих гостей, Сергей направился к себе, чтобы до ужина прочитать привезенные Парманом письма, но услышал за дверью комнат сестры голос Алекса и открыл дверь. Лани сидела на диване и увлеченно рассказывала сказку о Снежной королеве. С одного бока у нее сидел Алекс, а с другого примостилась Майя, не сводившая завороженного взгляда с рассказчицы. Теплая одежда детей валялась у входа вместе с обувью.

   - Простите, что прерываю, - сказал Сергей. - Алекс, вы ушли, никому ничего не сказав, а твою даму сердца сейчас ищут родители. Ты эту сказку уже знаешь, поэтому живо собери всю одежду и отнеси ее в ваши комнаты. Заодно всех предупредишь, куда вы задевались. А ты читай, тетя Лани!

   - Я в тебя не запустила подушку только потому, что здесь дети, которым я не хочу подавать дурной пример! - рассерженно сказала сестра.

   - Можете бросать, тетя Лани, - разрешил Алекс, собирая куртки. - Мы с Майей уже кидались подушками. Правда, не в герцога, а друг в друга. Майя, я быстро сбегаю!

   Хмыкнув, Сергей вышел вслед за мальчиком и отпер дверь в свои комнаты. В спальне было светло, поэтому он улегся на засланную гобеленом кровать, вытащил из внутреннего кармана три конверта и начал читать письма по старшинству авторов. В письме короля не было ничего примечательного, кроме просьбы в тех случаях, когда вопрос выходит за рамки провинции и касается всего королевства, советоваться с ним. Отложив письмо короля, он взял в руки письмо принцессы. Если бы он ее любил, написанное сильно порадовало бы, сейчас оно вызвало в нем досаду и чувство вины. Третье письмо было интересней. Аленар подробно описал действия армий короля и каждого из герцогов и состояние дел у Мехала. В конце была небольшая приписка, в которой он выражал надежду на то, что герцог Аликсан воспользуется паузой в войне и посетит столицу, потому что не все можно доверить бумаге. Ему самому хотелось поговорить с герцогом Лантаром и посетить столицу королевства по другим вопросам. Мешали принцесса и ее любовь. Она, вне всякого сомнения, потянет своего жениха в постель, и ему придется идти. Это будет подлостью по отношению к Альде, а после предпринятых им шагов по разрыву помолвки - и по отношению к самой принцессе.

   - Рад вас видеть, барон! - сказал король Мехал своему начальнику службы Преданных. - А вот я на вашем лице не вижу радости.

   - Нет у меня причин для радости, - мрачно отозвался барон Мерток. - Ваше приказание по близким Аликсана выполнить не удалось, а сам герцог набрался наглости и залез на нашу территорию. Сжег Дешт и захватил обоз с серебром.

   - Обоз шел без охраны?

   - В качестве охраны было пополнение для ваших войск. Все попали в плен.

   - Все - это сколько?

   - Тысяча кавалеристов.

   - Я с начальника конвоя шкуру спущу!

   - Вряд ли, ваше величество, - сказал Мерток. - Это молодой герцог Лори. Он попал в плен вместе со всеми. Его семья этим очень озабочена и потребовала от меня начать переговоры с Аликсаном о его выкупе. Вот письмо для вас от герцога.

   - Вот мерзавец! - с восхищением сказал король. - Он ведь и Валенту взял и перехватывал все наши обозы для армии.

   - Я проезжал, знаю, - сказал барон. - Что будем делать? Для чего вы меня вызвали в армию?

   - Все плохо, барон! - сказал король. - Садитесь, не стойте столбом. Сейчас у нас совсем небольшое преимущество, а скоро его не будет совсем. А наши резервы не безграничны. То пополнение, которое с таким трудом собрано с вашей помощью, будет последним. Да и оно может не дойти, если Аликсан к лету опять начнет резвиться на нашем пути в Сотхем. До вас было письмо из казначейства, в котором мне сообщили, что возникли сложности с моими тратами на войну. И уйти обратно нам не позволят, да я и не собираюсь уходить.

   - Раз вы меня вызвали, значит, для меня есть работа.

   - Если нельзя усилиться самим, надо ослабить наших противников. Из всех герцогов самым подходящим для моих целей считаю Олена Марди. Он долго и последовательно готовит свой путь к трону.

   - Смерть отца Андре - его рук дело, - вставил Мерток.

   - Так вот, несмотря на то что он собрал большие силы и старается нас не слишком задирать, чтобы их не уменьшить, этих сил ему все равно не хватит, для того чтобы захватить трон и на нем удержаться. Хотя, если судить по тому, как он себя ведет с королем и остальными герцогами, у него на этот счет другое мнение.

   - Захватить трон Марди сможет, но его оттуда быстро турнут, - сказал Мерток. - Для остальных герцогов он гораздо худшая кандидатура в короли, чем Андре. Груб, самоуверен и не склонен считаться с чужим мнением, если только оно не совпадает с его собственным.

   - Вот именно. А для нас он был бы очень хорош на троне.

   - Предлагаете договориться?

   - Для нас это единственный приемлемый выход. Он поможет нам, ударив в спину армии Сандора, а мы ему помогаем стать королем. Естественно, что одним предательством своих он от нас не откупится. Две приграничные провинции мы себе заберем, ну а со временем и с ним разберемся. А Аликсана нужно убрать, и сделать это как можно скорее. Все это я возлагаю на вас. Смотрите, Мерток, не подведите меня вторично!

   - Садитесь, Галлер! - сказал герцог Олен Марди своему генералу. - Вы единственный человек, которому я доверяю почти полностью!

   - Почти, милорд?

   - Полностью нельзя доверять никому, - усмехнулся герцог. - Не отвлекайте, лучше внимательно слушайте, что вам говорят! У меня есть сведения, что Рошти собирал у себя кое-кого из герцогов. На этом сборище много чего обсуждали, в том числе и нас с вами. Одним словом, скоро за нас возьмутся всерьез, и отсидеться не удастся. А мне бы не хотелось терять солдат, которых мы собирали много лет. Совсем скоро они нам понадобятся совсем в другом месте. Вы должны быть в курсе того, чем занята моя служба безопасности. Но не все планы исполняются, может рухнуть и наш, поэтому нужно побеспокоиться о том, чтобы все в этой войне как можно больше ослабели. Все, кроме нас. Я знаю, что вы не доверяете барону Марлу и его ребятам и набрали своих людей, которых можно использовать для деликатных поручений. Дело, с которым я хочу к вам обратиться, как раз из таких. Король провел тайное обручение своей сестры с герцогом Сергом Аликсаном. У меня на этого юношу были свои планы, которые разрушило это обручение, но это не самое главное. Главное - это то, что в случае смерти короля Аликсан становится кандидатом на его место, как член королевской семьи. Этому нужно помешать. Трогать самого Аликсана нежелательно, потому что я еще не потерял надежду сосватать ему свою дочь, а вот принцессу надо убрать. По планам барона Марла должна исчезнуть вся королевская семья, но эта акция может пройти уже после их свадьбы. Беретесь?

   - Это несложно сделать, - сказал генерал, - но убийство принцессы вызовет много шума, и вы будете главным подозреваемым.

   - Меня и в убийстве отца Андре подозревают, хотя там меня кто-то опередил. Ну и что? Главное - это результат, а одним подозрением больше, одним меньше...

   - Сегодня же пошлю человека. Но не помешает ли это планам барона Марла? Сейчас во дворце короля толпами ходят придворные шлюхи и те, кто ими пользуется, а у семьи короля нет никакой личной охраны. Гвардейцы кое-где торчат в караулах, но ту же принцессу никто не сопровождает. А если ее убить, король наверняка разгонит свой бордель, и озаботится охраной для себя и для матери.

   - Действуйте без оглядки на то, что можешь кому-то помешать. Андре скоро не поможет никакая охрана.

   - Смотрите, какие красавцы, милорд! - показал рукой Парман на стоявших в четыре шеренги бойцов. - Все они прекрасные мечники, и многие очень хорошо стреляют из лука. Тех, кто не силен с луком, пока вооружим арбалетами, но и с луками будем заниматься. Вот только ножи никто из них бросать не умеет.

   - А это почему-то вообще редко кто может делать, - ответил ему Сергей. - Хотя, в отличие от стрельбы из лука, это не так уж сложно. Просто многие это считают баловством. Крышки принесли?

   - Все, как вы велели, милорд, и ножи, и крышки.

   - Кто из вас считает бросание ножей несерьезным делом? - обратился он к бойцам. - Поднимите руки.